Хорошая ведьма Малика

А вторая где?

Медленно приблизившись, я остановилась у ее головы, не в силах избавиться от давящего ощущения, что сейчас она откроет глаза и набросится на меня.

Черные ведьмы не чувствуют страха, но мне было страшно.

У нас нет совести, но я чувствовала себя виноватой.

И, поддавшись какому-то неясному порыву, прошептала:

— Прости, — собственный голос в этой холодной тишине показался неживым, — прости, что не смогла почувствовать тебя. Прости, что не помогла…

Мертвых незачем бояться, они уже ничего не смогут нам сделать.

Нужно бояться живых.

Колдовать в таких местах, как это, посторонним запрещено, как и вмешиваться в расследование, но расследования-то и нет. Оливию никто даже не осмотрел! По сути, ее просто перенесли из леса сюда, с чужих глаз подальше, и заниматься расследованием ее убийства никто не собирается.

Почти никто.

«Я попросил друзей помочь», — всплыли в сознании слова Эльмара.

Мы прожили с этим человеком два года под одной крышей и за это время я успела многое узнать о нем и много в чем убедиться на его счет.

Эльмар Лагардер никогда не будет разбрасываться пустыми обещаниями, никогда не будет приписывать себе не существующих заслуг и никогда не станет хвастаться заслугами уже своими.

Если не считать охоты на ведьм, он благороден и добропорядочен. И если он сказал, что напряг кого-то, чтобы к нам прислали ищейку из столицы, значит, так он и сделал.

И тут что-то странное привлекло мое внимание.

Повернув голову, я пригляделась повнимательнее и с недоумением обнаружила на платье ведьмы, прямо на животе, немного странной желтоватой пыли. Возможно, проведи кто обследование ее тела и вещей, то специалист стражей тоже заметил бы эту странность, а так…

А так я обошла стол, встала по другую от девушки сторону и низко наклонилась к ее животу, старательно оглядывая желтые, чуть мерцающие частички… магии! Магического порошка, если быть точной. Но вот какого действия? И связан ли он как-то с убийством Оливии?

У меня не было никаких доказательств, но интуиция вопила: еще как!

И тут от двери раздалось:

— Что такого интересного ты там нашла?

Даже не поднимая головы, голос бывшего узнала мгновенно. Что и позволило мне нагло заявить:

— Тут занято, обождите своей очереди в коридоре.

Дверь, которая до этого открыта была, показательно закрыли, намекая на то, что один конкретно взятый некромант никуда уходить не собирается. Напротив, он, поглядывая на меня не очень хорошо, прошел и встал по другую от меня сторону. Вот только склоняться не стал, зато руки на груди угрожающе сложил.

В целом, я не собиралась задерживаться, так что встала ровно, глянула на лорда, улыбнулась ему и молча пошла на выход.

— Малика, что ты нашла? — Требовательно вопросил он.

Не ответила, начиная улыбаться от чувства удовлетворения от этой маленькой победы.

— Ты можешь помочь расследованию. — Уже громче, потому что я до самой двери дошла.

Ага, тому самому расследованию, которого не ведут и не собираются.

Впрочем, нет. Я устрою свое. И в таком случае, Эльмар прав: своему следствию я очень помогла.

Осталось только выяснить, что за порошочек такой желтенький и какие у него свойства.

* * *

Управление покидала в скверном расположении духа.

Призвав метлу, плюнула на все, забралась на нее верхом и рванула вертикально вверх. Уже оттуда, с высоты в несколько метров, заметила Эльмара, вышедшего за мной на улицу и теперь стоящего на том самом месте, где только что была я, и на меня же с закинутой головой глядящего.

Я полетела в лес. Летний ветерок приятно холодил кожу и чуть не сбил шляпку, которую мне пришлось снять и в руках зажать, с высоты открывался потрясающий вид на зеленые просторы лесов и полей, да и каменный город выглядел впечатляюще. А еще были птички! Они кружили в небе, абсолютно свободные, и при виде меня испуганно разлетались в разные стороны, что нисколько не уменьшало их красоты.

Покинув город, я пролетела над ельником, над холмом, на котором мой дом стоял и новеньким забором радовал, и начала спускать метлу туда, где вчера нашли Оливию.

А там помимо оградительной магической ленты обнаружилось и еще кое-что неприятное. Кое-кто, если точнее!

— А, Малика, — его величество сегодня был каким-то напрягающе дружелюбным и вместе с тем озадаченным. Едва глянув на слезающую с метлы меня, он вновь повернулся к месту недавнего преступления. — Как небо?

— В отпуск не собирается, — отозвалась, отпуская метлу в свободный полет за пределы леса.

Усмехнувшись, король молча позволил мне приблизиться и встать в трех шагах от него, после чего, все еще на меня не глядя, поинтересовался:

— Вы с утра виделись с лордом Лагардером?

А чего это мы такие любопытные? Но, что еще более интересно — чего это мы такие вежливые?!

Принюхавшись на всякий случай и не ощутив паров алкоголя, я, думая о своем, ответила:

— Дважды. А ты?

Отреагировав, вероятно, на ехидство в моем вопросе, его величество медленно повернул голову и смерил меня внимательным взглядом с высоты своего роста.

И откуда они, такие высокие, только берутся?

— Не имел чести. — Ледяным тоном уведомил правитель целой страны.

Отчаянно стараясь не улыбаться, я решили хотя бы раз в жизни побыть благоразумной и промолчать, а не шутить про то, что у короля чести и до Эльмара не было…

— Вот только попробуй! — Было сказано мне таким предупреждающе-жутким тоном.

— Да я молчу! — Воскликнула возмущенно.

Молчу же!

Не стал молчать король:

— Ты его зачем в мою спальню приволокла?

Ну, что тут можно было сказать?

— Это не я, это метла, — вот, что я ему сказала с самым честным выражением на морде.

— Но приказ отдала ты, — посмотрите, какие мы осведомленные.

— Не докажешь, — бросила беззаботно и, наплевав на тот факт, что нахожусь в обществе самого короля, взяли и перешагнула через оградительную ленту.

Оглушительно взвыв, она тут же умолкла, подавленная… не мной.

А в следующее мгновение его величество взял и тоже через ленту перешагнул! Раздраженно подавив сигнальную магию уже во второй раз, он мрачно глянул на искренне удивленную меня и таким же мрачным, как и весь его вид, тоном спросил: