Ходящие между мирами

Дом встретил их ласковым полумраком от приглушенных ламп, едва слышной музыкой и божественным ароматом крепкого кофе. Акбек принял его как приглашение и тотчас прошел в малую гостиную, а девушки предпочли подняться к себе. Впрочем Наири хотела было привычно свернуть в библиотеку, но Аша отловила ее и перенаправила к ванной:

— Иди скорее, ты самая быстрая, а то Лия сейчас на пару часов застрянет!!

— Не застряну, возмутилась блондинка, но в теплой воде нужно лежать не менее двадцати минут, что бы кожа успела напитаться маслами и влагой!

Аша понимающе хмыкнула:

— Вот я и говорю — поторопись Наири, а то до утра помыться не получится!!

Хихикая девушки, разошлись по комнатам и ночь, вступив в свои права, окутала старый дом покоем.

В гостиной тлели угли в изящном маленьком камине с узорной кованой решеткой, на полированном столике благоухала турка с кофе, рядом расположилась сахарница и пара миниатюрных чашечек. Из старого дискового проигрывателя доносилась легкая полузнакомая мелодия, а леди Миора полузакрыв глаза, мерно покачивалась в кресле, опустив на колени маленькую старинную книгу в тканом переплете.

— Госпожа.

— Садись, мальчик, выпей кофе, я так понимаю, пробой принес вести из твоего мира?

— Не совсем, леди, я встретил человека из своего прошлого, но он прибыл в Низзим раньше бури, и сделал вид, что не узнал меня.

— Расскажи подробнее, поторопила юношу госпожа Миора и подвинула к нему окованную серебром вазу с печеньем.

— Пей кофе и рассказывай, я не люблю ждать.

Акбек в очередной раз повторил историю с пробоем, и чуть подробнее — знакомство с Михаилом.

— Хм, леди Миора отпила из чашки свежего кофе, который парень сварил прямо на углях. Говоришь, они прибыли раньше и остановились в гостинице?? Что ж, похоже у них тут свои дела и возможно они прибыли как честные торговцы или покупатели. Если след поведет к Верховному дело может очень дурно пахнуть.

Поразмышляв под мерное качание кресла, пожилая дама приняла решение:

— Иди спать, мальчик, завтра я постараюсь все узнать о нежданных гостях, а ты присмотри за девушками, боюсь, что в любом случае будут попытки добраться до тебя или меня через них. И кроме того, пора навестить Старую Гретхен. Старуха конечно болтлива как расхлябанная калитка, но и знает много.

Жестом руки, отпустив ученика, леди Миора уставилась задумчивыми глазами, в редкие синеватые языки, пляшущие над затухающими углями. Что-то принесла ее дому эта буря??

Наири потихоньку, стараясь не скрипнуть дверью, выбралась в коридор. Прислушалась — тихо. Заправив за уши распущенные волосы, она на цыпочках спустилась на первый этаж и проскользнула в библиотеку. Здесь было сумрачно и привычно уютно. Едва девушка вошла, загорелись неяркие сенсорные светильники у двери, потом их светящаяся дорожка проводила ее до удобного стола с полированной столешницей. Уложив на него пластиковый конверт и засветив на столе старинную лампу с розовым абажуром, Наири забралась в кожаное кресло, с ногами натянув длинную сорочку на замерзшие пальцы ног.

— Дэн, выходи, прошептала она.

На углу стола сгустился туман и в его очертаниях проступили контуры мужского лица.

— Да, госпожа.

— Сто раз тебе говорила, зови меня просто Наири, или Ная!!

— Слушаюсь, госпожа Наири.

Съехидничал призрак, последнее время это удавалось ему все лучше.

— Дэн, Наири всмотрелась в туманное лицо и продолжила — госпожа Миора отправила меня на подготовку документации по копированию белковых объектов, возможно, это поможет нам?

Туман загустел, а потом из него донесся смешок:

— И кого госпожа Наири вы попросите стать объектом копирования?? Известного комедианта, или соблазнителя?? А может, тут призрак сморщил свой аристократический нос, бретера?? Кроме того я смотрел бумаги, там идет копирование на уровне мельчайших частиц, но вот гарантии их функционирования никто не даст. Аппарат создан для формирования из белковой массы стандартных бифштексов и шницелей.

Наири повесила голову — одно дело копировать охлажденные бифштексы, и совсем другое — человека. Уже год, как она знакома с Дэном. Это было одно из первых ее заданий по контракту — забравшись в библиотеку одного из затерянных миров, она быстро отыскала и скопировала необходимую книгу. До рассвета оставалось еще часа четыре, и она принялась бродить среди книжных полок, любуясь хранящимися тут раритетами. Осматриваясь, девушка все больше убеждалась, что это хранилище знаний она навестит еще не раз. Почему она взобралась на лестницу к самому потолку и вытащила пыльную книгу в потертом переплете?? Кто знает?? Спустившись вниз, и устроив книгу на пюпитре, Наири раскрыла книгу, дунула, стряхивая вековую пыль, и тут же не удержавшись, чихнула.

— Будьте здоровы, сударыня!

Прозвучал голос из облака пыли.

— Спасибо!

Пробурчала девушка, уткнувшись в носовой платок, выдернутый из кармашка комбинезона. Потом вдруг вынырнула из складок ткани и оглянулась:

— Где вы??

— Здесь, перед вами.

Легкая туманная субстанция засеребрилась в лунном свете.

— О, не извольте беспокоиться, сударыня, я не причиню вам вреда. Я бывший хозяин этого замка.

— Бывший хозяин??

— Ну да, моему кузену надоело дожидаться наследства, и он подарил мне эту книгу, очевидно пропитав страницы ядом. Я листал ее здесь, в этой библиотеке, а потом нестерпимо захотелось спать.

— Книга отравлена??

Наири принялась судорожно обтирать руки платком вспоминая, есть ли у нее в аптечке универсальный антидот.

— Не волнуйтесь сударыня, успокаивающе произнес мужской голос, яд разрушился много лет назад, к тому же кузен лично обработал страницы крепким вином, смывая следы преступления.

— Так вы привидение??

— Наверное, можно сказать и так. А может быть я просто не упокоенная душа. Да какая разница?? Я очень благодарен вам, что вы выпустили меня на прогулку.

— Выпустила??

— Кхм, видите ли, я умер в этом помещении, из-за этой книги, и последние свои минуты провел на ее распахнутых страницах, поэтому я живу здесь, в библиотеке, не имея возможности покинуть ее. Когда меня нашли, все решили, что это сердечный приступ, книгу просто закрыли и убрали подальше, а я словно уснул. Все слышал, но не мог проснуться или куда-нибудь выйти. Правда, когда кузен открыл книгу я смог немного побродить по замку и узнать новости, но потом он снова спрятал ее здесь, и я не смог покинуть эту комнату.

— Как интересно!!

Наири поправила очки — сквозь них призрак проступал совершенно отчетливо, и можно было подробнее рассмотреть его благородное, чуть уставшее лицо, длинные черные волосы и гордую осанку.

— О, ничуть не интересно, юная леди. Покачал головой призрак, я был взбешен, потом зол, потом захотел отомстить кузену, но понял, что род не должен прерваться, и отступил. А потом меня забыли. С тех пор я мирно жил здесь, пока вы не открыли книгу.

— А что случиться, если я ее закрою??