Холодный север

– До Лира вы ещё не скоро доберётесь, – усмехнувшись, заметил тогда глава Ордена Порядка. И только теперь парень понял, насколько тот был прав.

Деревня эта была в глуши. Чтобы добраться до другого поселения требовалось отправиться в самый настоящий поход. И это была не просто весёлая прогулка по местам Передовицы. Жуткие метели, ледяной пронизывающий ветер, овраги и трещины, засыпанные снегом, разбойники, волки, медведи и всякие чудовища, о которых ходили лишь слухи…. Всё это ждало путника на дорогах севера. Каждый, кто отправлялся в путь, рисковал погибнуть ещё в самом начале. Все, кто проходил через таверну, были подготовленными людьми с кучей припасов за спиной, деньгами и богатым опытом выживания в этих краях. Они знали, когда надо искать укрытие, знали, кого бояться, а за кем охотиться. Но даже среди них многие погибали, замерзая в снегах севера.

Поэтому любой план, связанный с Даниилом, был провальным с самого начала. Добраться от сюда до Великого Дора или хотя бы Лира – задача почти невыполнимая. И отправляться в такой путь, надеясь, что им просто повезёт в конце, было глупо. Достать приёмник со дна моря, покрытого льдами, было тоже нереально. А других способов выбраться из этого мира парень не видел.

Потом Чизман отправился в лес за дровами. В те дни у Валеры совсем не было времени, чтобы думать. Он махал колуном, таскал припасы из погреба, надрываясь из последних сил, и чистил от снега двор. Про свинарники уже и речи не было – несчастный едва успевал делать то, что ему приказывали. Олар свирепел, орал, ругался. Его племянница тоже бранилась, размахивая сковородкой. Посетители и вовсе открыто насмехались над бедным парнишкой, который едва доставал им до плеча.

Поэтому вечером, он просто измождено падал на кровать и чувствовал, себя как выжатый лимон. Такого с ним не было с тех пор, как Артанис тащил их по степи. И тут ему вдруг стало интересно, погиб ли этот гадёныш в той битве или до сих пор ещё жив…

– Стоп! – угасающее сознание Валеры, вдруг посетила одна глупая идея. Он попытался ухватиться за неё, но не смог и уснул.

Утром Комаров вернулся, да не один. С ним были полные дров сани. Парень тогда думал, что даже с кровати не сможет подняться – все мышцы жутко болели, а усталость буквально раздавливала его. Однако ему пришлось встать, чтобы начать разгружать всё это добро. Таская огромные бревна, он судорожно принялся вспоминать ту глупую идею. Но та словно пряталась от него в глубинах памяти.

Не вылезла она и к обеду. Только тогда, когда Валера, закутавшись в свою шубу, принялся долбить лёд в нужнике, его вдруг снова будто бы пронзило иглой. Он бросил лом и помчался к своему спутнику, который колол дрова на заднем дворе.

– Эй! Чизман! – запыхавшись, выпалил парень, – я знаю, что нам надо сделать!

– Что? – тот лениво размахнулся колуном и разом расколол здоровую чурку пополам. У него это получалось ловко, в отличие от его напарника, который вчера мучился с каждым поленом.

– Мы должны…, – выдохнул Валера, тяжело дыша, – догнать Мордреда.

– Чего?! – Комаров поглядел на него, как на дурака, – стой. Только не говори, что ты хочешь отомстить ему за свою любовь, – гневно фыркнул он, – не знаю, как ты, а я почувствовал жуткое облегчение, когда этот мужик скрылся вдали.

Парень смог лишь отрицательно покачать головой в ответ.

– Знаешь, – невозмутимо продолжил Чизман, откидывая поленья в общую кучу, – у меня нет ни малейших сомнений в том, что этому мужику под тыщу лет, – он подкатил к себе ещё одну чурку и замахнулся, – для него убить раз плюнуть, да и вопросы он задавать умеет. Понимаешь, – взгляд его задумчиво уставился в небо, – он как я. Сходу чует подвох, быстро соображает и решительно действует.

