Хомячок на лезвии. Дилогия

Кто бы мог подумать! Даже не знаю... Если бы догадалась заранее, что там у моего подобранца в карманах… не знаю, может, оставила бы в Перепечках лежать.

Я все понимаю про богачества, получше многих! Но одно дело куцырица с яйцом, сапоги хорошие или детали новые от антиграва. И совсем другое — кристаллы мры!

Да вспомнила я, вспомнила. Сказки питомника, блин. Живьем не видел никто, но картинки все смотрели. И учили всякое, чему воспетки наставляли. Потому как артефактам совсем безмозглых есть было неинтересно, чтобы душа стала вкусная и наваристая, ее полезно развивать. То есть либо тебя высосут совсем младенцем — тоже были любители, — либо будут учить-дрессировать, как настоящего оператора. А как созреешь — пожалуйте на бойню.

Так о чем я… порвут нас на тряпочки за один такой кристалл, к чернухе не ходи. А уж за груду, в которой больше десятка, даже костей не оставят.

— Крыкс, код от сейфа. — Я запустила по столу в сторону братана накопитель-ключ. — Возьми ровно половину того, что там лежит, и вали на Шополан. Оплатишь врата в обе стороны, а там купишь шмотье. О, ну-ка, встаньте рядом… — Я окинула обоих парней оценивающим взглядом. Разные. Слишком разные. И фигура у размороженного другая, редко когда встретишь такую разницу в плечах и талии. Надо на заказ шить, чтоб сразу было видно — артефакт. Но это слишком долго! А кристаллы лапки жгут. Причем даже не мне, а братану, и если не занять его делом — будет беда. Эх, была не была! — Крыкс, бери две трети и покупай самонастраивающееся по размеру и цвету шмотье. Так даже правдоподобнее будет выглядеть. Помнишь того хлыща, что периодически приходил в питомник и каждый раз долго выбирал? У нас еще ноги уставали в шеренге стоять.

— Такого с-с-с… разве забудешь? — фыркнул Крыкс, заметно передергивая плечами. Я и сама внутри вся сжалась от воспоминаний — нашего старшего так и выбрали однажды. Если бы не он, мы с Крыксом сгинули бы еще в питомнике. Всего боцик до освобождения не дотянул. Эх… ладно, лучше не вспоминать, а то сразу плакать хочется.

— Вот что-то похожее по фасону надо.

— Украшения тогда еще нужны. Мы такие даже на все наши запасы не купим. — Крыкс, глаза которого всего на миг помутнели от воспоминаний, встряхнулся и мотнул головой. А потом хитро прищурился на меня.

Глава 13

Лали

— Не купим. Поэтому обойдется без украшений. И нечего мне тут намекать. Кристаллы будет продавать только артефакт, а ты даже нюхлом тут не води, понял? — Я сгребла богачества со стола и за неимением других емкостей запихнула их в пустую кастрюлю.

— Ну запалят же! Эти сволочи камнями обвешивались, как ты — инструментами! — жалобно взвыл Крыкс, несчастными глазками провожая вожделенные «яхту, пентхаус и космический корабль».

— Морду сделает песочным блоком, и не запалят. Артефакты всякие были, не все по побрякушкам, — безжалостно хмыкнула я, убирая кастрюлю на самую верхнюю полку. Зуб чернухе отдам, если кто-то додумается искать там волшебные пилюли мры, даже когда влезет в нору. — Тем более если один такой радужник издалека покажет.

— Чем дороже, тем лучше, так? — внезапно подал голос гость. — А что, если, допустим, в кулон закатать вот это? — Он протянул нам на ладони кристалл в два раза крупнее и темнее предыдущих. Казалось, будто внутри была заключена целая вселенная.

— Да едрись ты в чернуху жопой к небу! — Хорошо, что кастрюлю я уже поставила на полку, иначе уронила бы кому-нибудь. На ногу. Или на голову. — Слушай, мы скоро не выдержим и просто придушим тебя ночью подушкой. Заберем все эти кристаллы, закопаем их в самой глубокой заднице Перепечек и вздохнем спокойно.

