Хонорик на тропе кладоискателей

Заросли папоротника опускались все ниже. Макар вспомнил, что где-то здесь должен быть маленький ручеек, из которого когда-то пил воду Нюк. Может, он опять бросился к воде?

Неподалеку прогромыхали по мостику тяжелые шаги - это возвращались Сашок с Клювом. Макар затаился, прислушиваясь, куда они побегут дальше. Так и есть, поспешили к усадьбе, на ходу переругиваясь.

– Ромка не пропустит!
– услышал Макар злой возглас Сашка.

"Не пропустит!
– усмехнулся он.
– Только меня там нет".

Но радоваться было рано: долго его дожидаться не станут - конечно же, примутся за поиски, начнут прочесывать кустарник. Пять человек... Если они пройдут цепью, недалеко друг от друга, шансов остаться незамеченным у Макара почти нет. Но пока надо все же догнать Нюка! Не спасаться же одному.

Макар бросился в самую гущу папоротников, пониже к ручью, и вдруг, споткнувшись, упал. Какой-то замшелый и словно покрытый изразцами полукруглый камень высунулся мз травы. За него-то и зацепился Макар.

Он вгляделся в камень. На нем явственно проступал рисунок, а в рисунке - рельефная буква "Г"... Далековато от стен усадьбы перенесся сюда этот камень!

Макар пошарил в траве под папоротниками. Еще один такой же, еще... Камни были полностью скрыты травой, и только их поверхности, покрытые мхом, нащупывались рукой. Они были плотно подогнаны друг к другу, образуя что-то вроде круга. Но почему они почти полностью скрыты под землей? Будто их специально закапывали... Если бы Макар случайно не споткнулся, никогда бы не увидел их: трава и мох скрывали камни полностью.

Макар огляделся. У него ведь совсем нет времени! Где же Нюк? И вдруг он услышал едва различимые чавкающие звуки - так Нюк лакал воду. И точно, хонорик сидел у ручейка, и, словно чувствуя свою вину, воровато оглядывался. Он пил воду на своем любимом месте. Вот память у него!

Макар чуть не рассмеялся - такой потешный вид был у хонорика. Он словно говорил: "Ну что, уже и попить нельзя, да?"

Макар опустился на четвереньки, припал рядом с Нюком к воде. До чего же холодной и вкусной она показалась! И на вид чистая, можно даже не проверять ее плевком - прозрачная, как хрусталь.

Вдруг Макар увидел прямо перед глазами, на дне ручейка, множество песчаных бурунчиков. Ключи! Это ключи, как в роднике, выбивались из-под дна. Почему же их так много?

Проведя мокрой рукой по лицу, Макар сел прямо на землю. Смутная, пока еще неясная догадка шевельнулась в его голове... Ручей течет сам по себе, вытекает из-за поворота, значит, его исток далеко. Откуда же здесь пробиваются в него ключи? Может быть, под ручьем или рядом с ним в земле есть еще один питающий источник? Источник?.. Макар подпрыгнул как ужаленный. Камни! Они совсем рядом. И сложены в виде круга, хоть и укрыты землей... Так и хочется представить, что в этом кольце должна быть вода!

Макар похлопал себя по карманам. Неужели он потерял рогульку? Нет, вот она.

"Надо успокоиться, надо обязательно успокоиться", - приговаривал он, вытирая руки досуха.

Все-таки волнуясь, он вернулся к камням.

Поначалу он обошел их вокруг, держа рогульку перед собой, потом стал сужать круги. И вдруг над самым центром круга рогулька едва заметно вздрогнула... Может, показалось? Макар провел рогулькой еще раз, и опять она шевельнулась. Послышался легкий шорох - это приблизился Нюк, с интересом поглядывая на хозяина. Потом он обнюхал камень...

– Не мешай, Нюк, - взволнованным шепотом попросил Макар.
– Кажется... Кажется, мы нашли!

Хонорик потрогал камень лапкой, потом осторожно ступил в центр круга и царапнул по траве. Один раз и другой, будто хотел что-то откопать.

– Молодец, Нюк!
– шепнул Макар.
– Как ты догадался? Как будто подсказываешь мне, что надо делать!

Руки у Макара были сильнее, чем Нюковы лапки. Он разрывал дерн, разбрасывая комья земли. И рогулька пошла в ход - ее концом Макар рыхлил землю. И вдруг... рогулька наткнулась на что-то твердое. Еще один камень? Какой-то он круглый и гладкий... Очистив его поверхность от земли, Макар даже вздрогнул от неожиданности. Солнце сверкнуло на блестящей поверхности и засияло ярким светом! Он увидел, что этот сверкающий камень не гладкий, а граненый; на бесчисленных гранях и играл свет.

"Это же хруст... Хрустальное яйцо!" - подумал Макар.

Он схватил его руками, пытаясь вытащить. Яйцо не поддавалось. Макар стал вертеть его, словно откручивая - в одну сторону, в другую. Раздался такой звук, будто вытаскивали из стеклянной бутылки притертую пробку. С большим усилием Макар вывинтил яйцо. Снизу, на одну треть, оно было матовым и действительно гладким. А сразу же под яйцом, как раз по размеру его донышка, открывалась металлическая, расширяющаяся кверху трубка. Мгновение - и она наполнилась водой. Вода быстро всколыхнулась кверху и стала переливаться через край трубки. Сначала, смешавшись с землей, она была мутной, но внутренний напор через несколько секунд смыл муть, чистая вода заполнила разрытую яму, потом стала переливаться через камни и побежала к ручейку...

Нюк отпрыгнул назад, потом снова осторожно приблизился, понюхал воду...

– Не бойся, Нюк!
– воскликнул Макар.
– Это самая чистая вода! А вот это хрустальное яйцо закрывало ее, и вода находила себе путь под землей, и пробивалась в ручеек. Там ты ее и нашел, потому именно там и пил... А теперь можешь спокойненько пить здесь, прямо из источника!

Ошалев от радости, Макар поднял хрустальное яйцо над головой. На его гранях сияли тысячи маленьких ярких солнц...

Вода переливалась и переливалась из трубки, словно радуясь своей долгожданной свободе.

Макар медленно приходил в себя. Нашел! Нашел!!! Это слово стучало в нем, как удары сердца. Но что делать дальше? Бежать с радостными криками к деревне? Как бы не так... Прижав к груди яйцо, подхватив на руки Нюка, он шмыгнул в кусты. Подальше, подальше от этого места! Нельзя, чтобы его обнаружили именно здесь.

В зарослях Макар остановился и отдышался. Конечно, можно было опять переправиться через речку. Но сколько может продолжаться эта гонка? Неожиданная находка подбодрила Макара, и он стал осторожно выбираться наверх.

Вот и крайние перед открытым местом кусты. Дальше идти было нельзя. Макар упал в траву, осторожно выглядывая в сторону развалин.

Вся компания стояла на краю холма. Клюв размахивал руками, отдавая приказания. Сейчас, сейчас они оцепят всю площадку и двинутся в сторону Макара. И тогда... Он уже выбирал место, где закопает яйцо. Не отдавать же его этим негодяям! Он вспомнил, что писал князь Гагарин о тех людях, которые разрушили усадьбу, и вся эта компания показалась ему похожей на тех разрушителей. Ни за что он не отдаст им яйцо!