Холодный оружейник Часть I

– Та-ак ,а вот с этого месте поподробнее.

Мэй откинулась в кресле и сложила перед собой пальцы. Как говорится, начальство внимает.

– Просто вспомнил, как нынче называют владельца последнего неучтенного меча прошлого поколения Семи Мечников...

Меня прервали редкие хлопки. Мэй, улыбаясь, аплодировала.

– Честно, после Тобимару и Падальщика, это лучшая твоя идея. Приятно, что ты не деградируешь. Ребята Ао проработают этот вопрос.

Но сейчас разговор не о том. Ты в курсе, зачем Сакурано и ты направляетесь на экзамен?

– Я как-то думал, что ты намерена протестировать брата, а я - охрана.

– Неверно - отмела Мэй - даю подсказку, дело в вашем кураторе.

Не понял. Сакурано и Коноха, Лист и Сакурано. Не вижу взаимосвязи. Ладно, пойдем от противного - говори наибольший бред, а потом его упорядочивай.

– Сакурано - шпион Листа. Его надо заминировать перед экзаменом и взорвать, когда он будет докладываться своим нанимателям в Конохе - трагическим шепотом сказал я.

– Я думала, ты сделаешь так, чтобы он исчез по дороге с экзамена, чтобы он успел слить дезу, но твой вариант мне нравиться больше. Пусть твоя... кузина - задержкой в голосе Мэй ясно дала понять, какую "кузину" она имеет в виду, и насколько верит в невозможность подслушать наш разговор - озаботиться снаряжением для тебя. Отправляетесь вы через две недели, так что думай, как лучше выполнить свою миссию.

– Понял. Трех запасных планов хватит? Наши в курсе?

– Сам решай. Горо - в курсе. Кстати, что там твои болтают на каждом углу о генолиниях?

– Очередная акция прикрытия от Ао. Мол, за поколение до зачистки нашего поместья, в клане произошел раскол. Несколько семей, ратовавших за улучшение родословной межклановыми браками, в тайне зачали родоначальников новых генолиний. Затем основная, чистая генолиния Юкки погибла, а гибридные остались. Хаку, Юмико - по прародителям.

– А смысл?

– А чтобы, узнав в моих или Юмико внуках и правнуках, Юкки, враг не знал, чего ждать. У каждой генолинии ведь свои способности и предпочтительная тактика. Кто-то уйдет под воду, кто-то вдарит Паром, кто-то сделает еще... что-нибудь - Мэй снова рассмеялась и махнула рукой, мол, свободен.

Когда я уже выходил, а с кабинета сползла активная защита, Теруми сказала мне в спину:

– И постарайся соблюсти традицию. Не стоит уходить из Конохи с пустыми руками...

Да что в Листе еще можно украсть? Не очередной же свиток Хокаге...

Хотя... но загадывать рано. Тем более, вряд ли на спокойном и тихом экзамене на чунина будет возможно провернуть очередную авантюру.

Неблагодарное это дело - идти через пол-материка на экзамен. Чакрой активно пользоваться наставник запрещает, болтать ни о чем я не умею - вот так и идет уже неделю прогулочным шагом от самой страны Волн. Скукотень.

– Куратор, я не понимаю, почему нельзя использовать чакру и чуток ускориться?
– в который раз заныл я, когда проехавшая в сотый раз мимо телега поймала меня в поднятое ей облако пыли. Нет, конечно, Ветер защищает, тут главное, чтобы куратор не заметил, но его логику я не понимаю.

– Блин, Бъякуя, он же ясно сказал - применение нами чакры может быть расценено как нападение - возмутилась Мито.

Ага. Трое подростков с наставником пробежались по деревьям. Прямо таки объявление войны.

– Я не чую в округе других шиноби. Куратор?

– Лучше не рисковать - ответил Сакурано, не оборачиваясь.

Ску-ука.

