Ходок V. Final

Дело было в том, что к этому моменту, мышцы Дениса обрели некоторую силу и упругость. В ознаменовании этого события он, опираясь на ванну, с трудом поднялся, примерился и отвесил голенастому магу такую оплеуху, что того вынесло через открытую дверь в раздевалку. Командор, глядя на это, только укоризненно покачал головой, как бы осуждая негуманное обращение с пленными.

Надо отметить, что к этому моменту Эбрэхэмус и главный распорядитель, тоже пришедшие в себя, использовали возвращение былой подвижности для того, чтобы подобраться к двери ванной комнаты и воочию, так сказать, понаблюдать за происходящим – люди так же любопытны, как кошки. Вот любопытство их и сгубило – вылетающий маг сбил их, как шар сбивает кегли в кегельбане, и вся троица оказалась распростертой на полу. Но долго отлеживаться «журавлю» не позволил Шэф. Он снова сгреб его за шкирку и подтащил к ванне. После этого он обратился к Денису:

– Арамис, я тебя очень прошу! – не мешай! Дай мне спокойно допросить этот мешок с дерьмом, а потом можешь делать с ним, что хочешь. Хочешь – повесим… – тут командор начал вертеть головой, как бы подыскивая подходящий сук, а не найдя продолжил: – Хочешь – утопим. Хочешь… – закончить перечисление вариантов он не сумел, потому что его перебил пленный колдун, слегка пришедший в себя и восстановивший способность к членораздельной речи:

– Мерзавцы! – взвизгнул он фальцетом. – Да знаете ли вы на кого поднимаете руку!?!.. – он хотел продолжить обвинительную речь, но Шэф ему этой возможности не дал. Привычно и четко он погрузил голову колдуна в воду, а чтобы он не сучил ручонками, Денис ловко заломил их у него за спиной. Причем сделал это с удовольствием. Подержав мага под водой точно выверенное время, чтобы он бедолага, с одной стороны – не захлебнулся, а с другой – хорошенько осознал, что его ждет, командор дал ему возможность вдохнуть и пристально глядя в выпученные, как у рака, глаза колдуна, холодно осведомился:

– Успокоился? Или еще хочешь? – в ответ маг истово закачал головой, показывая, что мол, да – успокоился, больше не надо, готов к сотрудничеству.

– Если хоть раз соврешь, утоплю с-с-с-ук-ка! – мстительно пообещал ему Денис, на что Шэф только укоризненно покачал головой.

«Тоже мне – добрый следователь!» – со злостью подумал Денис, глядя на главкома, понимая в то же самое время, что он неправ, что командор все делает правильно, но черная ненависть к магу, заставившего вплотную пообщаться со старухой с косой, продолжала клокотать у него в груди.

– Ладно, к делу. Имя, звание, должность. – приступил Шэф к допросу. – И учти. Я умею определять когда мне лгут… – многообещающе добавил он.

– Алфеос Хармах, маг-артефактор второго ранга.

– Должность? – повторил командор.

– Я не служу. У меня своя мастерская по производству артефактов. Мое имя широко известно…

– Заткнись! – приказал командор. – Как ты оказался на «Поле чести»?

– Подрабатывал дежурным магом… – сделав это признание, он стыдливо замолчал, как двоечник перед доской. Чувствовал, гад, что расследование вступило на зыбкую, болотистую почву, где можно и провалиться, и не исключено, что с головой.

– И стало быть, ты – сволочь, сначала не разобрался с тем, что из себя представляет меч Тита, а потом решил спрятать концы в воду? – Маг молчал. – Ну, что ж… – зловеще проговорил Шэф, снова беря его за загривок, но дожидаться продолжения экзекуции Алфеос не стал и выдавил из себя, с видимым трудом:

– Д-да… – Правда, тут же он попытался оправдаться: – Это меч работы Ушедших, никто бы не смог определить, что он зачарованный, пока он не глотнет крови! – с горячностью выговорил колдун.

– Понятно… – протянул Шэф, на что Денис мысленно ухмыльнулся. – И ты решил одним выстрелом добыть двух зайцев… – ответом ему был удивленный взгляд мага. – Чего?