— Уверена? — улыбнулся пришлый гад, а я почувствовала, как мне в ухо дунуло теплым воздухом, а по щеке мазнуло мягким пером.

Ну да, ну да… только вот на куцыра надейся, а сам не плошай. Есть в мире те, кто за такое богатство все Перепечки взорвет вместе с норами, городом, чернухами и прочим населением, а не только одного куцыра из лазерной пушки пристрелит.

— Тем более что если исчезну я, исчезнут и кубы, — продолжил Мез, и я с ужасом увидела, как тот самый загадочный кристалл буквально рассыпается в его ладони пылью.

— Не-е-е-ет! — взвыл Крыкс, хватая пришельца за руку и падая на колени. — Что ты с ним сдела-а-ал?!

— Да тьфу на тебя. — Прицельный пинок в копчик быстро отрезвил братана. Ну переигрывает же, паразит. А то я его знаков на голом запястье не поймала и щипков под столом не чувствовала, ага.

— Просто съел, — дернул плечом Мез, сбрасывая с себя моего Крыкса. — Но пока не переварил. Потому могу материализовать снова, когда понадобится.

— Ы-ы-ых… — Крыкс встал с таким видом, словно на его плечах все Перепечки лежат и да-а-авят.

— Вали за чехлами. — Я бесцеремонно развернула одношлангника мордой в сторону двери и придала ускорение тычком в спину. То, что я ему за пояс успела засунуть, и то, что в шею нашептать на три секретных звука, — наше с ним сугубо родственное дело. Ну и ответное пожатие, в котором было и волнение за меня, и обещание, тоже привычно. Не в первый раз… После того как рухнул мир, из всего питомника выжили единицы. И мы оказались среди них не просто так.

— Сколько времени займут эти закупки? — поинтересовался Мез, внимательно оглядывая один из моих схронов.

— Через пару дней вернется, если не загуляет с какой-нибудь бабой. — Я заперла за братаном дверь и вздохнула. Тяжко. Вот так, Хома, в другой раз не будешь тащить в нору кого попало. Хотя кому я вру? Я потому и Хомяк, что тащила, тащу и буду тащить. Другое дело, что обычно мои запасы лежат спокойно в закромах и куцырами не скачут.

— А может загулять? — вроде как равнодушно спросил Мез.

— С такими деньгами на руках? Запросто. Нет, в плане покупок он надежен. Мало того, еще и найдет самый лучший и недорогой вариант. Непонятно как — но найдет. Но вот на «сдачу» вполне может пуститься во все тяжкие. Правда, меру знает и насовсем не пропадет. Даже не сильно надолго задержится.

— Я тороплюсь, — нахмурился парень, протягивая руку в пустоту и приземляя ее уже на голову огромному куцыру.

— Да понятно. Но торопиться надо умеючи, то есть медленно. — Я прошла и села на кровать. Покосилась на куцыра и показала ему кулак — а то я не чую, что мне в живот теплым дует. Опять его фокусы с умиротворением? Хвост выдерну! — Мало чехлов как у артефакта, тебе еще надо научиться вести себя как они. Чтоб ни одна зверохаря не заподозрила, что мы всех разводим как шушпанчиков на яйца.

— То есть недостаточно вести себя просто высокомерно и ни во что не ставить простых людей? — уточнил гость, уже копаясь в своих седельных сумках. И как я не заметила их поперек куцырьего пуза, пока вела через половину Перепечек? В перьях прятал?

— Не. — Я от чернухи подальше встала с кровати и еще раз погрозила пальцем сделавшему невинную морду куцыру. — Для настоящего артефакта ты недостаточно сволочной. Одной надменности и равнодушия маловато будет, тут нужно все самое мерзкое, что только получится придумать. И рожу еще такую… У тебя просто каменная. А надо — будто тебе под нос шушпаньей слизью намазали.