Ходок по Дороге 2

— Добрый день господин центурион. Не помешаю? — поинтересовался особист, когда я открыл дверь в ответ на сигнал вызова.

— Что вы, господин легат, — натянул я на физиономию приветливую улыбку, выругавшись про себя. — Конечно, нет. Проходите. Чай, кофе?

— Не надо ничего, — отмахнулся Ситников. — Давай просто посидим, поговорим немного без чинов. По-дружески, так сказать. Катя здесь?

— Нет, на процедурах, — ответил я. «А то ты, млять, не знаешь где она», — пробежала в голове короткая мысль. «Такие как вы, просто так поболтать не ходят. По-дружески, ага-ага. Кончились наши беззаботные денечки…».

— Ну и как тебе у нас в Империи? — поинтересовался особист, проходя в палату и садясь на предложенный ему стул. Одет он был в белый халат с бейджиком для гостей госпиталя на шее, однако под халатом виднелся мундир, поэтому совсем уж неофициальным этот визит считать было нельзя.

— Неплохо тут у вас, — нейтрально ответил я. — Спасибо. Выручили, приютили, подлечили, накормили, даже денег немного подкинули. Я у вас в долгу. Теперь будете службу требовать?

— Будем, — серьезно кивнул легат. — Обязательно будем! Но пока с этим погоди. А насчет твоего «долга»… Сведения из Трансгена, которые ты нам доставил, очень важны. И за разгромленную колонну мы тебе благодарны. Так что будем считать, мы квиты, это не ты нам задолжал, а мы тебе должок вернули. Но у нас война идет, так что сам понимаешь — каждый делает для победы что может. Поэтому придется тебе еще послужить, Иван Сергеевич, коли уж ты принес присягу. Но пока отдыхай, — улыбнулся Ситников, оглядевшись вокруг. — Палата у тебя хорошая, сам бы в такой полежал. До сих пор руку долечить никак не могу, — вздохнул особист. — Ноет постоянно зараза… Но некогда — Василий Игнатьевич назначил меня куратором проекта. Сказал: раз уж вы на меня под Котлярово сами вышли, мне ваш проект и курировать.

— Василий Игнатьевич?

— Проконсул Бородин, глава особого отдела Империи.

— Ясно, — ответил я, хотя сильно яснее мне ничего не стало. — А что с Котлярово кстати? Взяли его «джоны» или нет? И как там мой Снежкин, случайно не слышали?

— Котлярово взяли, — мрачно ответил Ситников. — Но после тяжелых трехдневных боев. Там такая мясорубка была… Никифоров погиб, а вот твой Снежкин — живой и здоровый, дальше воюет! Молодец танкист, мы его к герою Империи представили. Но самое главное, Альянс для взятия Котлярово ввел в бой почти все свои резервы, благодаря чему армии Федорова удалось наскрести сил, нанести фланговый удар и самой взять «джонов» в котел. Они его позавчера прорвали, но выйти удалось немногим, техника противником потеряна почти вся, одними пленными к нам попало тысяч пятнадцать. Сейчас на северо-западном фронте затишье, а Котлярово снова наше. В том числе благодаря тебе, Иван Сергеевич, наше! Если бы не ваш со Снежкиным разгром передовой колонны, мы бы укрепить фронт и перебросить резервы не успели. Да и наступление Федорова Альянсу нашлось бы, чем парировать. Ты знай, Империя добро помнит.

— В этом я не сомневаюсь, — сел я на кровать напротив Ситникова. — Спасибо, что рассказали, чем на фронте дело кончилось. Но давайте о другом: раз уж вокруг нас с Катей возник целый проект, расскажите о нем. Внимательно слушаю. Вы же не просто так сюда пришли, хотя и говорите обратное, правильно?

— Погоди, не торопись, — улыбнулся легат. — Лучше скажи откровенно, как тебе Катя? Не в амурном смысле, мне ваших сердечных дел знать не надо, — тут же поправился особист, заметив, как я нахмурился. — Как напарник она тебя устраивает? Все же вы из разных миров, люди с разным воспитанием и опытом. А ситуации у вас на Дороге бывают всякие, скажем прямо — у вас там своя война. Видишь ли: нам Айвер из разбитого танка передал блок памяти и главный процессор, их в экстренном случае несложно достать. Мы отсмотрели записи, — лихо вы дрались. И ссорились перед боем тоже здорово, причем декурион Матвеева явно нарушила субординацию, влезла не ко времени. Что еще хуже — она давила на командира, а это вообще недопустимо. Тут какое дело… Катя — по сути, молодая девчонка, военного училища не оканчивала, многого не понимает, все-то у нее черно-белое. Может быть, нам с ней поговорить, заняться ее воспитанием, так сказать? Объяснить кое-что, мозги вправить, повлиять в нужную сторону? Без твоей санкции я этого делать не буду, это твой человек. Но я мог бы помочь, — закончил Ситников.

