Холмы Тала. Кровь и лёд

Из всех вариантов, которые приходили ему голову, единственное, что отвечало всем условиям – предположение, что он всё же находится где-то в море. Возможно даже, на судне. Иначе объяснить качку он просто не мог. Но и этот вариант также казался сомнительным. Роман не относился к людям, от которых что-то зависит. И в этом похищении, да ещё таким изощрённым способом, не видел смысла. Кроме одного варианта. Эта мысль пришла ему после просмотра старого фильма про работорговцев. Условия содержания сильно отличались от киношных, но временами его посещало отчаяние, из которого он старательно выводил себя сам, успокаивая фантазии и представляя более радужные цели его похитителей.

Идею расковырять стены и выломать дверь он оставил, прекрасно понимая, что за этим последует наказание. Будь на их месте он сам, наверное, выключил бы свет или телевизор, лишил еды и алкоголя. Сейчас Роману эти наказания казались очень серьёзными. В сутках двадцать четыре часа, из них, по примерным подсчётам, он спал около восьми, на приём пищи тратил, наверное, в сумме не больше часа, а вот с оставшимися тринадцатью часами свободного времени приходилось бороться.

Внутри бушевали десятки чувств, порождающих уныние. От беспокойства за родных, для которых он бесследно исчез, до переживаний за собственное будущее. Возникающий стресс он в зачатке пресекал с помощью алкоголя, благо, его давали в достатке. Бывало, что он напивался в хлам, и не помня себя засыпал, на следующий день страдал, мучился, приходя в себя. Бывало, напившись сидел, глядя на своё изображение в телевизоре, и плакал от безысходности, тихо, жалея себя и укоряя за неосмотрительность. Пару раз возникали мысли о самоубийстве, но обойдя комнату он так и не нашёл быстрый способ, хотя понимал, что не сможет наложить на себя руки. Он слишком любил себя и жизнь. За время раздумий морально свыкся с мыслью, что готов к смерти, но не от собственной руки.

В течение пары дней комнату качало очень сильно, и тогда он поверил в собственную догадку о том, что находится на борту судна. Амплитуда была настолько высокой, что он иногда не мог устоять на ногах, а незакреплённые вещи катались по полу и падали со своих мест. За стенками иногда слышался грохот и скрежет, что подталкивало к мысли о больших габаритах судна. Или сухогруз, или контейнеровоз. На этом знания Романа заканчивались. Он никогда не интересовался мореплаванием и судами. Знал, что существуют определённого класса суда, и отличаются они в основном габаритами. А ещё знал, что кораблём называют лишь военное судно. Запомнил Роман этот факт, когда поспорил с коллегой и в итоге проиграл.

В день успевал просматривать до пяти фильмов, а везло ему, когда находил для себя интересный сериал в несколько сезонов. Такие Роман мог смотреть круглосуточно, и потом пару дней его мозг был занят только сюжетом. Но искать достойный сериал в обширной видеотеке было сложно. Опять же, достойный по его мнению. Но очередной сериал заканчивался, и голова вновь начинала уводить в дебри размышлений о прожитой жизни и о ценностях. Для себя он отметил, что ни разу за все годы так тщательно не анализировал свою жизнь. Мозг ему подкидывал всё новые и новые воспоминания, которые казались давно позабытыми и стёртыми. Чаще всего вспоминались несправедливости с его стороны по отношению к близким, и обиды, которые те причинили ему. Мозг копошился в чертогах разума и вытаскивал всё новые и новые порции воспоминаний, которые вгоняли Романа в уныние с яркими пятнами стыда. Он пытался отогнать их и самостоятельно отыскать что-то приятное, что доставило бы улыбку и удовольствие. Как в итоге выяснил для себя Роман, лишь супруга и ребёнок вызывали у него положительные эмоции. Он закрывал глаза и погружался в раздумья, во время, проведённое вместе с ними, и укорял себя, что так мало уделял им внимания. Ведь жизнь по сути так коротка, и от неё у человека остаются только воспоминания. Не дома и квартиры, не автомобили или другие земные богатства, а лишь память. Единственное богатство, с которым человек остаётся навсегда.

После ужина, раздумывая о вечном и о земном, Роман уснул. В эти дни сон для него стал спасением. Он исцелял и телепортировал в будущее. Неплохим телепортом во времени выступал и алкоголь. Он даже название придумал для этого: «алкопорт». Залил в себя жидкое топливо, моргнул – и ты в будущем.

