Хомячок на лезвии. Дилогия

— Тьфу! Ржавый суицидник! — выругался Мез. Только вот в голосе уже проскальзывала усталость и обреченность. — Стой, гаденыш! Второй раз я тебя выковыривать не стану! А если и вытащу, то точно хвост оторву ко ржам! И кастрирую от греха подальше, чтоб углы не метил!

— Ты погоди ругаться, — притормозил его Гор, поймав за предплечье. — Пусть поохотится, поест, вдруг потом и обернется. У них в этой форме инстинкты поначалу преобладают, так что должен разобраться.

А я во все глаза смотрела, как на бегу мелкий полосатый зверек растет, растет… пока не превращается в такого же гатто, только раз в десять крупнее, чем положено. Или в двадцать. Неужели сейчас перекинется в человека? А как тогда с чернухой воевать будет?!

Тут Скай догнал добычу, прыгнул на нее и с громким треском… порвал. Буквально. Зубами. Можно сказать, на тряпочки. А потом на всех парах понесся обратно, подскочил ко мне и уткнулся лбом в ладонь.

Я пискнуть не успела, как в меня хлынул поток чего-то… безумно знакомого, но в то же время нового. Кажется, именно так чувствуется настоящая неочищенная мра. Она распирает мое тело, как вода эластичный шарик, и будто вот-вот его разорвет.

— Ржа! — рявкнул Мез. — Циркулируй несколько кругов, а потом направляй очищенную обратно ему! Ну или мне, как тебе удобней. А с тобой я позже… поговорю, — теперь он обращался уже к гатто, — и насчет охоты, и насчет передачи скверны чужим Мастерам.

— Тр-р-рмрш-ш-ш! — довольно злобно сказал ему Скай и даже попытался оскалить зубы. Но потом фыркнул и сдулся на глазах до прежнего размера, взлетая обратно на плечо… Мезу. Там повозился, обернул пушистый полосатый хвост вокруг шеи моего артефакта и прикрыл глаза. Типа уснул?

Рамзес от такой наглости даже опешил. И посмотрел почему-то именно на меня, недоуменно моргая своими роскошными ресницами.

— Глядя на такое отношение, я уже сомневаюсь, что объектом его любовного помешательства являюсь я. — Нервное хихиканье само сорвалось с губ. — Может, это тебя он всю жизнь ждал, а во мне чуял проводника к предмету вожделения?

— Сомнительная теория, — серьезно ответил Рамзес, но, что показательно, зверька спихивать не стал. — Пошли, познакомлю тебя с остальным зоопарком. Они уже подъезжают. Эй, прародительница! Ты тоже идешь с нами, это твои подчиненные, вот и займешься их воспитанием и просветлением.

— А чего сразу я?! — Пушишка вдруг попятилась и спряталась за Гора.

— Того. Назвалась прародительницей — полезай в кузов. В смысле… принимай ответственность, — решил дожать свою точку зрения мой пришелец,

— Это вообще-то ты у нас умный и нудный, самое то для отвественности. А я красивая. И жизнерадостная. И сильная.

— А еще скромная, это я уже понял. Если уж на то пошло, у тебя свой умный и нудный есть. — Судя по тому, какой ехидной стала ухмылка Рамзеса, он предчувствовал то, что сейчас произойдет.

— А я тут при чем?! — В первый раз я видела Бельфегора таким ошалевшим. — Я точно не прародитель, я на такое де… такой гемор не подписывался!

— А тебя уже никто не спрашивает, — с прежним ехидством ухмыльнулся Мез. — Поздно, детки, за язык никто не тянул. Отныне и впредь объявляю вас основателями нового пути и спасителями вселенной.

— Пушишка! — Даже туча мры содрогнулась от этого возмущенного вопля.

— А я чего, я ничего…

— Сью, я тебя убью!

— А может, лучше переспим? — заискивающе шаркнула ножкой паршивка.

— Сью! — Гор аж покраснел от возмущения.

— Ну должны же быть в этой куче проблем хоть какие-то приятности! — печально вздохнула девчонка.

