Холодный зной
Шрифт:
— Боже, надо выпить чаю, — сказала Фран, направляясь на кухню.
Внезапно Кэти резко села за кухонный стол.
— Ты будешь с молоком или с сахаром? — спросила Фран.
— Ты же знаешь, что я не добавляю ни сахар, ни молоко, — ответила она холодно. Ее лицо было очень бледным. Миссис Кларк отправилась к себе в спальню, кашляя и тяжело ступая по лестнице.
— Что с тобой, Кэти?
Кэти посмотрела на нее.
— Ты моя мама, Фран? — спросила она.
В кухне повисла тишина. Наверху были слышны шаги, а снаружи дождь барабанил по асфальту.
— Почему
— Я хочу знать. Ты или нет?
— Ты знаешь, что я, Кэти. — Наступила продолжительная пауза.
— Нет, я не знала. До сегодняшнего дня.
Фран направилась к ней, протягивая руку.
— Нет, уйди от меня. Я не хочу, чтобы ты прикасалась ко мне.
— Кэти, ты знала, ты чувствовала это, об этом не нужно было говорить, я думала, ты знаешь.
— Все остальные знают?
— Кого ты имеешь в виду, говоря все? Знают те, кто должен знать. Я так сильно тебя люблю, я все на свете готова для тебя сделать.
— Кроме того, чтобы дать мне отца, дом и фамилию.
— Но у тебя есть фамилия, дом и другие родители, это мама и папа.
— Нет, у меня нет. Я ублюдок, который у тебя родился, и поэтому ты никогда мне не рассказывала.
— Ты не должна говорить таких слов. Ты законная часть этого дома с того дня, как появилась на свет. Это твой дом.
— Как ты могла… — начала Кэти.
— Кэти, что ты говоришь? Я просто хотела дождаться твоего восемнадцатилетия и потом все рассказать.
— И все эти годы ты заставляла меня думать, что наша мама моя родная. Не могу поверить.
Кэти затрясла головой, как будто откидывая эти мысли.
— Наша мама была нашей общей мамой, и она никогда не разделяла нас. И, Кэти, я думала, ты знаешь.
— Откуда мне было знать? Мы обе называли маму мамой, а отца папой. И окружающие всегда считали нас сестрами, а Мата, Джо и Сина — нашими братьями. Откуда я могла знать?
— Потому что из этого не делалось секрета.
— И все соседи знают?
— Некоторые, может быть, и знают, а кто-то наверняка уже забыл об этой истории.
— И кто же мой отец? Кто мой настоящий отец?
— Наш папа и есть твой настоящий отец, потому что он воспитал тебя.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
— Это был мальчишка из обеспеченной семьи, и его родители не захотели, чтобы он женился на мне.
— Почему ты говоришь «был»? Он что, умер?
— Нет, не умер, но его нет в нашей жизни.
— Может быть, он и не часть нашей жизни, но он может быть частью меня.
— Не думаю, что это хорошая мысль.
— Мне все равно, что ты думаешь. Где бы он ни был, он мой отец, и у меня есть право узнать его встретиться с ним, поговорить, сказать, что я Кэти и что из-за него я появилась на свет.
— Пожалуйста, выпей чай.
— Я тебя не перебиваю. — Ее взгляд был холоден.
Фран знала, что сейчас должна вести себя тактично и проявить дипломатию.
— Я расскажу тебе все до мелочей, если ты хочешь знать. Абсолютно все, — сказала она спокойным голосом. — И давай перейдем в твою
комнату.Комната Кэти была намного больше, чем у Фран. В ней стоял письменный стол, висели книжные полки.
— Ты все это делала, потому что чувствовала себя виноватой, не так ли? Уютно обустроила комнату, покупала красивую форму, всегда давала много карманных денег и даже записала на курсы итальянского. Ты платила за все, потому что так сильно виновата передо мной.
— Я ни дня не чувствовала вины перед тобой, — спокойно ответила Фран. Она говорила настолько уверенно, что заставила Кэти изменить истеричный тон, каким она начала говорить. — Нет, только иногда я грустила, что ты так усердно учишься, устаешь, и во всем старалась помогать тебе. Я так много работала, потому что хотела обеспечить тебе хорошую жизнь. Я любила тебя и, если честно, иногда не находила ту грань, где ты моя дочь, а где сестра. Ты для меня просто Кэти, и я хочу для тебя самого, самого лучшего.
Слезы подступили к глазам Кэти. Фран взяла ее ладонь в свои руки и крепко сжала.
— Я знаю, что не должна была говорить этого, но я была в шоке, ты понимаешь? — сказала Кэти.
— Нет-нет, все правильно. Спроси меня еще что-нибудь.
— Как его зовут?
— Пол. Пол Малон.
— Кэти Малон? — спросила она удивленно.
— Нет, Кэти Кларк.
— И сколько тогда ему было лет?
— Шестнадцать, а мне пятнадцать с половиной.
— И ты мне еще давала советы, с кем заниматься сексом, а с кем нет.
— Если бы я знала обо всем, со мной бы такого не произошло.
— Так ты любила его, этого Пола Малона?
— Любила, и очень сильно. И он любил меня.
— А где вы познакомились с ним?
— На поп-концерте. Он так сильно мне понравился, что иногда я прогуливала школу, и мы с ним шли гулять. Это было такое счастливое время.
— А потом?
— А потом я поняла, что беременна, и Пол рассказал об этом своим родителям, и я тоже сказала своим, и вот тогда все и разрушилось.
— А вы говорили о том, чтобы пожениться?
— Нет, об этом даже не было разговора. Я много думала об этом, лежа в комнате, в которой теперь живешь ты. Я представляла, как однажды Пол войдет с букетом цветов и скажет, что как только мне исполнится шестнадцать, мы поженимся.
— Но, как я понимаю, этого так и не произошло?
— Не произошло.
— А почему он не захотел просто остаться с тобой? Ну и что, что вы не были женаты?
— Это было частью договора.
— Договора?
— Да. Его родители сказали, что все равно у нас нет будущего, так что мы должны порвать все связи.
— Они были ужасными людьми?
— Не знаю, я с ними не общалась.
— Значит, они запретили ему видеться с тобой и с вашим будущим ребенком.
— Они дали четыре тысячи фунтов, Кэти, тогда это были большие деньги.
— Они откупились от тебя!
— Нет, мы так не думали. Две тысячи я отложила на твое обучение, а две тысячи отдала родителям, потому что они взяли на себя все хлопоты.