Хонорик и его команда

– Можно было достать. Но купец оказался настолько самолюбивым, что, желая покрасоваться перед народом, немедленно послал к ювелиру за точно такой же шкатулкой с таким же содержимым. И громогласно объявил, что, пока он жив, запрещает кому бы то ни было искать упавшую шкатулку. Мол, это жертва темным силам, чтобы те не мешали его удаче. Ну, а поскольку жизнь его оказалась долгой, шкатулку засосало, наверное, до самых грунтовых вод.

У Макара азартно сверкнули глаза:

– А канат был протянут прямо посередине пруда? А в каком месте канатоходец зашатался?

Хорошо, что мама не обратила на эти вопросы внимания, потому что который раз уже вздыхала, представляя летящую в воду шкатулку с драгоценностями. А вот если бы она получше прислушалась к Макаровым вопросам, то на Патриаршие пруды он без ее присмотра уже не попал бы!

– Где был протянут канат, история умалчивает, - улыбнулся папа. Кстати, я заметил, что во всех рассказах о кладах и утерянных драгоценностях недостает какой-нибудь детали. Самой главной, - уточнил он.
– А именно, местонахождения драгоценной потери.

С этим Макар был согласен. Наверное, жизнь так устроена. Без тайн она была бы неинтересной.

– Но ведь пруды иногда чистили, - сказала Соня.
– Значит, все потерянные вещи доставали.

– Чистили, - согласился папа.
– Но очень редко. К тому же в прежние времена не было такой мощной техники, как сейчас. Откачивали воду, вычищали водоросли, убирали мусор из верхнего слоя ила. Вместе с этим мусором, конечно же, вытаскивали и что-нибудь ценное. Но что-то я не слышал о том, что нашли, например, эту самую шкатулку. Скорее всего, она покоится где-то в нижних слоях грунта. Ведь грунт под любым водоемом имеет способность со временем втягивать в себя, засасывать все предметы. Даже камни, лежащие где-нибудь на обычном поле, врастают в землю. Что уж говорить про маленькие вещицы, которые погрузились в ил!

– А мне кажется, - вздохнул Макар, - разгадка еще и в том, что о потере знают многие, а о находке - только нашедший. Не будет же он кричать на всю улицу от радости. Нашел, спрятал тихонько себе в карман или под полу куртки и бегом подальше от прудов! Кстати, и с кладами происходит то же самое. Много историй о спрятанных, зарытых кладах. А о найденных - маловато информации! Счастливые кладоискатели не очень-то делятся радостью находки.

– Интересная теория сокрытия и нахождения кладов, - улыбнулся папа. Признаться, я об этом никогда не думал. Может, ты и прав. Но Патриаршие пруды - не остров сокровищ, затерянный где-то в океане. Не безлюдная пустыня, не горы, не лес. Здесь все на виду, и очистные работы всегда велись при большом скоплении зевак. Да и рабочие трудились целыми бригадами - трудно было сохранить любую ценную находку в тайне.

– А я в музее видела многие экспонаты, найденные при строительстве Москвы, - сказала мама.
– Там, кстати, были вещи и из наших прудов. Но не те, о которых папа рассказывает.

Музейные экспонаты Макара не интересовали. Он даже не стал спрашивать маму, что именно видела она в музее.

– А что еще лежит на дне?
– допытывался он у папы.
– Еще какие-нибудь истории ты знаешь?

Папа рассмелся:

– Может быть, ты хочешь, чтобы я составил список утерянных за несколько столетий вещей? Сейчас попробую. За полноту не ручаюсь, но то, что помню, выложу, как на тарелочку. Дайте только припомнить хорошенько... Кстати, об этом мне Веня и рассказывал - после того, как бросил в пруд свое произведение. И про купца я от него услышал. Так-так-так... Раз уж список, то начнем, пожалуй, с мелочей. Обычай бросать в воду монеты - давний. Значит, за все времена в пруд погрузился, можно сказать, целый клад. И медь, и серебро, и даже золото бросали. По всякому поводу и без повода. Вот бы собрать всю эту россыпь какому-нибудь коллекционеру старинных монет! Еще, как ни странно, бросали бутылки - запечатывали в них послание для потомков или заветное желание, запаивали сургучом, и в воду! Веня рассказывал еще об одной шкатулке. У какого-то князя в доме похозяйничали воры - украли все ценности. Вот князь в сердцах и бросил в пруд пустую шкатулку из-под драгоценностей. Тоже, между прочим, не простую коробочку! Инкрустированную слоновой костью, прямо-таки произведение искусства. Даже непонятно, почему воры на нее не позарились, и жалко, что князь ее выбросил.