Проходя в номер, отметил человечка с хорошо замаскированной, но все-таки развитой системой циркуляции. Такой разваливающийся старичок. Прикольно. Шиноби возраста чуть ли не третьего Тсучикаге - он из руководителей Великих Деревень самый древний. Любопытно. Что такой пенсионер делает в гостинице на одном из торговых путей Страны Огня? Не на миссии же он, честное слово. Такие глубокие старики, у которых уже от старости начал деградировать очаг, уменьшая резерв, среди шиноби - редкость. Просто немногие способны перевалить семидесятилетний рубеж, после которого процессы разрушения организма начинают зримо проявлять себя, даже несмотря на использование чакры. И все эти старички пользуются немалым почетом - потому что тот, кто доживает до таких лет - это эталон, по которому преподаватели Академии вычисляют соотношение ума, силы и хитрости, необходимые подрастающему поколению.

Клановые, как тот предок Мэй, давший мне Лаву, доживают в тиши и покое персональных покоев, охраняемые как бы не лучше молодняка. Такой старик в клане - зримое доказательство силы каждого отдельного члена клана. Некий сигнал потенциальным союзникам - эй, нам можно доверять. Мы не сдохнем в середине войны, оставляя вас на произвол судьбы. Мы выживем - и вместе с вами закатим пир на костях врагов.

У Юкки самому старому члену клана было шестьдесят семь, когда клан признали уничтоженным. Сейчас, по легенде, Тобимару тридцать два. Но то, что он не просто пережил резню, но и возглавил возрожденный клан, придает ему авторитет сорокалетнего. Не голь перекатная, но и до респектабельности Юкки нам далеко. Неплохо, хотя рекорд Удзумаки - скончавшаяся в возрасте ста семи лет прапрабака предпоследнего главы кланы - никто побить так и не смог.

Даже если старик неклановый, в его родной деревне, будь это задрипанная Звезда, раздавленная Трава или блистательный Лист - ждет личный дом, охраняемый отрядом АНБУ. Просто потому, что для знающих шиноби, вот этот старик, особенно бесклановый, желательно - окруженный толпой внуков-правнуков - живое доказательство того, что в этом Поселении можно оставить после себя не только имя на монументе. "Честь и слава" - это хорошо. "Честь, слава, толпа потомков и нехилая пенсия" - гораздо лучше.

Ао вообще считает, что Сарутоби стал Хокаге именно потому, что у него, среди прочих равных по силе претендентов, уже были дети. Пропагандистский символ для своих. Символ, что Скрытый Лист - это не приговор, не билет на тот свет. А совсем наоборот.

Сфера расширяется до максимума. Так, Мито сидит в позе лотоса - наверное, возиться с синхронизацией с клоном. Горо отжимается прямо в номере. Сакурано строчит. Должно быть, отчеты кому-то из своих нанимателей.

Пятый шиноби в радиусе двух километров, медленно поднимается по лестнице. Отлично.

Маскировка. Клон на кровать. Выйти в коридор, отставляя иллюзию закрытой двери. Закрыть дверь и тихо развеять иллюзию.

Старик сидит на кровати и смотрит на фотографию. Да, да, цветная, почти неподвластная времени и микробам фотография - гражданские производства из прошлой эпохи все так же клепают телевизоры и кассеты, поляроиды и рации малого радиуса действия. Жаль, что никакого производства оружия того времени в Тумане до сих пор не найдено. И в остальном мире - к счастью.

Взрывные печати, нити чакры для активации - все разрезается микроскопическими клинками из Ветра. Я тихо вхожу, показывая правую открытую ладонь, пока левая рука возиться с дверью.

– Генма-сан, Мастер Ловушек Скрытой Стрекозы?

Дверь с тихим скрипом встает на место.

– Я бы хотел поговорить с вами.

Спокойное, неподвижное лицо наконец прорезает открывшийся рот.

– Ладно, Юкки. Я действительно Генма. Тот самый Генма.

Значит, я действительно правильно понял эти знаки.