– Кто такие зайцы? – этим вопросом Хармах показал, что отошел от первоначального шока и пытается превратить допрос в научную беседу, но Шэф все-таки соизволил ответить:

– Звери такие… на севере. Не отвлекайся! – строго добавил он. – Итак ты решил погнаться за двумя зайцами – и ценный артефакт изъять и улику, заодно, скрыть? – маг молчал. На этот раз командор не стал его уговаривать и молча притопил. Когда голова колдуна, после довольно долгого промежутка времени, снова показалась на поверхности, он опять был готов сотрудничать со следствием.

– Да! Да! Да! – заорал он. – Хотел скрыть свою оплошность и, заодно, забрать меч…

– Сколько он стоит? – перебил Алфеоса Шэф и тот уже было открыл рот, чтобы ответить, но успел снова захлопнуть, пока предательские звуки не вырвались наружу. – Ну-ну… – с нехорошей ухмылкой протянул командор и маг тут же выпалил:

– Тысячу золотых!

– Врешь! – хором заявили компаньоны, после чего Шэф повернулся к Денису:

– Еще раз соврет – можешь медленно открутить ему яйца, – на что старший помощник счастливо улыбнулся, глядя на побледневшего, как полотно, колдуна. – Итак… – повернулся командор к магу, – твой последний шанс. Сколько? 

– Самое малое три тысячи.

– А самое большое?

– Какого покупателя найдешь… можно и за десять отдать.

– Хорошо. Не врешь. Поехали дальше. Какие у тебя были юридические основания для конфискации?

– Никаких…

– То есть, все это: Именем Гильдии Магов…

– Да… – я блефовал. Никто из местных не посмел бы сопротивляться, а я не принял во внимание, что вы иностранцы… упустил…

– Значит ты – сук-кин сын решил взять нас на арапа!? – Маг ошеломленно уставился на Шэфа, услыхав новое, никогда не слышанное, явно северное выражение. – Нас! – продолжал бушевать главком. – Северных Лордов!

– А что такого? – окрысился Алфеос. – Никого убивать я не собирался. Забрал бы меч, да и отключил «Малую медузу», а пока бы вы все приходили в себя, я был бы уже далеко…

– Ты-ы! – завопил Шэф. – Сын греха и ехидны! Ты что!? – даже не знал, что связываешься с Северными Лордами и что тебе за это грозит!?

– Нет… – пожал плечами колдун. – Иностранцы и иностранцы… а что такое? – Услыхав такое командор только тяжело вздохнул.

– Ладно… хотя незнание законов не освобождает от уголовной ответственности, – он сделал многозначительную паузу, хмуро глядя на мага, который наверняка не был знаком с этим юридическим термином, однако же проникся судьбоносностью момента и заметно скукожился.

– Я не знал! – тут же сообщил он, но главком только отмахнулся:

– Так вот, повторяю: хотя незнание законов и не освобождает от уголовной ответственности, на первый раз убивать мы тебя не будем…

– Почему это!!!? – завопил Денис. Причем завопил так, что все присутствующие, включая Шэфа, вздрогнули. – Этот ледовый скунс совершил акт неспровоцированный агрессии против Главы Великого Дома! – При этих словах командор едва заметно, уголками губ, ухмыльнулся, как бы говоря: «Браво киса! Снимаю шляпу!», – и ты обещаешь ему жизнь!!!??? – Произнеся этот незамысловатый, но очень эмоциональный текст, Денис принял стойку «Держите меня семеро!» и сделал вид, что хочет добраться до горла побелевшего от испуга мага.

Такое поведение могущественного мага могло бы показаться странным. Как это? – маг испугался до расслабления мочевого пузыря каких-то двух неодаренных? А все очень просто: во-первых – маг был, честно говоря, не очень-то и могущественный – так, серединка на половинку. Во-вторых, хотя основы боевой магии изучают все Искусники, но изучают по-разному – кто-то лучше, кто-то хуже, а Алфеос Хармах, от природы, был человеком мирным, спокойным и изучение обязательного боевого раздела воспринимал, как обузу, отнимающую время от действительно важных дисциплин, таких как алхимия и артефактостроение. В-третьих – применение боевых арканов требует какого-то да времени для их подготовки – меч и тот, мгновенно из ножен не вытащишь, время надо.