Хорошо ли быть женщиной. Книга 2. Женщина-маг

– Милости прошу! Рад! Честь для меня!

Пока старший из воинов объяснял, что они желали от заведения, Алиса успела осмотреть весь зал целиком и особенно подавальщиц, что в тот момент забыли на несколько минут о своей работе, и с любопытством рассматривали вновь прибывших. То, что между них не было ее подруги, а в прошлом ее личной служанки, заметила сразу. Но тревоги от этого не почувствовала, решила повременить с волнениями. Определенно, и Агата и Макс должны были быть где-то рядом, ведь она успела при своем давнем и спешном отъезде отправить им весть, чтобы ждали ее возвращения здесь. Поэтому решила положиться на время, с которым непременно весть о ее приезде дошла бы до друзей. Они должны были узнать скоро об этом, и тогда явились бы к ней в комнату. Не сомневалась в этом.

И принцесса прошла за любезным хозяином в отведенный ей номер. Там скинула шубу и прочие теплые вещи и заказала ужин. Ее желания исполнялись с впечатляющей скоростью. Уже через несколько минут для госпожи была организована ванна, а чуть позже накрыт стол для вечерней трапезы. Когда садилась за него, все в ожидании посматривала на закрытую дверь. Но беспокойство, все же, имело место быть. Не верилось, что Агата с Максом так медлили с визитом к ней, находясь где-то рядом. Поэтому и начали в голову закрадываться мысли, что с ними было что-то не так. И когда управляющий лично пришел в ее номер забрать остатки ужина и посуду, Алиса не удержалась и спросила его про них.

– Агата? Это которая из подавальщиц? – Морщил тот лоб, пытаясь услужить знатной госпоже с ответом на ее вопрос. – Пухленькая такая? Еще верзила около нее постоянно крутился, что снимал комнату под самой крышей. Вспомнил. Да. Только она больше здесь не работает. Девушки говорят, что уехала на родину. Нет. Больше я о этой парочке ничего не знаю. Сожалею, но это так. Что еще желаете? Позвать к вам ее бывшую начальницу? Будет исполнено.

Только разговор со старшей подавальщицей не добавил ясности. Правдой было лишь то, что ее друзья здесь больше не жили и не работали. Около месяца назад верная Агата взяла полный расчет, и больше ее никто здесь не видел. Женщина пообещала поговорить с другими девушками, может они что-нибудь добавили бы, только результата от этого, к сожалению, не получилось. Вот так все вышло. Алиса ехала к ним, а они, Агата и Макс, отправились к ней. Что если и уехали, то непременно для того, чтобы вновь встретиться, нисколько не сомневалась. А еще теплилась в груди мечта, что, все же, они были где-то рядом. Вроде, и не обоснованная, но теплилась. Поэтому и возлагала надежды на завтрашний день, когда прибыла бы в школу магии. Ведь там встретила бы Кеннета. Он точно должен что-то знать про ее друзей.

От этого или нет, но ей не спалось ночью. Все строила планы, как оно будет, вновь увидеть наставника. Представляла сцену встречи и так и этак, но до реальности ей, все же, дотянуться мысленно не удалось. Утром, когда отряд Ее Высочества остановился перед воротами школы, оказалось, что ее магический ключ для прохода на территорию не сработал. Пришлось дожидаться, когда их заметили бы и, как обычных визитеров принял бы директор.

– Рад встрече, Ваше Высочество. – Не без удивления в лице и всплеске руками воскликнул принявший Алису руководитель учебного заведения. – Но не ожидал. Не скрою. Не ожидал увидеть вновь. Что привело вас к нам снова, дорогая?

– Я бы хотела продолжить учебу. – И тут же заметила, как нахмурились его брови. Поэтому и положила на стол немедленно письмо с печатями. – Вот. Разрешение моего мужа. Что скажете?

– Правда, разрешение! Как неожиданно! Что же могло так повлиять на принца Лютоферского, что он изменил свое категоричное мнение о том, что его невесте не место было в нашей школе? И тем более интересна причина этого его решения. – Помахал в воздухе бумагой с личной печатью Его Высочества. – Вы же теперь уже даже находитесь в другом статусе, вы – его жена.

