Homo Ludens. Изнанка

– Мать!
– не раскрывая зубов, прошипел я.

Каждый раз одно и то же. По внезапно оголенным нервам плеснули ядом мантикоры, а после прижгли напалмом. Первая волна схлынула, и я смог вдохнуть. До второй волны время еще есть, и надо потратить его как можно более продуктивно. Нити вероятностей в сфере из усмиренного хаоса выглядели непривычно. Но за те десять лет, что я работал с этим артефактом, уже привык к ним. К хорошему вообще, быстро привыкаешь. Те силы, что давала мне сфера, увеличивали мои способности на порядок. Туман будущего рассеивался, и узловые точки перегибов становились очень четко видны.

Итак, первый вопрос, Ласка. Шаг первый, восстановление репутации. Это она сама сделает. Шаг второй, возврат уровней. М-да, будет не просто. Хотя... Может и выгореть. По крайней мере, больше путей я не вижу. Жалко конечно, но придется выбирать. И какой я сделаю выбор и без артефакта понятно.

Дальше. Вопрос номер два - Олег. Посмотрим для начала ближайшие события. Перед моим взором предстала среднестатистическая улица среднестатистического города. Что за город? А, понятно. Родной город Ласки. Ее машина движется по улице и попадает в засаду. Не понял. Почему засада удалась? Понимание сути неожиданно начало сбоить и я начал проваливаться в метрическую ловушку. Что происходит-то? Своих собственных сил хватило понять, это разум артефакта предпринял очередную попытку стереть моё сознание. Ну, уж нет. Силенки у тебя падаль не те, с Архангелом-Хранителем тягаться.

Прямо внутри сферы расправил свои призрачные крылья и напитал их строго структурированной Энергией истинного Порядка. По ушам ударил визг твари - не нравится, сука?! Еще держи подарочек! Избиение твари продлилось недолго, минуты три. В воспитательных целях, так сказать. И это принесло свои плоды. Все непонятное ранее прояснилось.

Засада должна была получиться из-за примененного покрова замысла. Одного из самых распространенных заклинаний адептов Хаоса. Вот только где Ласка могла перейти дорогу хаосистам? Отследить дальше всю цепочку событий я не успел. Стало не до того. Нападение на машину Ласки, должно было начаться через две минуты.

Вывалившись из сферы, прислонился к стене пещеры. Сил практически не осталось, обратный переход в зону стабильности дался тяжелей обычного. Сосредоточился и одним импульсом передал команду астральному вестнику. Это все, что я мог сделать в этот момент. Через минуту, немного придя в себя, переместился на место засады. Норма. Они справились.

Побродив без дела, перекинулся парой слов с агентами Системы, да и отправился к следующему узловому моменту будущих событий. Опустился на крышу хосписа и задумался. Я не человек, хоть и очень схож с ними. Я не про ДНК, а про поведенческие реакции, влияние эмоций и логического аппарата на них. Сейчас меня посетила до сего момента неизвестная эмоция - ревность. Мне не составило труда увидеть, что у Марины произошло накануне с Олегом. И это мне не понравилось. Сильно не понравилось. Разумом я понимал, что это все психологические реакции, не связанные с логикой. Дав себе немного окунуться в доселе незнакомое и глубоко деструктивное чувство, сам себе запретил его.

Дождавшись приезда подопечных, тихой тенью проскользнул рядом. Когда Марина отступила от Олега, дав ему возможность делать выбор, я незаметно направил ему правильную мысль. Олег, Олег, совсем ты от атак со стороны ментала не защищен. Дело поправимое, конечно, но прознай кто о тебе сейчас и всем нам придется туго.

Подождал пока он войдет в комнату к Марии и последовал за ним. Будущее инвариантно априори, давно известный постулат. Его нам вбивали в головы еще в Академии. Но то, что я увидел в своих прогнозах, казалось совсем невероятным. Событие, которое должно было, вот-вот случится, не могло быть в принципе. Не может разумный быть равным Системе.