На секунду я задумался было, не дать ли мне Катке отвод. Раз уж Ситников сам об этом завел речь, может быть и в самом деле, попробовать вывести медичку из игры? Скажу, что поладить с ней не в состоянии и отправлюсь по Дороге один, пусть патриотка живет дальше. Даже если она на меня смертельно обидится — переживу как-нибудь. Но потом прикусил язык — нет, не надо. Во-первых, Ситников особист, а, стало быть, человек специфический. Не надо с ним откровенничать, это в любой момент может обернуться против меня и Кати. Даже если сейчас кажется, что он ко мне хорошо относится и что мы с ним на одной стороне, все равно лучше поостеречься. Во-вторых, Катю им менять все равно некем, и никуда ее из проекта не уберут. А значит, и лезть в наши с ней дела никому не надо.

— Декурион Матвеева меня полностью устраивает. Она отличный товарищ. Кроме того, у нас с ней глубоко личные отношения, вы это знаете. А что касается наших ссор, то это рабочие моменты. Прошу в наши дела не вмешиваться, — отчеканил я.

— Как скажешь, — покачал головой легат. — Но ладно, разбирайтесь между собой сами, работу спросим с обоих. Тогда давай о сути дела. Пленных мы допросили, ваши капсулы в техническом отделе ученые разобрали и снова собрали. Техника сама по себе не слишком сложная. Но есть в капсуле одна деталь, причем центральная…, — задумался легат, подняв взгляд к потолку. — Даже не знаю, как и сказать. Некий черный ящик у нее внутри спрятан. А в нем какая-то ерунда — несмешивающиеся жидкости, бессмысленные на первый взгляд микросхемы, преобразователи хрен пойми чего хрен пойми во что… В общем, не должно оно работать, смысла в этой мешанине как бы и нет, ученые лишь руками разводят. А оно работает! Причем так, что сам «черный ящик» в ходе работы меняет свои массогабаритные характеристики. Далее, — почесал затылок особист. — Не знаю, как это объяснить, но в момент работы с предметами внутри капсулы происходит странная штука. Они как бы и есть, а как бы их и нет.

— Одновременно есть и нет? Как это понимать?

— А вот так, — хмыкнул особист. — Как в квантовой механике. Электрон, он и волна и одновременно частица. Корпускулярно-волновой дуализм, слышал о таком? Только для макрообъекта, а не для квантов. Может я и ошибаюсь, я не ученый, но вырисовывается примерно такая картина.

— Получается, Ходок в капсуле во время эксперимента одновременно и есть, и нет? Как кот Шредингера, который одновременно и жив и мертв? Он находится и на Дороге и в нашем мире сразу?

— Получается так, — кивнул Ситников. — Однако, это все теория, а мы люди военные, нас интересуют конкретные выводы. А они неутешительные. Сделать новые капсулы для новых Ходоков мы пока не можем, понять сущность Дороги и использовать ее по своему желанию тоже. Киннеров мы к этому вопросу обязательно привлечем, но это еще когда будет. Там свои сложности, не буду тебе забивать ими голову… В общем, пока мы не сильно продвинулись.

— Придется нам и дальше вдвоем с Катей работать, — вздохнул я. — Ничего нового.

— Нет уж. Просто так мы вас не бросим, — тут же возразил Ситников. — Дело перспективнейшее вырисовывается! Нам надо, чтобы вы дошли до конца Дороги и попросили Хранителей о победе Империи. Это же надо и Айверу, и тут нам есть о чем договариваться с магами. Но это, так сказать, глобальная цель. А есть еще и прикладные: очень уж тент-ал наш танк понравился! Вы провели отличную презентацию возможностей русской боевой техники, мои поздравления. В обмен нам пригодятся их магические артефакты.

— Разве они работают в других мирах?

— Смотря какие, — улыбнулся особист. — Большинство — нет. У нас на Земле не существует магического апейрона и мы пока даже не разобрались, что это вообще за зверь такой. Но кое-что, вроде артефактов одноразового действия, может быть вполне пригодно. Да взять хотя бы порталы — для перемещений спецназа или преодоления систем ПВО и ПРО, это отличная штука. Есть мнение, что с вашими «эльфами» можно наладить военно-техническое сотрудничество, а это уже огромный плюс.

— Они меня когда-то предостерегали от таких союзов, — возразил я. — Дескать, Хранители на это плохо смотрят. Не нравится им, когда калитки между мирами превращаются в ворота. Более того, Айвер считает, что тент-ал за это и покарали — слишком уж часто они играли с Дорогой.

— Может и так, — упрямо наклонил голову легат. — Но, во-первых, это пока лишь перспективное направление, в настоящий момент у нас с твоими «эльфами» есть лишь рабочий канал для связи. А кроме того ни им, ни нам терять нечего, ситуация и так отчаянная. Будем решать проблемы по мере их поступления. У тент-ал сейчас сложности с магией, они говорят, что на порталы к вам и в Империю последнюю ману истратили. Какое-то великое древо у них там еще листвой не обросло, понимаешь ли, ждать надо. Кроме того, есть и другие идеи как вас использовать, но пока в стадии разработки.