Хомяки, или О судьбе с розовыми пальцами
Шрифт:
Ассистент подошел к столу и протянул руку. Взял заявление с просьбой об увольнении и скомкал его в комок.
– Вот, молодец… – успокоился профессор. – И чтобы я больше таких глупостей у себя на столе не находил! Еще месяц без ассистента работать, это знаете ли… Как там наши крысы?
– Все как обычно… – откликнулся Андрей. – Только с Новичком что-то непонятное второй день…
– Новичком?…
– Ну, это молодой белый хомячок, которого мы подсадили к Профессору…
– Ах, да! Ты же мне говорил… – Арнольд Яковлевич равнодушно переложил пачку с отчетами с одного угла стола на другой. –
– Так ведь несколько дней уже прошло! – удивился Андрей.
– Ничего, до моих лет доживешь, поймешь… – Арнольд Яковлевич достал из кармана пиджака таблетку, положил под язык, налил в стакан воды из графина. – Это по молодости все на следующий день проходит, а вот… Ладно, иди, работай!
– Отдыхайте, Арнольд Яковлевич, – сочувствующе произнес Андрей и вернулся в лабораторию. Он подошел к седьмому кубу, остановился, развернул смятое заявление и перечитал.
– Да, это глупость… – вздохнул Андрей. – Это просто попытка убежать от бега! – Андрей усмехнулся невольному каламбуру. – А ведь чтобы перестать бежать, недостаточно сменить направление бега. Надо остановиться!… Так ведь Новичок? – Андрей повернулся в сторону седьмого куба, в котором, несмотря на утро, сидел белый хомячок.
– Арнольд Яковлевич… – Андрей выглянул из лаборатории. – Все-таки я хотел бы сказать на счет Новичка…
– Новичка? Ах, да! Ты мне недавно что-то говорил… – профессор лениво оторвался от листа бумаги, на котором что-то писал… или рисовал. – Что с ним такое?
– Не знаю, – пожал плечами Андрей. – Что-то странное творится… Он уже несколько дней не выходит в лабиринт!
– Как это?
– Не ходит и все! Весь день сидит в кубе. Как с утра посажу, так и сидит!
– Не может быть! – уверенно сказал профессор. – Как же он ест? А самки, что, к нему сами приходят?
– Нет, он просто сидит весь день и смотрит сквозь стекло… Я проверил! – заметив недоверие в профессорских глазах, добавил Андрей. – Я потому сразу и не сказал вам, что хотел убедиться…
– Ну, пойдем, посмотрим… – Арнольд Яковлевич встал и пошел в лабораторию, в которую не заходил уже больше недели. – Показывай…
Андрей подвел профессора к седьмому кубу и показал на белого хомячка.
– Сидит…
– Вижу… – серьезно сказал профессор. – И что, действительно уже несколько дней не ходит в лабиринт?
– Ни одной лапкой!
– Обычно молодые крысы не болеют, но все равно проверь-ка его…
– Ой, а я и не подумал! – стукнул себя по лбу Андрей. – Простите!
– Ничего… – снисходительно откликнулся профессор.
Андрей открыл дверцу в куб и осторожно вытащил Новичка…
– Пользоваться-то научился?… – недоверчиво спросил Арнольд Яковлевич, увидев, что ассистент подходит к хитрому прибору, расположенному совсем рядом с клетками.
– Теоретически, – сказал Андрей. – На практике еще не приходилось, необходимости не было. Но инструкцию изучал внимательно…
– Посмотрим… – Арнольд Яковлевич подошел вслед за ассистентом.
Андрей посадил хомячка в небольшой прибор, прикрепил к нему несколько пластинок и нажал пару кнопок.
– Хм! Странно, – сказал профессор, вместе с
Андреем рассматривая показатели. – Абсолютно здоров…– Я так и думал! – почему-то обрадовался Андрей. – Тут дело не в болезни…
– А в чем?
Андрей промолчал.
– Ладно, сажай его обратно! Надеюсь, он как следует проголодается и вернется к своему маршруту…
– Я же вам говорил, Новичок – очень необычный хомяк… – все-таки не удержался Андрей.
– Только не начинай снова!
Профессор поморщился.
– А как вы объясните его поведение с точки зрения инстинктивных законов?
– Да, очень просто. Его что-то напугало в лабиринте. Вот он, под влиянием инстинкта самосохранения, и боится снова туда войти. Через пару дней под влиянием пищевого инстинкта он снова побежит, никуда не денется…
– Да, пожалуй… – неохотно согласился Андрей. – А когда?
– Сколько дней уже сидит? – спросил профессор.
– Несколько… Я сейчас посмотрю в записях точно, – Андрей сделал несколько шагов к своему столу.
– Несколько?… Странно… – Арнольд Яковлевич снял и протер очки. – Ну, тогда или сегодня или, в крайнем случае, завтра побежит… Никуда не денется. Но держи меня в курсе. Еще не хватало, чтобы этот Новичок испортил мне результаты эксперимента!
– «Передача опыта»? – уточнил Андрей.
– Да нет, он мне может всю статистику подпортить, – мрачно сказал профессор. – И так уже придется думать, что делать с данными об этом его многодневном простое. На болезнь не спишешь… Здоровая крыса должна ходить по лабиринту, понимаешь?! Потому что там пища, потому что там самки! Понимаешь? – профессор не на шутку разволновался. – Завтра же утром мне на стол все данные по Новичку за последнюю неделю!
Хлопнув дверью, Арнольд Яковлевич покинул лабораторию.
Андрей посадил Новичка обратно в куб и стал с симпатией смотреть на него сквозь полупрозрачное стекло.
– Побежишь? – Белый хомячок не ответил. – Мне почему-то кажется, что никуда ты больше не побежишь, – сказал Андрей. – Нутром чую…
Арнольд Яковлевич ворвался в лабораторию:
– Я посмотрел данные!
Профессор был взволнован и раздражен.
– Это безобразие! Эта мерзкая крыса портит мне десятилетнюю статистику! То, что, судя по всему, она мне почти завалила эксперимент «передача опыта» – это полбеды!…
– Почему завалила? – не понял Андрей.
– Потому что успешным считается эксперимент, который идет в соответствии с теорией, а не… – профессор осекся. – Но это – ладно! Мелочи жизни… Беда в том, что я не могу уложить поведение этой чокнутой крысы в рамки статистических данных за десть лет! Понимаешь?…
– Смутно…
– Что тут смутного?! – разозлился профессор. – Сколько дней уже эта… этот хомяк сидит безвылазно в стартовом кубе?…
– Сейчас скажу точно… – Андрей сделал шаг по направлению к рабочему столу.
– Хомяк не может пренебрегать законами! – продолжал бушевать профессор. – Чтобы ты сказал, если бы электрон в магнитном поле вдруг полетел не в ту сторону?…
– Это невозможно…
– И то, что хомяк сидит неделю в кубе, наплевав на голод, наплевав на инстинкт размножения, на инстинкт самосохранения, в конце концов, тоже невозможно!…