– И не просто жена… – Извинился за вторжение в беседу Густав, который тоже присутствовал при разговоре. – Ее Высочество в положении. Срок два месяца. Как и сказано в послании, она пробудет здесь до весны, а потом отбудет домой. Сами понимаете, по какой надобности. Так вот… Принц обеспокоен ухудшением здоровья его супруги. Оно каким-то образом связано со сменой места жительства и еще вот с этими браслетами. Взгляните! – Ее личный лекарь прикоснулся к запястью принцессы, чтобы показать на нем магический браслет. – Простите, Ваше Высочество.

– Брось, Густав! К чему такие подробности?!

– Как же иначе? – Пожал тот плечами и потом снова обернулся к директору. – Принц Лютоферии просит вас не отказать его просьбе оставить в школе при его жене служанку, меня и охрану. Вот это он велел вам передать в знак его благодарности за понимание сложившейся ситуации. – Положил на стол объемный мешочек с монетами.

– Это противоречит правилам школы. Я буду здесь продолжать учебу на общих условиях. – Насупилась теперь уже Алиса. – А здесь не положено…

– Постойте! – Поднял руку вверх директор, пытаясь привлечь к себе внимание спорщиков. – Я пока не давал своего согласия на что-либо.

– Еще принц просил передать, что обязательно исполнит любую просьбу руководства школы, чего бы она ни касалась. – Заговорил снова сопровождающий.

– Замечательно, только… – Похоже, директор настроен был на то, чтобы отказаться принять Алису в ряды студентов.

– И еще! – Не унимался давить на него Густав. – Охрана будет заниматься соблюдением мер безопасности всей школы, когда принцесса Лютоферская будет находиться на ее территории, без всякой оплаты с вашей стороны. Это бесспорно увеличит ваше спокойствие. Ведь так? Я же, со всем вниманием позабочусь о вашем личном здоровье, господин директор, пока буду здесь.

– Все это очень мило. Только и ответственность настолько велика, что…

– Ничего подобного. И вот еще одна грамота. Взгляните. Здесь сказано, что за здоровье Алисы Лютоферской отвечаю лично я, а за ее охрану начальник нашего отряда, с которым прибыли сюда. Все будет идти своим чередом, как обычно. Уверяю вас.

На этом директор сдался. Принцессу восстановили в списках и отвели ей тот же самый дом для проживания, в котором останавливалась ранее. Густава и солдат разместили в здании персонала школы. Но Алиса не сомневалась, что один из солдат и все они поочередно будут постоянно присматривать за ней и днем и ночью. Густав же намерен был посещать ее дважды в день обязательно, а там по обстоятельствам. Это он сам так ей сказал: «по обстоятельствам». Что это такое, пока не знала, но догадывалась, что у женщин в ее положении они бывали, те самые «обстоятельства». Ей хотелось бы обойтись без них, определенно. Надеялась, что так все и было бы, раз чувствовала себя нормально. Но на всякий случай, решила, все же, к рекомендациям лекаря прислушаться, а именно не перенапрягаться на будущих занятиях, раз это могло привести к ухудшению здоровья.

Так как их разговор с директором состоялся в самом начале дня, то в своих покоях Алиса оказалась ближе к обеду. Пока разбирала с Линдой вещи и устраивалась, прошло еще немного времени, но на трапезу в общей столовой она успела. И надо сказать, летела туда на всех парусах. Она же еще так и не встретилась с Кеннетом! Почему его до сих пор не возникло на горизонте, не могла представить, но, определенно, причины были. Иначе, она свято верила, явился бы, если не в кабинет директора, то к ней в комнату, сразу же, как только узнал бы, о ее приезде.

И вот принцесса входила в здание столовой. Обычно завуч стоял в дверях и посматривал на входящих студентов, но в тот момент его не было видно. Как и потом не наблюдала его ни в зале, ни на служебной поварской территории, ни на выходе. Что это значило? Какие-то непонятные перемены в правилах школы? Или завуч сам изменил свое отношение к ним? Знала только одно: она беспокоилась. Да, на сердце легла тяжесть. Догадывалась, что это было от новой мысли, поселившейся в голове. Не случилось ли с ее другом, чего нехорошего? Как ни гнала ее прочь от себя, а входила снова в свою комнату именно с нею. Как переступила порог, так и замерла на мгновение на месте. Все оттого, что маг сидел в кресле и поджидал ее.