Холодные воды

– - Странно, -- пробормотала она на мой вопрос.
– - По легенде, чтобы никто вероломно не воспользовался зеркалом Нейт, жрецы наложили на него заклятье... Уступить тело призраку можно только при согласии... Значит, Адель согласилась... Неужели, она знала заранее, когда пришла к Ростоцким?

– - Откуда тебе известны подробности легенды?
– - спросил Гласин.

– - Не знаю, -- пожала плечами Аликс.
– - Я это узнала, прикоснувшись к медальону Ростоцкого.

– - Любопытно, -- задумчиво произнес я.

Кроткая Адель могла оказаться соучастницей злодея. Но зачем ей так рисковать? Она может остаться там навсегда. Или убийца пообещал ей, что ему нужна Пиковая Дама лишь на время...

– - Может, злодей пообещал Адель спасти Типанского?
– - предположила Аликс.
– - Эта особа так глупа!

Барышня с трудом сдерживала раздражение.

Как все странно. Сначала возникло предположение будто Адель должна получить знания княгини, дабы та обрела покой... Потом оказалось, что княгиня задумала вселиться в тело Адель... Дама говорила Аликс, что это она обманула Стахова и Типанского... Значит, Пиковая Дама уверена, что именно она правит балом...

– - Кажется, теперь мне ясно, где надобно искать зеркало, -- отметил я, закрывая книгу, -- если для того, чтобы призрак вселился в тело живого, надобно зеркало Нейт... Значит, оно было при Адель...

– - Верно!
– - воскликнула Аликс.
– - Надеюсь, Адель догадалась его спрятать, чтоб Пиковая Дама не прихватила его с собой... Но зачем Ростоцкий отправил нас к себе?

Аликс не понимала.

– - Неужто, не смог найти иного способа?

– - Иначе мы бы упустили другие важные для следствия факты, -- пояснил я.

Мы вернулись в гостиную Ростоцких.

Куда Адель могла спрятать зеркало Нейт? Я также разделял опасения Аликс.

Пришлось обшарить комнату, пока я не заметил на письменном столе, среди бумаг, старинное круглое зеркальце. Оно выглядело очень скромно. Серебро потускнело и уже не отражало окружающие предметы.

– - Зеркало Нейт!
– - уверенно произнес Гласин.

– - Значит, вы знали, что зеркало лежит у нас под рукой, и не говорили нам!
– - с раздражением воскликнул я.
– - Вы говорили, будто от вас все скрыто!

– - Поймите, будь моя воля, я бы не молчал... Мой удел лишь наблюдать, но не вмешиваться.

– - Удивительно, что Осип начал торговаться с вами, он мог унести зеркало.

Поведение слуги казалось нелогичным. Артефакт был у него в руках.

– - Нет, -- твердо ответил Гласин, -- он не посмел бы даже притронуться к нему... Для него это как сунуть пальцы в огонь.

Я передал зеркало Гласину, который с благоговением взял его в руки.

– - Может, пора освободить Сержа, -- робко вмешалась Аликс.

– - Пора, -- согласился хранитель тайн.

Он опустился рядом с Ростоцким на колени и вложил ему в руку талисман, снова бормоча на неизвестном языке. Ростоцкий открыл глаза, какое-то время оставаясь недвижим и не говоря ни слова.

Аликс опустилась рядом с ним на колени и вязала за руку.

– - Спасибо вам!
– - воскликнула она.
– - Я очень за вас беспокоилась...

Серж попытался улыбнуться.

– - Осталось вызволить Дениса и Адель, -- произнес он с трудом.

– - Вам лучше не торопиться вставать на ноги, -- сказал Гласин, -- тяжело управлять телом после такого дальнего странствия.

– - Чепуха, -- отмахнулся Ростоцкий, пытаясь подняться.

Движения его были скованы. Сергей встал с трудом. Гласин передал ему свою трость, чтобы Ростоцкому удавалось сохранять равновесие.

– - Я ничего не помню, -- с досадой произнес он, пряча часы с амулетом в карман жилета.
– - Так бывает, когда снится интересный сон...

– - Если бы мы спали, мы бы проснулись отдохнувшими, а мы проснулись измученными, -- заметила Аликс.

Я снова взглянул на бледное лицо Стахова. Он даже не дышал. У нас оставалось мало времени. Где искать нашу Пиковую Даму? Она, наверняка, должна сначала встретиться с убийцей... Но где и когда?

В гостиную неспешной походкой вошел Бобровский. Весьма неожиданный визит. Никто не ожидал его увидеть.

– - Приветствую, -- произнес гость, -- господину Стахову стало дурно и он задремал в кресле? Могу выразить ему сочувствие...

– - Сочувствие?
– - иронично переспросил я.

Мне не нравились манеры Бобровского.

К счастью, он не придал Стахову должного внимания.

– - Я только что видел, как скромница Адель беседовала с незнакомцем, закутанным в плащ. Он назначил ей встречу подле Сфинксов в восемь вечера...

Ростоцкий, который с трудом приходил в себя после путешествия, наконец, спросил Бобровского:

– - Чем обязан вашему визиту?

– - Мне бы хотелось повидать барышню Ростоцкую, -- с наигранной вежливостью произнес Бобровский.

– - Барышне сегодня не здоровиться, -- сурово ответил Сергей.

Он с явным трудом сохранял холодную учтивость.

– - Мне очень жаль, -- Бобровский пожал плечами, -- прошу вас передать барышне мой низкий поклон...

Не заставляя себя уговаривать, гость поспешил удалиться.

– - Удача, что этот болван видел Пиковую Даму!
– - воскликнул Ростоцкий.

Мне хотелось придушить нахального гостя, однако, стоило отдать должное -- именно его слова помогли нам.

– - Несомненно, -- ответил я, погружаясь в размышления.

У нас было достаточно времени до встречи с княгиней. Я принялся расхаживать по гостиной, пытаясь собрать осколки мозаики в единую картину.

***

К назначенному времени мы отправились к сфинксам. Зеркало Нейт лежало в кармане Степана Гласина, хранителя тайн.

Аликс решила остаться со Стаховым, чтобы позаботиться о нем, когда он очнется. Она явно опасалась, что он может заплутать среди дорог другого мира.