Хорошие девочки предпочитают плохих мальчиков

При мыслях о Люсе меня пронзила боль. Что он подумает, когда вернется?! Что наговорит ему Аретта, какой грязью меня польет? Люс же просил никому не давать себя в обиду, и что же? Я сижу в этой камере, ожидая неизвестно чего!.. Сколько дней уже прошло? По моим подсчетам, три или четыре. Три-четыре дня, похожих на сумасшествие.

Неизбежно приходили мысли о Марине, погибшей от моей руки. Я готова была ее воскресить, чтобы убить еще раз за все то, что со мной случилось по ее вине! Эта девушка даже своей смертью сумела мне навредить!.. А если серьезно, виновата ли я в том, что защищала свою жизнь? Аретта не дала мне возможности объясниться. Ей было гораздо приятнее представить меня жестокой убийцей, а Марину невинной жертвой… Я начинала злиться, и в руке у меня появлялся кинжал с рукояткой в виде птицы. Когда такое произошло в первый раз, я даже испугалась, тем более что оружие было в крови. Но вскоре я привыкла, ведь злилась я теперь часто. Зато я поняла, как в моей ладони оказался кинжал, когда на меня напала змея. Похоже, это разновидность телекинеза. Жаль только, что послушная птичка никак не поможет отсюда сбежать.

Я умылась холодной водой, взяла поднос, села на кровать. Бездумно перемешала металлической ложкой неаппетитную серую массу, кем-то ошибочно выдаваемую за еду. Да уж, меня не баловали деликатесами. Неужели они специально готовят эту гадость, чтобы помучить меня? Я развлеклась, представляя, как Аретта стоит над плитой и варит кашу с комками. Вряд ли, конечно. Я тщательно прожевала комки холодной каши и запила их чаем. Больше дел на сегодня у меня не было. Может, лечь спать? Свет в моей камере горел постоянно, и поначалу мне приходилось накрываться одеялом с головой, чтобы уснуть. Я, конечно, могла бы разбить лампы, запустив в них кинжалом. Но тогда пришлось бы все время находиться в темноте, а это еще хуже. Потом я догадалась выкручивать лампочки «на ночь». Кроме того, я практиковалась в левитации, зависая над полом на несколько минут. Правда, получалось не очень высоко, всего на полметра. Интересно, смогла бы я точно так же зависнуть над бездной?..

Я легла, закрыла глаза и постаралась отключиться. Постепенно я провалилась в вязкий, как трясина сон, в котором было все то же самое: белый свет с потолка и давящие со всех сторон красные стены.

На следующий день подноса с едой на привычном месте не оказалось. Меня что, решили уморить голодом? Или просто забыли покормить? Я мерила шагами комнату. Время тянулось. Ничего не происходило.

– Э-эй! – заорала я так громко, как могла. – Меня все это достало, слышите! Выпустите меня отсюда!

Тишина. Я злилась все сильнее. Какого черта! Почему я здесь сижу!? Разве я одна виновата в том, что случилось?!

Огромный черный шар сформировался в моих ладонях. Вся ненависть, вся злоба и страх впитались в него.

– Да будьте вы все прокляты! – пробормотала я, и запустила шаром в стену. Раздался оглушительный треск.

– И даже не пробуйте меня остановить! – радостно восклицала я, поигрывая черным шариком, размером с теннисный мяч. – Я только что сломала каменную стену!

Но коридоры оказались непривычно пусты. Никому не было до меня дела. Где же все?

Слух уловил какие-то крики, рычание… Что случилось?..

Я побежала к выходу. Тяжелая дверь была открыта нараспашку. Аретта стояла спиной ко мне. Рядом с ней находился господин Хрэйг. Остальные тоже были здесь. Мое внимание привлекла клетка с кромсателями, рядом с которой прохаживался Виттор.

– Я навела морок на лестницу, – устало сказала Блондинка. – Это их задержит, но ненадолго.

– Их много, – задумчиво пробормотал учитель. Вздохнул, словно смиряясь с чем-то. Аретта оглянулась, скользнула по мне взглядом, но ничего не сказала.

– Все будет хорошо, я уверена, – заявила подошедшая Лена. – Мы справимся, ребята.

В руках она держала серый посох и так прижимала оружие к себе, словно баюкала любимого ребенка.

– Что произошло? – рискнула я подать голос.

– Саша?! – девушка удивилась, увидев меня. – Где ты была все это время? Ладно, потом расскажешь!.. На нас напали светлые маги!