– Князь Татарский?
– спросил Макар.

– А ты откуда знаешь?
– удивился папа.
– Да, кажется...

Макар прикусил язык. Надо же ему было так некстати продемонстрировать свою осведомленность! Выручила опять Соня.

– Это я в Интернете вычитала и Макару рассказала, - нашлась она.

– Странно, - сказал папа.
– Чего только нет в Сети! Иногда нужной информации не найдешь, а всякой ерунды - полно...

Макар незаметно подмигнул Соне. Мол, спасибо за помощь.

– Так, - пробормотал папа и задумался, напоминая перезагружающийся компьютер.
– Что я еще знаю? Золотой крест из одной церкви - вор украл его, но, пойманный, признался, что бросил в пруд. Крест не нашли, только отслужили молебен у пруда. Но об этом кресте больше сведений нет.

– В музее, во всяком случае, я его не видела, - сказала мама.

– Еще...
– припоминал папа.
– Серебряные коньки. В начале прошлого века на пруду каталась девушка на самых настоящих серебряных коньках. Она уронила их в прорубь и пообещала выбрать из своих многочисленных поклонников того, кто эти коньки достанет. Никто не решился! До сих пор судьба коньков неизвестна. А скорее всего, там они, под тем же прожорливым и всеядным слоем ила... Несколько дуэльных пистолетов тоже там. Во всяком случае, две дуэли в девятнадцатом веке закончились таким благополучным образом: никто не был ни убит, ни ранен, а соперники в знак примирения утопили пистолеты в Патриарших прудах.

– В экспонатах музея ни коньки, ни пистолеты не значатся, - улыбнулась мама.
– Ну и списочек у тебя! Действительно, ничего не выплыло из мрака неизвестности.

– Как просили, как просили, - довольно усмехнулся папа.
– Может быть, достаточно? Если еще что-нибудь припомню, скрывать не стану, обязательно расскажу. Но дайте хоть поужинать бедному экскурсоводу по музею исчезнувших ценностей!

Макар уже и так был доволен. Он даже не ожидал, что пруд настолько... вместителен!

– Пап!
– воскликнул он.
– Да ты лучше Интернета! И рассказываешь интересней. Твоего списка хватит... на бесконечное расследование.

Зря он так сказал! В мамином взгляде сразу мелькнула тревога и настороженность. А может, это она думала о завтрашнем митинге?

Зато Ладошка с удовольствием поглаживал свой примус. Он был рад, что один из таинственных экспонатов находится у него в руках.

Глава VII

ЧИХАЮЩИЙ СКУЛЬПТОР

На пикетирование одевались как на праздник. Вообще-то просто мама заставила всех одеваться тщательнее - в смысле, теплее - но выглядело это так, как будто все собираются в театр. Особенно усердствовал Ладошка. Он поменял несколько шапок, завязывал шарф разными способами - то скрывая пол-лица, то накручивая его на голову.

– Что это с тобой?
– удивилась мама.
– Перебираешь наряды как девочка.

– А он же выступать собирается, - сказал Макар.
– Глядишь, скоро Ладошку заметят и пригласят на телевидение. Будет он вести передачу "Дети против взрослых".

– Ой!
– воскликнул Ладошка, словно что-то вспомнил.

Он сбегал зачем-то в комнату и догнал Соню с Макаром уже на лестнице.

Нести Нюка мама не доверила никому.

– Так будет выглядеть симпатичнее, - сказала она.
– Почти как на картине "Дама с горностаем".

– Вряд ли кому-то придет в голову сравнить тебя с картиной Леонардо да Винчи, - заметил папа.
– Ну да ладно, во всяком случае, Нюк у тебя на руках выглядит... весьма экологично.

Выйдя из подъезда и свернув за угол, Веселовы увидели большую толпу.

– Опоздали!
– расстроенно произнес Макар.
– Все интересное всегда начинается без нас.

– Разве мы развлекаться идем?
– удивилась мама.
– К тому же выступления еще не начались.

– Народ накапливает энергию возмущения, - хмыкнул папа.
– А вот приедет начальство - это возмущение на него и выплеснется.