Холод

"Отдел сбора данных, свидетельских показаний, технической экспертизы и анализа собранной информации".

Попросту - Отдел "Н".

Еще пару - тройку месяцев тому назад, я сам сидел за таким экраном и отвечал, как минимум, за достоверность данных.

Только - с другой стороны...

Быстро выдав на-гора свои наблюдения, предупредив "обсервера" о появлении по мою душу - "Отродья", быстро откланялся - за экраном сидят люди занятые и воровать их время... Сам там был...

Вновь лифт и наверх, в толчею людской толпы, в покупательский ажиотаж.

Короткий "забег" по вычурным бутикам окончился приобретением бутылки армянского коньяка - вернусь - нажрусь в сопли!

Лифт дернулся и замер.

"Так. Очень мило. Приехали..." - На душе стало не спокойно. Вся моя слабенькая интуиция вопила, что это "ж-ж-ж-ж-ж-ж" - неспроста! Совсем неспроста!

Люди, стоящие рядом, переглянувшись, начали дружно орать, давить на все кнопки и хвататься за телефоны.

Парнишка рядом со мной, обреченно вздохнул и воткнул в уши наушники, сделав звук по-громче.

Лифт, целых десять минут не отвечал на все вопли, хорошо хоть свет не выключился!

– А-а-а-а!
– Мужчина, стоящий у двери, вцепился в створки и попытался их разжать.

Лифт качнулся и поехал... Вверх!

Народ вздохнул с облегчением, а мне стало дурно, от предчувствий...

Четвертый этаж, пятый... Лифт упорно полз вверх, не реагируя на нажатия кнопок, все быстрее и быстрее...

Девятый - "конечная" - лифт распахнул свои двери.

За которыми их ждали вооруженные люди в масках.

"Приехали!" - Я прикрыл глаза и привычно расслабился. Разум, пусть и слабенький, способен выскользнуть из тесной клетки сознания и пут тела.

Он и выскользнул - спасибо тренировкам.

И тут же метнулся назад, в ужасе.

От пси удара меня повело и приложило затылком о стенку лифта.

"Н-да... Рановато я на оперативную работу попросился!" - Признался я, самому себе.

Ведь должен же я, хоть в кои-то веки, признаться в собственных силах?

– Всем спокойно!
– Один из "масочных", в бандане с зелеными черепами и черными костями, передернул затвор.
– Так! Заткнулись, все! Если хотите жить - молчать! Слышите, бараны?! Молчать, мусор!

Распаляясь все больше и больше, "черепок" уже брызгал слюной, сквозь прорезь в маске.

От него веяло угрозой, но...

Как-то отдаленно... Словно весь его раж - откровенная демонстрация. Истерика, впавшего в транс крикуна... Европа хорошо знает подобных...

"Кто же тебя прикрывает, "адольфик", недобитый?" - Размышлял я, украдкой оглядываясь по сторонам, с удобством устроившись возле стены и наблюдая за вооруженными людьми.
– "Дар не меньше седьмого... А от истерика, кроме истерики - ничем не "тянет""!

– Вы все заложники! Вы, бараны, послужите правому делу!

"Да чем же тебя, красивого такого, бараны занозили?! Наверное, бодали долго?!"

– Мы заложили взрывчатку по всему зданию! Если наши требования не будут приняты всерьез - бараны лишатся сперва своих шкур, а потом и жизней!

Давление на мозги ослабло и сразу же:

– Сайд, а Сайд... Что там у тебя?!
– Голос в мозгу.

– Два десятка придурков взяли заложников. Грозят убить. Что-то кричат о "правом деле".

– Я вздохнул, понимая, что влип.
– А вот прикрытие у них - не ниже семерки.

– Выше.
– Повторил мой вздох, голос в мозгу.
– Не ниже восьмерки! А ты то, как вляпался?

– Коньяк купил...

– Гурмэ, не додавленный! Коньяк купил... Сиди и не дыши. Потом - проставишься... Купленным...
– "Обсервер" группы исчез из "эфира".

Ему теперь отвечать за происходящее, отчитываться. Приятного мало, его можно понять. Не будь меня - пусть местные власти вошкаются со своими террористами...

Я прислонился спиной к гладкой пластиковой стене и расслабился. На занятиях и тренировках предусматривалась подобная ситуация. Также предполагалось, что наблюдатель - аналитик избежит подобного конфуза.

"Снова буду притчей во языцех..." - Улыбнулся я, про себя.
– "Дорого мне этот коньячок станет..."

Пока сидел, изучал находящихся рядом людей.

"Не волки. И даже - не щенки. Точно - бараньё!" - К сожалению, я не нашел в себе силы не согласится с "истериком".

Прав он был.

Сосед справа молился, мелко дрожал, подвывал и шмыгал носом. Слева - бывшая Королева школьного бала. Ее потрепала жизнь и не только. Она презрительно кривила полные губы и зажимала нос, когда мимо нее проходил кто-то из захватчиков.

– Сайд! Сидишь?

– Сидю... Сиднем. Хочешь что-то посоветовать? Или - обрадовать?

– Здание не заминировано. Так что - действуй, "опер"!

– Погоди!
– Остановил я "обсервера".
– Запашок от них - специфический... Вареной кукурузой, от них, пахнет...

– И?

– Бинарный заряд "Бильарат" - альфа имеет запах яблока, бэта - вареной кукурузы...

– Жди. Проверяю.
– "Обсервер" снова оставил меня изучать сидящих рядом.

Становилось зябко и стыло, словно тепло уходило в бесконечную пустоту.

Что-то, едва заметно, на краю чувств, пролетело над головами заложников и развернулось огненной стрелой - жадной, но не опасной. Сидящая напротив меня девушка встрепенулась, начала жадно вглядываться в лица людей, ища глаза. Но... Все глаза либо упирались в пол, либо пялились в потолок.

Никто не смотрел друг на друга.

"Баранье. Нас ведь даже не связали!"

И тут появился Еще Один, отчего-то сразу получивший у меня имя - "Девятый".

От него разило пивом и угрозой.

Такие как он, в древности, вели войска на убой и получали за это награды.

– Наличие бинарных жидкостей подтверждено!
– "Обсервер" хмыкнул и отрубился.

Впрочем, отрубился не только "Обсервер" - свет погас тоже.

Очередной пси удар обрушился на мою, ни в чем не повинную голову, словно кувалда. Как мозгами не раскинул... Я окаменел и только мои глаза продолжали жить, внимательно присматриваясь к происходящему.

"Девятый", замер.

Затем, кивнул, словно получил приказ свыше, выпрямился, сверкнул серыми глазами и, обвел глазами заложников, с таким видом, словно выбирал барашка поупитанней.