Тем временем Олег подошел к Маше и принялся за лечение. Пока все нормально, стандартно я бы даже сказал. Своими действиями лекарь-самоучка довел девочку до максимума, на этом этапе. И теперь бесполезно бился в попытках перешагнуть черный порог уровня смерти. Не с его уровнем и мастерством это делать. Только впустую тратит Энергию. Неужели чуда не будет? И Мария погибнет?

Упав на колени, но, не убрав руку с девочки, Олег последним движением вогнал свою руку ей в грудь. И вот тут произошло самое настоящее чудо. С его пальцев сорвалась колония атто-ботов, и принялась распространяться по телу новоиспеченного Игрока. Естественно, проводя первичные процедуры адаптации, которые включали в себя поддержание организма в идеальном состоянии.

Я стоял и не мог поверить. Если это возможности начинающего подключенного, то, что он сможет, когда полностью войдет в силу? И, не дай Боги и Творец, переметнется на сторону Хаоса? Гейм овер? Задумавшись, я не замечал мечущуюся по палате Ласку, вплоть о того момента пока она не натолкнулась на меня.

Только годами отточенные навыки и рефлексы воина гарнизона Небес, помогли мне избежать удара. Правильное мировоззрение у моей девочки. Сначала бей, потом спрашивай. Все правильно, дольше проживешь. Уйдя с линии атаки и замедляя течение времени в своем локальном пространстве, пробил её ментальные щиты. "Я не враг!" - отправил мысль, и проявился в видимом спектре.

– Ты что за хрен с бугра?
– наращивая мощь в заготовленном убийственном комбо-ударе, рассерженной кошкой, прошипела она.

Открыл немного информации о себе. Этого хватило, смертельная мощь приготовленного удара сошла на нет. Марина расслабилась и с чувством выдала: - Кобольда мне в мужья! Архангел!

– Твоих рук дело?
– показывая пальцем чуть выше головы Маши, намекая на переход с черного уровня.

– Нет, его - кивая головой в сторону всё еще лежавшего Олега.

Неужели она ничего не поняла? Немного сосредоточившись, понял, в чем дело. Инициация Марии как Игрока, еще не произошла. И произойдет еще не скоро. Колония атто-ботов чего-то ждала. Чего именно, вот так сразу, было не понять.

– Как это возможно? И зачем ты здесь? И вообще, ты кто?
– с пулеметной очередью выпалила Ласка.

– Мы переговорим об этом позднее. Где-нибудь в более уютном месте, более располагающим к жизни. Под тихую музыку и звон хрусталя. Я надеюсь, ты не против?

– Не поняла, ты меня на свидание приглашаешь что ли?
– оторопело, уставилась на меня Марина.

– Именно, - склонил я голову в знак подтверждения её догадки.

– Слышь, крылатый, ты всегда так к девушкам подкатываешь?

– Об этом, и о многом другом, мы переговорим позднее. А пока у тебя есть дела поважнее. Скоро очнется Маша, да и Олега переложить надо на что-то более удобное. До скорой встречи, прекрасная воительница тени, - попрощался я.

– Стоп!
– остановила меня она.
– Вот так вот просто возьмешь и свалишь? Оставив бедную девушку с пухнущей от вопросов головой?
– надув губки, став в позу, хлопая ресницами и задействовав ментал, попробовала воздействовать на меня Ласка.

Приторно вздохнул, и приоткрыл еще немного информации о себе. Игривое выражение с лица Ласки пропало мгновенно. Чуть преклонив голову, она четким, практически уставным голосом, проговорила: - Хранитель, прошу простить меня за попытку воздействия на вас.

Вот теперь я вздохнул уже не наигранно. Крепко её припекло, раз так реагирует.

– Марина, я здесь как частное лицо. И я, заинтересованная сторона, - после этих слов, брови девушки взлетели высоко вверх.
– И как я уже говорил, поговорим об этом позднее.

– Да, Хранитель, - с кротостью монашки согласилась она.

– И еще, пусть Олег обо мне пока не знает. Это уже официальное обращение.

Не прощаясь, переместился к себе. Окружив себя коконом медитативного транса, впал в полусон - полумедитацию. Так я быстрей восстановлюсь после воздействий Хаоса. В пассивном режиме отслеживал через модули действия Олега и Марины. В таком режиме прошло пару дней, и я полностью восстановил потраченные силы.