— Хватит орать, вы подаете будущим последователям и ученикам плохой пример, — все еще издевался Мез. — И ты тоже не стрекочи в ухо, я понял, что тебе весело. Аж проснулся, паразит, — это он прошипел трясущейся на его плече тушке гатто. — Лали? Иди сюда поближе.

Мез хозяйственно подгреб все свое к себе, в том числе материализовавшегося непонятно откуда куцыра, и попятился, глядя, как из переднего антиграва высыпается куча какого-то незнакомого народа во главе с моим братом.

— Ты что творишь, отрыжка мироздания?! — с ходу разорался братан, набирая скорость в нашу сторону.

Глава 37

Мез

— Спасаю твою сестру, — не растерялся я, уворачиваясь от тычка, — как видишь, удачно. Заодно получилось спасти еще и весь ваш мир, хотя я на это не рассчитывал. Позвольте представить, — пришлось поймать и под аккомпанемент злобного шипения вытащить вперед наглую маленькую хомячиху. Паровозиком за ней вытянулся и черно-белый оператор. — Новые прародители этого мультиверсума. Действующая пара оператор-артефакт. Именно они научат вас правильно взаимодействовать, обращаться и охотиться. А также покажут новый путь развития способностей.

— Новый путь? — тут же подхватили юные артефакты, засверкав глазами, как их антигравы фарами. — Настоящие прародители!

— Я убью тебя, — внезапно простонал у меня за спиной лохматый оператор Бельфегор. — Не знаю как и когда, но убью!

— Да ладно, Гор. Мы вроде все равно всем все рассказать собирались. А так… во всем надо искать плюсы! Как думаешь, мне пойдет корона? — Хомячий оптимизм явно спасет этот мир.

Ну и отлично, главное, чтобы от меня отстали.

Парень тем временем застонал еще отчаяннее. Я скептически посмотрел на трясущегося шантажиста, чей взгляд медленно становился обреченным и бессмысленным.

— За что? За что ты так нас ненавидишь?! Я ведь просто спас твою бабу, чтоб ты подогнал мне побольше новых игр. Разве это не было честной сделкой?!

— Вон тебе, играйся. — Я остался жестоко равнодушен к страданиям юного шантажиста. Спас он Лали, надо же. Ну, может, и спас… так и я его не прибил же. — Считай, что это риал-тайм стратегия с элементами космического боевика. Юнитов — завались, все с уникальными классами и способностями. Тебе выбирать, как и в каком направлении их развивать. Но перед этим неплохо бы прокачать лояльность, красноречие и политику. Соберешь ресурсы, построишь здания. Неужели совсем не интересно поиграть в творца?

— Хм… — Бельфегор реально задумался, а потом окинул всю толпу очень уж изучающим взглядом. Кажется, я смог потянуть за нужные ниточки. — Это же… вставать придется. Ходить куда-то. Разговаривать. Ненавижу людей…

— Зато это новый уровень. — Пушишка — очень сообразительная хомячиха. — С эффектом присутствия у тебя еще игр не было. Неужели слабо? Не потянешь? А я стану твоей главной фигурой!

Ха. Ну да, кому лучше знать своего Мастера, как не Оружию? Сью явно нажала на нужную кнопку, потому что Гор выпрямился и пронзил ее таким взглядом, что сразу поверилось — все уровни в этой игре он пройдет, даже если треснет пополам от натуги на середине пути.

— Да и если правильно все организуешь, то вполне сможешь управлять миром из своей пещеры, отдавая лишь письменные указания, — подсластила пилюлю Лали, тихо улыбаясь мне в плечо. А потом потянула за руку. Я сначала не сообразил, что она делает, а потом осознал. В том числе благодаря мысленной связи.

Правильно, между новым прародителем и придур… детьми лучше не стоять. Либо затопчут, либо работой «поделятся». И еще неизвестно, что хуже. Вон уже клубятся вокруг слегка седеющего от перспектив оператора и с обожанием таращатся на хомячку, которая демонстрирует, как надо превращаться и каким «офигенским» пушистым оружием они теперь станут.