Хогбены, Ретиф, Бел Амор, Грегор и Арнольд
Шрифт:
— Через два часа вы получите это право, — подтвердил Бел Амор. — Что везете?
— Всякую всячину. В декларации все записано.
— А табак?
— И табак, как же без табачка! — насмешливо признался Хрен Поймаешь, пуская дым из всех своих щелей. — Три коробки экваториальных сигар. В ящике письменного стола. В вашей зоне без курева опухнешь. Можете проверить… проходите, не стесняйтесь.
— Работать можно и сидя, — ответил Бел Амор, усаживаясь в кресло. — А коньяк?
— Ну, инспектор! — совсем развеселился Хрен Поймаешь. — Я уважаю сухой закон. Возить коньяк через
«Да, это верно», — подумал Бел Амбр и принялся громко читать декларацию, хотя уже знал ее на память:
— ГРУЗОВОЙ ОТСЕК НОМЕР 1. Винтовки для повстанцев из Галактической Пустоши в качестве гуманитарной помощи. Тридцать два ящика.
— Будете проверять?
— Я? Нет. Мой робот уже проверяет.
В отсеке номер 1 Стабилизатор уже выдергивал гвозди и вскрывал ящики с винтовками для повстанцев.
— Осторожнее там! — с волнением крикнул Хрен Поймаешь, — Это новейшие винтовки с телепатическим прицелом. Не успеешь подумать, а они уже стреляют!
— Мухобойки, — проворчал Стабилизатор. — Сняты с вооружения всеми разумными цивилизациями пять или шесть веков назад — именно потому, что не успевали думать.
— Ничего, для повстанцев сойдут, — отмахнулся Хрен Поймаешь. — Для повстанцев главное не винтовки, а высокий моральный дух. Верно, инспектор? Да вы угощайтесь!
Он выдвинул ящик письменного стола, и перед носом Бел Амора появилась жирная аппетитная сигара.
— ОТСЕК НОМЕР 2, — прочитал Бел Амор, игнорируя подношение. — Восемь бластерных гаубиц межпланетной обороны для правительственных войск Галактической Пустоши.
— Имеются в наличии! — доложил Стабилизатор из второго отсека. Металлолом. Для стрельбы не годны.
— Что–то я не пойму… — удивился Бел Амор. — Вы за кого? Вы кому помогаете — повстанцам или правительству? Или сидите одним задом сразу на двух стульях?
— Да вы закуривайте! — Хрен Поймаешь манипулировал одновременно сигарой, ножничками, зажигалкой и пепельницей, не забывая вынимать из клюва свой бычок. Щупальца так и мелькали. — Не хотите, как хотите. Сидеть одним задом на двух стульях я не могу из–за отсутствия у меня этого анатомического объекта — можете убедиться. Я сам за себя, никому я не помогаю. Эти повстанцы совершенно безнравственные существа. Бродяги и головорезы. Хотят оттяпать кусок Галактической Пустоши и ссылаются на какие–то сомнительные священные тексты.
— А правительство?
— Тоталитарный режим, не разбирающий средств и без достойной цели. Погрязло в коррупции и в кровавых репрессиях. Так что я не помогаю ни тем, ни этим.
— А вы не боитесь, что правительство и повстанцы временно объединятся и сообща проведут кровавую репрессию против одного безнравственного торговца?
— Против меня, что ли?.. Нет, не боюсь! Я ведь имею дело не с какими–то там расплывчатыми повстанцами и правительствами, а с одним уважаемым интендантом центральных правительственных складов. Вот он может погореть, и мне его будет жалко. Ну, Бог с ним, с интендантом. Вообще–то, вы все мерите своими мерками. Вот вы обозвали меня «безнравственным торговцем», но не объяснили, что такое
«нравственно», а что…— Мы выясним этот вопрос после досмотра, — уклонился Бел Амор от идеологического спора. — Сейчас у меня есть дела поважнее.
— Верно. Сейчас ваше дело — табак.
Бойкий кальмарус, подумал Бел Амор. За словом в карман не лезет. Выразился метко, хотя, как видно, двусмысленности не понял. Дело и правда табак. Если он, Бел Амор, через полтора часа не найдет контрабандный табак, то всему его начальству труба. Нелегальный табак завозили и раньше, но теперь, когда курево распространилось среди молодежи, кое–кто пытается пришить Службе Охраны Среды (СОС) целое политическое дело. Кое–кто — это ведомства просвещения и здравоохранения, которые не в состоянии справиться с сопляками. Курить начали… а там, гляди, чего и похуже…
— Продолжим. ОТСЕК НОМЕР 3.
Чего только не возят эти галактические джентльмены — «галактмены» в просторечии. Кроме винтовок и гаубиц, тут были валенки, сковородки, автомобили, игральные карты, синхрофазотрон, губная помада и всякая прочая галактическая галантерея. Но это еще ничего: в ОТСЕКЕ НОМЕР 6 перевозилось что–то скользкое с таким названием, что язык можно сломать, а в ОТСЕКЕ НОМЕР 7 что–то липкое и бесформенное под названием «дрова».
— Дрова зачем?
— Для отопления.
«Резонно. Можно было не спрашивать», — подумал Бел Амор.
ОТСЕК НОМЕР 9 оказался пустым.
— Что значит «пустой»?
— Пустой значит «пустой».
— Отсек номер 9 пустой! — крикнул Стабилизатор.
— Ты вошел в него?
— С порога вижу.
Время шло, а табаком и не пахло. Всем, чем угодно, но не табаком. ОТСЕК НОМЕР 15 Хрен Поймаешь наотрез отказался открывать, потому что в нем перевозился вонюрный паскунчик. Он, слава Богу, был усыплен. Его везли в национальный зоопарк на случку.
— Да, открывать опасно, — подтвердил Стабилизатор.
Тогда решили осторожно приотлепить гербовую пломбу с замочной скважины и понюхать. Приотлепили, понюхали, убедились и тут же опять опечатали.
И все же Бел Амор не терял присутствия духа. Он знал, что хорошие — то есть настоящие — контрабандисты постоянно обновляют арсенал своих фокусов и не отстают от новейших достижений. Еще недавно они прятали контрабанду в гравитационных ловушках, и приходилось изрядно попотеть, чтобы обнаружить в пространстве вокруг звездолета скрытые гравицентры.
Но и это в прошлом. Хуже, когда контрабандисты идут впереди научных достижений. Тут уж не знаешь, КАК искать. Насильственные методы типа «вскрыть», «взломать», «раскурочить» не проходят. Нужно искать малозаметные странности… например, в поведении самого контрабандиста. Но как обнаружить странности в поведении каракатицы из Кальмар–скопления, если даже не знаешь толком, сколько у него ног?
Тогда надо искать странности в перевозимом товаре.
А если товар ни на что не похож? Даже Стабилизатор с его универсальной памятью не знает, что это за «дрова» и с чем их едят. Взять, к примеру, эти валенки. Кому, зачем и куда Хрен Поймаешь их перегоняет? Едят их или носят? Или украшают ими жилища?