– И что?! – наконец-то сподобился ответить ему Валера.

– А то, что нам с ним лучше больше не встречаться. Были бы мы обычными местными мужиками это ладно. Но у нас есть некоторые секреты, и он это понимает. Поверь мне, а я-то знаю это наверняка, моё вранье, про торгашей из «маленького городка», ему совсем не зашло. Просто он понял, что мы не представляем угрозы, вот и сбросил со счетов. Было бы у него время и желание – вытянул бы всё до последней капли. Так что если хочешь с ним встретиться, то сразу придумывай себе легенду, как у хорошего шпиона. Хотя, наверное, это тоже не сработает и тебе придётся рассказать всю эту нелепицу, что с нами случилась….

Он резко опустил топор, который с хрустом вонзился в сухое дерево.

– Дело в том, – ехидно начал Валера, сложив руки на груди, – что я и хочу ему всё рассказать.

Чизман на секунду замер, задумчиво нахмурив брови, а потом выдернул колун и опёрся на рукоять.

– Зачем? – спросил он, прищурив глаз.

– Хочу сделать то же самое, – парень гордо глянул на него, – что и ты с Артанисом. Рассказать ему всё, что случилось, а заодно и намекнуть, что Даниил с его силами – посланник этого зла, понимаешь? – улыбнулся он и лихо продолжил, прохаживаясь вдоль кучи дров, – Мордред долгие годы убивает всех, кто связан с безымянным богом. У него и, правда, огромный опыт в таких делах, а ещё мощная организация за спиной. Покруче Святой Церкви! – Валера нагло помахал пальцем, – если уж кто и способен одолеть этого ангела, так это бессмертный тысячелетний воин, закалённый в самых жутких боях.

Комаров серьёзно задумался, замерев над расколотой чуркой. Он морщил лицо, хмурил брови, явно прикидывая, что ответить. Наконец, безопасник тяжко вздохнул.

– Да. Это, похоже, на план. Только поздно ты его придумал, – Чизман отложил топор в сторону и присел на обрубок бревна, – он, должно быть, ушёл и мы даже не знаем куда.

– Так надо найти его! – не стал сдаваться парень, – отправимся в путь, поищем следы, поспрашиваем по окрестностям! Это ведь лучше, чем прозябать тут!

– Но очень рискованно…

– Да. Но ты же понимаешь, что даже если нас вытащат, то проблема с Даниилом останется! Может быть, её вообще забудут! Сделают вид, что пропадающие люди – это нормально! – Валера развёл руками, – мол, бывает и всё! Надо найти его и разобраться! А заодно и обеспечить себе шанс вернуться назад, домой!

– Эх, – Комаров лишь вздохнул в ответ.

– Знаешь, – ухмыльнулся Валера, – ты же сказал, что решительно действуешь? Вот думаю, что сидеть тут и колоть дрова – это не решительные действия.

– Ты понимаешь, на что нам придётся пойти? Снова отправиться сквозь метель и бурю, по этим снегам! Ещё и не зная дороги… Вообще не зная этих краёв! – Чизман погладил бороду, – это слишком опасно!

– Как будто бы мы раньше просто гуляли! – рассмеялся парень, усаживаясь рядом, – мы всё время были в опасности. Думаю, что и с холодом справимся. Через огонь же прошли!

Какое-то время они сидели в тишине, думая о прошедшем и будущем. Вокруг снова начал падать снег, кружась в воздухе и засыпая колотые дрова.

– Ладно, – кивнул Чизман, – пойдём искать Мордреда.

– Отлично! – воскликнул Валера, радостно вскочив на ноги, – только я не знаю, где его искать.

– А я знаю, – ухмыльнулся Комаров, – ты что, не слушал разговоры посетителей?

– Слушал, – задумчиво нахмурился парень, – но они куда-то там в поход собирались…

– Люди идут на восток, куда их зовёт Харальд Белозубый, – начал разъяснять Чизман, – а Мордред собирался расправиться с ним, если ты не забыл. Значит, он тоже идёт на восток.