Кажется, она была не в курсе событий, произошедших со мной… Что ж, оно и к лучшему…

– Светлые маги? – переспросила я растерянно. – И где они?

– Поднимаются по лестнице. Пройдет немного времени и они будут здесь!

– Так надо же что-то делать?!

– Мы будем защищаться. Видишь это оружие? Оно, как нельзя лучше, предназначено для их убийства.

– Они приближаются! – крикнула Аретта. – Все по местам; Виттор, выпускай кромсателей!

Лязгнул металлический засов на клетке. Я на всякий случай прижалась спиной к стене, но вырвавшихся существ не заинтересовала. Словно повинуясь приказу (а возможно, так оно и было), волна кромсателей кинулась вниз по ступенькам.

Лена перехватила посох поудобнее и направилась к краю каменной платформы, туда, где начиналась лестница вниз. Кромсатели, огрызаясь и рыча, пятились обратно. Очевидно, они встретили внизу достойное сопротивление, которое теснило их назад все сильнее и сильнее. Лена стояла спиной к нам, обратив свой взор на ступени. Кромсателей вокруг становилось все больше, так что мне уже было трудно следить за происходящим. А на лестнице что-то происходило, это точно! Лена крутанулась на месте, словно уходя от удара, и огромный шар энергии необычайно-глубокого серебристого цвета пролетел у нее над плечом. Я не успела порадоваться за ловкий уход от удара врага, как нечто огромное прыгнуло на девушку сбоку. Какая-то зверюга размером с тигра! Лена упала, и я перестала ее видеть. Я рванулась вперед. Аретта схватила меня за руку:

– Ей не поможешь. Я открываю портал!

– Но как же Лена?!

– Лена должна была сдержать светлых магов, прикрывая наш отход. Как видишь, толку от нее оказалось мало, так что попытаемся успеть сейчас.

Блондинка забормотала слова на непонятном языке. Прямо на камне появился голубой круг. Внутри круга стало темно, словно именно там вдруг резко наступила ночь. Аретта закусили губу, вглядываясь вдаль.

– Нужно немного времени, чтобы портал сформировался до конца!.. успеть бы! – она вдруг окинула меня оценивающим взглядом.

– Хрэйг, иди сюда!

Господин Учитель появился откуда-то сбоку.

– Мы должны провести ритуал.

– Сейчас?

– Даже я вижу, что она готова.

– Это неподходящее время, – запаниковала я, оглядываясь вокруг.

Аретта улыбнулась, но та улыбка была больше похожа на оскал:

– Ты же хотела этого, разве нет? Хотела стать сильной. Мы поможем тебе. Ритуал не займет много времени, для нас всего лишь миг. Закрой глаза.

Я не подчинилась. На самом деле, просто растерялась.

– Закрой глаза, Саша! – рявкнула она. Я закрыла и почувствовала, как блондинка кладет ладонь на мое плечо, а другое сжимает горячая рука Хрэйга. Я хотела посмотреть на них, но теперь не могла. Темнота уносила меня.

«Обычно все обставлено по-другому», – услышала я голос Аретты в своей голове. Я увидела тонущий во тьме зал, посреди которого стоял каменный алтарь. Призрачные люди ложились на него, а Хрейг и Блондинка вставали над ними по обе стороны. «Так гораздо таинственнее», – пояснила она. Я поняла, что передо мной что-то вроде ее мыслеобразов. И не только ее. В правой части зала то и дело разгоралась нешуточная битва, на которую смотрел подросток, не двигаясь с места. Взрослая женщина, похожая скорее на мать Аретты, чем на нее саму, подошла к мальчику и увела к алтарю, запрещая оглядываться. «Но на самом деле, это все мишура. Для ритуала все это не нужно». И зал стал пустым. «Даже ритуал придумала я сама. Мы просто поняли, как перевести силу в человеке на новый уровень, чтобы маги, рожденные здесь, были равны нам. Если хочешь терминов, то, что мы делаем называется разблокирование энергетических каналов. Но мне всегда хотелось обставить это со вкусом». «Где мы?» – рискнула спросить я. Голос здесь не звучал, скорее, я очень громко подумала. «Мы в твоем сознании». Голос Аретты казался мягче, чем всегда. Внутри она была совсем другой и не носила маску злодейки. Скорее, это была заботливая мать и строгая сестра. «Главное, не бойся, Саша», – сказал Хрэйг. – «Сейчас мы тебя отпустим и начнет происходить всякое. Скорее всего, полезут твои страхи и комплексы. Ты должна справиться с ними при помощи магии, а мы в этот момент поможем тебе правильно сформировать силу. Готова?»