Холод юга

– Сейчас нельзя иначе делать. Радикалы обнаружили нашу базу. Мы под угрозой большой.

– Ну они пока не знают о нас ничего.

– Мы тоже не знаем их возможности. Давай пойдем вниз и посмотрим, что мы можем сделать, чтобы воевать с ними. Защитить себя. Потом будем думать, как найти себе других людей. Влад? Ты чего?!

– Тише, Тейя! Космос!

– Он работает?!

– Тише, говорю с ним.

– Хорошо, жду.

– Космос! Ты чего столько молчал?

– Трудности с выходом на связь. Находился под атакой.

– Мы думали, тебе конец.

– Меня не смогли уничтожить зарядами крупного калибра в начале войны, энергоячейки для этого подходят еще меньше.

– Энергоячейки?

– Да. На перехватчиках нет тяжелого вооружения. Радикалы подвесили в свободном объеме под обтекателями энергоячейки. Очевидно, замкнули защитные контуры, соединили элементы линейно и поставили под разгон, снимая ограничители перед применением. Перехватчики при атаке бросали в меня ячейки, будто кинетические снаряды. Они взрывались. Но взрывы не слишком сильные, только запачкали все. Радиоактивность внешних конструкций просто ужасающая, у дрона, ремонтирующего антенны, сбои возникают. Благодарю за доставку огневых точек.

– Извини, мы тебя этим демаскировали.

– Они и так поняли, что я прячусь в одном из четырех объектов. Зато теперь мне не приходится тратить время на поиск неоднородностей. У нас прямая связь. Доложи обстановку.

– Тейя жива, без нее я бы не справился. Ее радикалы тоже пытались убить, отключив автоматику капсулы. На базе много добра, в том числе и для ремонта. Мы можем запустить к тебе ремонтников с любыми грузами.

– Это хорошо. Я предоставлю список требуемого.

– Есть и плохие новости. Радикалы знают, что мы здесь. Эхнатон сбил их беспилотник, проводивший разведку. В хранилищах нет вооружения для боев на поверхности планеты, только космическое, да и то упор сделан не на него, а на обслуживающее оборудование. Такова специализация базы.

– Знаю. Что с биометкой?

– Тейя не может ее поставить, но изучает проблему.

– Плохо.

– Был один приступ, но теперь, когда ты на связи, надеюсь, больше не повторится.

– Мы не знаем, как поведет себя система контролера дальше.

– Ну Тейя, может быть, разберется. А еще мы тут подумали и решили, что неплохо было бы поискать других выживших по убежищам. Одно она вроде бы знает. Говорит, что там не было серьезных ударов, а защищено оно очень хорошо.

– Разумно. Нам требуются ресурсы и персонал.

– Если покинем базу, направимся туда. Наверное.

– Покинете базу?

– Ну… если радикалы атакуют ее всерьез, оставаться здесь будет слишком опасно.

– Для атаки базы им понадобится серьезное вооружение. Пока что мы знаем лишь о наличии биологического персонала с примитивным оружием и энергоячейками, которые они сбрасывают в космосе с перехватчиков, а на земле с беспилотных малых аппаратов.

– Если есть перехватчики, может что-то в этом роде для планетных боев найтись. Не удивлюсь. И еще церковник рассказывал, что запы иногда применяют боевых роботов, вроде Эхнатона.

– Такой же модификации?

– Нет, проще, не такие опасные, но все равно не нравится мне это.

– Мне тоже. Возможно, у них имеется и более сильное оружие, которое они держат в резерве. Влад, надо срочно доставить на орбиту ремонтное оборудование, дронов, материалы. Потребуется очень много. Если база будет потеряна, я опять окажусь с минимумом возможностей, а это снизит нашу боеготовность. И еще надо подготовить базу к защите и последующему уничтожению в случае прорыва защиты. Радикалы не должны получить доступ к ее хранилищам.

– Мы поднимем в космос все, что успеем. Развесим вокруг все огневые точки для охраны. Там они точно не захватят ничего. Надеюсь…

– Да. Приемлемый вариант.

– Насчет защиты базы вряд ли что получится. Тут только станция слежения за ближним космосом, и та не боевая, а для корректировки курса носителей. Мы тебя искали вручную.

– Плохо. Рекомендую использовать энергоячейки так, как это делает противник. При угрозе захвата взорвите все хранилища. Даже если не обрушатся, будут сильно загрязнены, а предметы хранения пострадают.

– Если объяснишь, как это сделать, сделаем.

– Объясню.

– Тут в одном хранилище страж соображающий, жалко его губить. Да и другие тоже могут пригодиться. Я думаю, если уходить, так прихватить всех местных дронов. Как переберемся, они помогут нам обжиться, а искусственные интеллекты потребуются для управления.

– Ты сам должен решать, что нужно спасать, а что оставлять. Но твой выбор считаю правильным.

Глава 22

– Скучно.

– Я прекрасно тебя понимаю. Мне бы тоже было скучно, просиди я столько веков под землей. Но разве скука должна мешать борьбе с распространением плесени, которая в каждом углу цветет и пахнет. Не так уж сложно от нее избавиться.

– Скука препятствует любому процессу и форме деятельности. Плесень была и есть. Она часть скуки. Хочется нового.

– Ты можешь заняться защитой базы, планированием ухода из нее, я много занятий могу предложить таких, какими ты еще не занимался.

– Все это скука.

Влад уже устал от попыток сладить со стражем базы. Что с ним ни делали, тот продолжал оставаться флегматичным до идиотизма, совершая какие-либо движения, лишь когда без этого ну никак невозможно было обойтись. Даже «дроны-мозгоправы» из хранилища номер один развели в стороны свои манипуляторы в знак бессилия.

А жаль. Страж был самым сложным и развитым из имеющихся, он бы пригодился. По крайней мере, так считали Космос и Тейя. Но толку от него не было вообще. Он просто погрузился сам в себя. Слишком плохо на него подействовали прошедшие века. Отсутствие новой информации и регламентного обслуживания, зацикливание на мелкой рутине. Если так можно выразиться об искусственном создании: слишком стар стал.

– Жаль, – произнес Влад и направился к выходу из аппаратного помещения, в котором хранился блок физического носителя стража.

– Контролер.

– Да, – не останавливаясь, откликнулся Влад.

– Я получил информацию, что база подготавливается к уничтожению.

– Это на крайний случай.

– Что такое крайний случай?

– Если базе будет угрожать захват, мы ее уничтожим.

– Принято.

Странно. Ответил, как полагается. Чего это его так заинтересовал взрыв базы?