Ночью его разбудил сильный скрежет, но что это – он не мог для себя объяснить. Звук такой слышал впервые, он напоминал рвущиеся листы металла. Испуганный, Роман подскочил и подбежал к двери, прислонился ухом, прислушался. Звук то возникал, то вновь исчезал. Качка прекратилась, но возникло что-то новое. Комнату как будто подбрасывало. Роман чувствовал, что время от времени комната вместе с ним словно проваливается в пространстве. Не дождавшись ничего простоял минут тридцать и лёг обратно на кровать, испуганно прислушиваясь к возникающим звукам.

Грохот рвущегося металла прекратился неожиданно, вместе с гулом и шелестом. Воцарилась абсолютная тишина. Прислушиваясь Роман обнаружил, что слышит биение своего сердца. Пролежав без движения некоторое время, он осмелел и обошёл комнату, прикладывая ухо к стенам. Но в конечном итоге успокоился и вернулся к просмотру телевизора. Очереди ждал сериал, который он давно уже хотел посмотреть, но всё не хватало времени, а сейчас у него этого ресурса было полно.

Нежданная тишина не давала покоя. К постоянному фоновому шуму он настолько привык, что сейчас отсутствие звуков воспринималось как опасное, предвещающее беду. Завершилась одна серия фильма, затем вторая. Принесли ужин, но ничего не менялось. Наступило время сна, а за ним и пробуждения.

Так длилось два дня, но на третий день после завтрака зелёная подсветка засветилась красным, а телевизор сам переключился на другой канал, где высветилась надпись:

«Внимание. Наденьте комплект тёплой одежды. Займите место в кресле и пристегнитесь ремнями безопасности! У Вас 20 минут».

Рядом с надписью схематически изображалась кровать, в которой стрелка указывала выдвижной ящик, а под картинкой светились крупные цифры таймера с обратным отсчётом.

– Что?! Какая ещё одежда? – Роман перечитал послание и осмотрел кровать; внизу действительно оказался выдвижной ящик, на который он до сих пор не обращал внимания. – Да что же такое? – Он открыл его и начал быстро доставать содержимое. Там лежал комплект нательного белья, две пары носков, флисовый костюм, зимний полукомбинезон и куртка с шапкой и перчатками. Дополняли эту картину тяжёлые ботинки на меху.

Он сел на пол и принялся разглядывать каждую вещь. Одежда выглядела качественной, и, похоже, стоила немалых денег. Роман взглянул на таймер, осталось пятнадцать минут.

Спешно снял с себя всё, оставшись в одних трусах, и начал быстро одеваться. Не привыкший к такому количеству одежды, он путал стороны, и ему пришлось несколько раз переодевать бельё и костюм. Когда он сел в кресло, ища пресловутые ремни безопасности, в его распоряжении оставалось всего три минуты.

Роман потел, ругался, но в конце концов обнаружил ремни и пристегнулся, и сразу комната мягко затряслась. Почувствовал, как органы вдавливаются, это говорило о том, что он испытывает незначительную нагрузку во время подъёма, затем его резко потянуло вправо, но ремни удерживали тело, и Роман, чтобы не стошнило, закрыл глаза.

Казалось, что неожиданный аттракцион длится бесконечно долго. Внутри комнаты царил беспорядок, все незакреплённые вещи разлетелись по углам, а после слабого удара всё остановилось. Лёгкий гул, сопровождающий во время тряски, затих. На экране телевизора таймер замер на нуле. Послышался короткий писк, и диодная подсветка над дверью загорелась красным цветом, а в телевизоре появилась надпись:

«Внимание! Через 30 минут начнётся игра. Приготовьтесь!»

И таймер опять начал обратный отсчёт.

Глава 3

Роман следил за обратным отсчётом таймера, а его мозг судорожно искал ответы на один единственный вопрос: что происходит?!

Он понимал, что надо действовать, но цифры будто гипнотизировали. Громкий щелчок вернул его в реальность, а диодная лента с красного переключилась на зелёный цвет. В комнате выключилось всё освещение, осталась лишь подсветка двери. Роман посчитал это сигналом. Отстегнув ремни он встал и подошёл к двери. Приоткрыв первую почувствовал движение холодного воздуха, заглянул в тесную кабинку и увидел, что входная дверь открыта.

Через щель проступал уличный свет. Роман обернулся, чтобы посмотреть на то место, которое удерживало его как пленника и являлось неким пристанищем, но захламлённая комната погрузилась во мрак. Он сделал решительный шаг и вышел на улицу.

Первое, что он увидел – снег. Много снега. Такого количества он никогда не видел. Всё пространство до горизонта покрыл снег. На небе плыли редкие тучи, белыми точками виднелись наиболее яркие звёзды, а солнце то ли садилось, то ли вставало, от него горизонт заиграл яркими красками. Слева вдали небо покраснело, и от этого облака окрасились в лиловый цвет. Роману казалось, что сейчас должен быть день, а не вечер или раннее утро.