Холодные воды
Шрифт:
Вопрос прозвучал резко и поставил меня в тупик.
– - Простите, но сейчас я не могу ничего утверждать, -- ответил я, -- об этой трагедии мне известно лишь из газет.
Ростоцкий, извинившись, кивнул.
– - Буду вам крайне признателен, если вы возьметесь за следствие, -- произнес он, -- не беспокойтесь, я напишу "куда следует" пару писем, и это "несчастье" вы будете расследовать как убийство...
Я задумался. Ситуация, действительно, вызывала много вопросов.
– - У Коко было много врагов, -- произнес Ростоцкий.
– - Позвольте, -- прервал я его речь, -- для начала дела вам следует рассказать мне
– - Я не пытаюсь скрывать свою ненависть. Хотя многие объясняют мою неприязнь ревностью брата, привыкшему к сестринской любви... Поверьте, я был бы счастлив, если бы сестра вышла замуж за человека честного и благородного...
– - А в чем причина вашей уверенности в бесчестности Бобровского?
Ростоцкий отвел взор. Я желал услышать правду. Догадка была проста. Не тайна, что Бобровский пользовался взаимностью Коко. Значит, Ростоцкий был отвергнут и по понятным причинам возненавидел соперника. Ростоцкий должен сам рассказать мне. Я не могу иметь дело с человеком, который нечестен со мною.
– - Он обманывал мою сестру, -- ответил Ростоцкий, -- я собирался рассказать все отцу, который, не потерпев такого позора, расторг бы помолвку... Для отца стало бы величайшим оскорблением узнать, что его дочь променяли на салонную певицу. Но Климентина простила негодяя и уговорила меня оставить всё в тайне. Она искренне верит, что Боровский прекратил встречи с Коко сразу же после знакомства с нею. Наивность!
– - Это все, что вы хотите сказать?
– - Я могу сказать только то, что питал к Коко очень нежные чувства, -- ответил он.
– - Какой ненависти в вас больше?
– - спросил я, -- отвергнутого влюбленного или оскорбленного брата?
– - Не знаю, -- честно ответил Ростоцкий, -- Но к дьяволу мою ненависть к Бобровскому. Надеюсь, что сестра одумается! Меня более беспокоит убийца Коко...
– - Позвольте нескромный вопрос? А вы бы сами женились бы на Коко?
– - Не раздумывая, -- твердо ответил собеседник, -- Я уже предлагал ей стать моей женою, но Коко сказала, что не любит меня...
– - Вас не пугал гнев отца? Он может лишить вас наследства и содержания.
– - Отец упрям, но я еще упрямей! Содержание? Я всегда смогу заработать себе на жизнь. А потеря светской роскоши меня не пугает.
– - Вы настаиваете на том, чтобы я взялся за следствие, -- вернулся я к главной теме беседы, -- не преувеличиваете ли вы свои возможности? Полагаю, вам известно, что мне вверены только дела государственной важности.
– - Вскорости вы узнаете о многих тонкостях этого дела, -- горячо заверил меня собеседник, -- поверьте, все запутано...
Когда я вернулся домой, то встретил в гостиной Ростоцкого-старшего. Внешне он человек весьма подтянутый, которому прекрасно удается стариться с достоинством.
Он выразил мне свое расположение ленивой улыбкой.
– - Ваша милая супруга позволила мне скоротать время за приятной беседой, -- произнес он добродушно.
– - Чем обязан вашему визиту?
– - учтиво поинтересовался я.
– - Мне любопытно, неужто мой сын и вправду печется о бедняжке Коко?
– - насторожено спросил Ростоцкий.
– - У меня нет причины скрывать намерений вашего сына найти убийцу несчастной девушки, -- ответил я.
– - Упрямец!
– -
– - Он унаследовал мой несносный характер. Но именно поэтому я и горжусь своим сыном! Он ни разу не посрамил мое имя! Что до его увлечений медициной, в наши дни хватает куда более пагубных увлечений среди молодежи!
Он махнул рукою.
– - Иногда этот несносный характер сына пугает меня. Я опасаюсь возможной ссоры с ним. Этот упрямец способен уйти, хлопнув дверью, и даже угроза потерять наследство не испугает гордеца. Эх, а ведь это мой боевой нрав! Я никогда не отступал от собственных правил, и не отступлю никогда, чего бы он себе там не придумал!
Ростоцкий довольно улыбнулся.
– - У меня нет причины чинить вам препятствия в следствии. Желание отыскать злодея - идея благородная. Ростоцкие всегда славились своими стремлениями к истине!
Глава 2 Пусть мертвое воскреснет песнопенье
Рано утром я отправилась к Зимней канавке. Не задумываясь, решила пройтись пешком, хотя правила светского города не позволяют подобных вольностей. От нашего дома на Малой Морской идти недалеко. Я вновь взгрустнула об утренних прогулках, которые совершала верхом по окрестностям Кисловодска. Еще не рассвело, и я была уверена, что в столь ранний час никто из знакомых не отправится бродить по городу. А если и отправится, то не сумеет узнать меня в утренних сумерках.
На улице было прохладно, заморосил дождь, и я зябко закуталась в плащ.
Погрузившись в размышления, не заметила, как дошла до мостика Зимней канавки. Я медленно подошла к парапету, пытаясь уловить незримое присутствие призрака. Однако душа Коко не желала говорить со мной. Облокотившись на парапет, я начала всматриваться в холодные темные воды.
Вдруг я почувствовала, как кто-то резко толкнул меня. От неожиданности я не смогла удержать равновесие и оказалась в воде. Ледяной холод охватил мое тело, я безуспешно барахталась, но воды реки опускали меня на дно. Я захлебывалась и задыхалась...
– - Вам дурно?
– - вдруг прозвучал взволнованный голос.
Зимняя Канавка Гравюра 19 века
Вздрогнув, я вернулась в реальность, с трудом осознавая, что погибшая заставила меня почувствовать последние минуты своей жизни. Бывало, призраки подобным образом делились со мной своими предсмертными страданиями.
– - Если смотреть на воды, кружится голова, -- ответила я, повернувшись к прохожему, проявившему беспокойство.
– - Не следует поддаваться этому опасному увлечению, -- ответил он.
Моим собеседником оказался Серж Ростоцкий, ему не составило труда догадаться, зачем я отправилась в это ранее промозглое утро к Зимней канавке. О моих мистических талантах знал каждый.
– - Она погибла в этот час, -- произнес он печально.
– - Да, бедняжку столкнули в воду, -- добавила я, находясь под впечатлением своего видения.
– - Я это почувствовала...
Ростоцкий поверил моим словам. Он достал из-под плаща алую розу и бросил ее на воду реки. Течение неспешно подхватило цветок.