Холод-убийца

Я все еще плакала, слезы бежали по щекам. До сих пор мне удавалось отгонять от себя мысли об ужасе битвы, но теперь на меня обрушилось все и сразу. Я упала на колени прямо во дворе, затем попыталась найти в себе силы встать.

— Она повержена!

— Чемпионка Ники повержена!

— Смерть Протекторату!

Жнецы воспользовались удобным случаем и вновь атаковали, на этот раз еще ожесточеннее. И вновь Жнецы продвинулись вперед, а мы остались без помощи статуй.

Я с трудом поднялась и с помощью Вика начала отбивать одну атаку за другой, но это никак не повлияло на ход битвы. В какой-то момент я почувствовала, как Логан взял меня за руку и потащил назад. Оливер и Алексей схватили Карсона, у которого все еще было мечтательное выражение лица. Казалось, он по-прежнему находится под влиянием магии рога Роланда.

Вивиан и Агрона стали во главе Жнецов. Вивиан вытащила Лукрецию и бросилась в бой. Триумфальное выражение ее лица свидетельствовало о том, что она уже считала себя победительницей — словно ей всего лишь нужно было избавиться от охраны и она, наконец, сможет расправиться со мной и моими друзьями.

И у меня создалось впечатление, что она права.

— Отходим! — закричал Линус. Его голос разнесся по всему двору, когда он бросился сквозь груды камней, лежащих в траве. — Отходим в библиотеку! Сейчас!

Охранники Протектората развернулись и побежали к библиотеке, а друзья потащили меня и Карсона в том же направлении. Так мы отступили во второй и последний раз, взбежав по ступеням наверх, в библиотеку Древности.

Глава 27

Логан, я и все остальные, спотыкаясь, поднялись по ступенькам библиотеки. Мы с Линусом, Сергеем и Инари были последними, кто вошёл в здание. Метис и Аякс захлопнули за нами тяжёлые двери. С помощью нескольких охранников они просунули в дверь пару тяжёлых железных балок, отрезая нас от Жнецов. Понятия не имею, откуда у них эти балки.

Я смотрела на дверь в ожидании, что Жнецы попытаются выломать её. Но ничего не случилось. Снаружи было жутко тихо.

— Им нужно время, чтобы переформироваться, — объяснила Метис, положа мне на плечо руку. — И нам тоже. Пошли.

Я кивнула, и позволила ей отвести себя подальше от дверей. После всего, что случилось, я чувствовала себя больше, чем просто оглушённой. Я не могла не думать о том, что же происходит сейчас снаружи, особенно с двумя статуями грифонов. Локи поднял руку и превратил их в пыль, как и всех остальных?

Печаль, беспокойство и уныние лишь усилились, когда я прошла в главный зал библиотеки — потому что его уже превратили в лазарет.

Выжившие охранники Протектората сидели на столах и стульях или лежали прямо на полу. Остальные взрослые и подростки чувствовали себя не намного лучше. Куда бы я ни посмотрела, повсюду была кровь — на руках, ногах, лицах. Мой взгляд упал на паренька, который был ненамного старше меня. Он прижал руку к груди, в которой зияла уродливая рана. Мне почти казалось, что я слышу, как на мраморный пол падает каждая капля крови.

Я просто стояла посреди хаоса, а по телу распространялось оцепенение.

— Быстрее! — Никамедис хромал через зал, пытаясь привлечь к себе внимание всех. — Отнесите раненых в заднюю часть библиотеки! Вот сюда! Вот сюда!

Бабушка Фрост была рядом с ним. Она встретилась со мной взглядом, и я смогла прочитать в её глазах облегчение от того, что со мной всё в порядке. Она хлопнула в ладоши.

— Делайте то, что говорит Никамедис. — Сейчас же!

Оба призывая, махали руками и настаивали, чтобы другие поспешили за ними, когда сами направились в заднюю часть библиотеки. Каждый, кто был способен, помогал раненым следовать за ними.

— Гвен? — позвал Алексей и легонько притронулся к моей руке. — Ты в порядке? Тебя не требуется лечение?

— С чего ты взял? — пробормотала я.

— Потому что выглядишь полумёртвой, — ответил Оливер.

Я стряхнула с себя оцепенение и посмотрела на собственное тело, которое было покрыто грязью, кровью, синяками и поверхностными порезами. Я так сильно сосредоточилась на бое, что до сих пор вовсе не замечала свои ранения. Ни одно из них не было серьёзным, но мне хотелось просто свернуться на полу калачиком и плакать. Но я не могла.

— Гвен? — снова спросил Алексей.

— Я в порядке. А что с вами?

— Думаю, мы все в порядке, — сказал Логан, подойдя ко мне. — В основном поверхностные раны.

Я переводила взгляд поочередно с одного друга на другого. На Логана, Алексея, потом на Оливера, Карсона.

Они все были точно так же облеплены грязью и измазаны кровью. У Оливера была шишка размером с куриное яйцо на виске, там, где Жнец ударил его рукояткой своего меча. На щеке Логана я обнаружила кровоточащий порез, в то время как Алексей заработал фингал под глазом. Но Логан был прав. Нам всем повезло и мы получили лишь незначительные ранения — по крайней мере до сих пор.

Карсон, на удивление, не схлопотал ни одной царапины. Он больше не выглядел так, будто грезит наяву, а его глаза больше не затемняла магия. Несмотря на это, он продолжал крепко сжимать рог. Возможно, он размышляет о том, как еще можно использовать рог Роланда.

— С тобой всё хорошо? — спросила я.

Карсон посмотрел на меня грустным взглядом.

— Он убил их всех. Локи. Я пробудил их к жизни, подарил им свободу, а теперь они все исчезли. Просто… исчезли.

Я вспомнила, как статуи одна за другой разлетелись на кусочки, как они все рассыпались в пыль лишь от одного движения руки Локи. Я положила руку на плечо Карсона.

— Я знаю, как ты себя чувствуешь, — прошептала я. — Мне так жаль.

Карсон поднял руку и ущипнул себя за переносицу, будто пытался сдержать слёзы.

— Я знаю, что это глупо. Там во дворе сегодня умерли люди — хорошие люди. Но я просто не могу перестать думать о статуях… — он посмотрел на рог, который по-прежнему держал в руке. — Если бы я знал, что он их уничтожит, я никогда не стал бы на нём играть. Я бы даже не прикоснулся к этому дурацкому рогу в тот день в Колизее. Лучше бы я вообще никогда его не видел.

— Возможно, уничтожение статуй было предопределено, — сказала я.

— Что ты имеешь в виду?

Я пожала плечами. На самом деле не знаю этого наверняка, но было кое-что, что мне однажды сказала Ника. Я надеялась, что Карсон найдёт в этих словах утешение, но он всё ещё выглядел расстроенным. А в этот момент я просто понятия не имею, что говорить другим.

— Пойдёмте, — сказала я. — Нам нужно помочь другим, а потом найти Дафну и мою бабушку.

Я заметила, что Морган МакДугалл кое-как ковыляет со сломанной лодыжкой через библиотеку, поэтому я подошла к ней и взяла её под руку. Валькирия облокотилась на меня, а с кончиков её пальцев сыпались зелёные магические искры.