Холодный суровый Кэш

– Потерял свою лицензию.

– Они могут выдать тебе новую, придурок, – произнесла я, кинув ему ключи.

Когда Кассиас перекинул мне их обратно, я вдруг все поняла.

– Ее отозвали, – его челюсть напряглась. – Ты уверена, что хочешь пойти со мной? Думаю, ты погуглила меня и все мое дерьмо.

– А ты гуглил меня?

Кэш прищурился.

– А следовало?

– Нет, – ответила я, направившись к водительскому сидению. Если бы он узнал, кто мой отец, то убежал бы от меня.

А я не могла ему позволить этого. Не раньше, чем закончится ночь.

Я хотела эту ночь. Нуждалась в ней. Это ощущалось словно пропасть до конца моей жизни.

– Садись, Кэш Флоу, позволь мне показать тебе свою часть Лос-Анджелеса.

– Мою часть тоже, – произнес он, присаживаясь рядом со мной в мой «мини купер».

Мы выехали на автостраду, направившись к простому ресторану у кромки воды в Малибу. Не слишком шикарно, но и не слишком заурядно – идеально для первого свидания. Кроме того, будучи подростком и живя здесь, я всегда мечтала, что какой-то мальчик пригласит меня туда на первое свидание.

Теперь можно было вычеркнуть это. Тогда мне хотелось, чтобы парень, не являющийся сыном кого-то, кто работает с моим отцом, повел меня на свидание. У меня всегда были лишь подобные.

– Ты перебираешься в Малибу? – спросила я.

– Да, просто решил переехать. После тура с Элль мне нужно будет начать все с начала где-то на новом месте. Таксист убедил меня, что именно здесь мне нужно купить дом. Я прожил в Лос-Анджелесе всю мою жизнь, но почти никогда не был у океана. Это просто отстойно.

– Ты позволишь водителю такси решать твою судьбу? – я скосила взгляд на Кассиаса, тяжело сглотнув по причинам, которые сама не понимала.

Он переплел мои пальцы со своими, а мое тело напряглось и растаяло одновременно. От Кэша появлялось ощущение перегрузки. Но я не хотела убегать от него.

– А ты веришь в судьбу? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Немного тяжеловато для первого свидания, не так ли?

– Эванжелина, мне жаль тебя огорчать, но Кэш Флоу – чертова бездна.

– Не принижай себя, – рассмеялась я. – Ты талантлив.

– Сказала девушка из Джульярда.

– Ты действительно талантлив, – повторила я, паркуясь возле ресторана. – Я смотрела твои видео на YouTube, и правда в том, что ты удивительный. Такой...

– Пустозвон? Лживый? Коммерческий? Показушник?

– Я хотела сказать «искренний».

Он покачал головой и выпрыгнул из машины, чтобы открыть для меня дверь.

– Я мог бы назвать себя многими эпитетами на сцене, но не думаю, что «искренний» – один из них. Я бы назвал себя отчаявшимся.

– Разве это плохо? – спросила я, когда Кэш положил ладонь мне на спину, ведя меня внутрь ресторана.

– Надежда и страх рождаются лишь в отчаянии.

– Чье это высказывание? – спросила я.

– Мое, – Кэш нежно улыбнулся мне.

*** 

Хватило одного шага внутрь помещения, чтобы понять: я все сделала неправильно. Когда мне было семнадцать, я думала, что это место романтичное, но теперь видела, как фальшиво оно освещено, да и еда была пресной. Все было каким-то пустым.

Я даже не была голодна.

– Хочешь прогуляться по пляжу? – спросила я Кассиаса, который, в его отутюженной одежде был здесь также неуместен, как и я.

– Я согласен на все.

– Сейчас только десять минут шестого. Это место совершенно мертвое. И это из-за тебя, – произнесла я, улыбаясь, когда схватила его за руку и вытащила на улицу.

Кэш склонился надо мной, его губы прижались к моему уху.

– Я сказал: «в пять», потому что у меня были планы на более позднее время.

– Значит, ты пытаешься сказать мне, что не забыл презервативы? – спросила я, шокированная своим откровенным флиртом. Это не походило на обычную Эванжелину. Та была такой послушной.

Такой скучной.

– Я не забыл их.

– Хорошо, – я улыбнулась. – Пойдем к пирсу и купим мороженое.

– Ты действительно драгоценна, Эви, ты знаешь это?

– А это хорошо?

– Даже очень.

Кассиас взял меня за руку, и мы отправились на прогулку.

ГЛАВА 12 Кассиас

Мы ели мороженое, держались за руки, и все это время я просто не мог перестать касаться Эви. Склонившись, я поцеловал ее губы, на которых все еще было сладкое мороженое. Я знал, что все это плохо для такой девушки.

– Итак, ты живешь в Лос-Анджелесе, – произнесла она. – Но с кем ты живешь? Хочу узнать детали.

Мы сошли с пирса и сняли обувь. Я закатал штаны, а Эви приподняла подол платья. Мы собирались прогуляться вдоль берега, поскольку именно этим все и занимаются, находясь в Калифорнии, будучи молодыми и готовыми к неожиданностям.

– Ну, я живу с братом – моим менеджером – и Джиной.

– Кто она? – спросила Эванжелина. Солнце плыло за ее плечами, и когда она шла вот так, а вода находилась позади нее, Эви была похожа на русалку. Видение. Мечту.

Вероятно, у меня было какое-то странное выражение лица, потому что Эванжелина остановилась и схватила мою руку.

– Пожалуйста, скажи, что у тебя нет девушки.

– У меня ее нет. Джина и я порвали несколько недель назад.

– Но ты живешь с ней?

– Она переспала с моим братом прежде, чем я оставил ее.

– Какого черта? Кассиас, это...

– Хреново?

– Да.

– Я знаю.

– Но теперь между вами все в порядке? – спросила она.

Мы подошли к краю береговой полосы, и здесь никого не было. Впрочем, вообще ничего, кроме ленивых деревьев и густых кустарников, и так еще далеко вдоль берега.

Я сел на кусок коряги в этой уединенной бухте, и Эванжелина села рядом со мной.

– Не в порядке, это точно. Все запутанно. Как разорвать связи с единственными людьми, которые у тебя есть?