Хорошо там, где нас нет

– Лучше посмотри вот этот, – предложил Велор, царственным жестом указывая на витрину.

Но я смотрела не на кинжал, а на цену. Угу, я обязательно его возьму… лет через двадцать.

– Дорого, – ответила я и вернулась к прежнему варианту, но у меня его отобрали.

– А этот вообще лучше не брать. С таким же успехом можно взять кухонный нож.

Устав от этого спора, я оставила попытку выбрать оружие и пошла прочь. Можно вернуться сюда и завтра.

Но сбежать не удалось: через пару минут меня на улице догнал дракон и, взяв под руку, куда-то потащил. Как я ни упиралась и не шипела ему ругательства, толку не было. С таким же успехом бабочка могла бы трепыхаться в человеческой руке.

– Куда мы идем?!

Ответом меня никто не удостоил, меня утешало только неодобрение глазевших на нас прохожих. Кажется, я начинаю понимать суть слухов о драконах.

Меня притащили в какой-то трактир и, усадив за стол, заказали еды и отвар.

– Тебе повезло, что мы не встретили стражу!

На мое замечание дракон лишь хмыкнул:

– Я имею дипломатическую неприкосновенность.

– Но это не значит, что тебе все позволено. Есть пункт в общих законах, который не разрешает тебе так вести себя со мной.

– А я смотрю, дарада начинает разбираться в этом мире? – ехидно спросил дракон.

– Дарада работала юристом и имеет опыт работы с законами. Тем более что у вас их старательно придерживаются.

– А у вас – нет?

На это я промолчала и огляделась. Песцы мигрируют в мою жизнь просто огромными толпами. Через два стола от нас сидела Вуку и смотрела на меня огромными глазами. Нужно думать, она ничего не пропустила: ни нашего фееричного появления, ни того, что мы знакомы, ни того, что вместе едим.

Дракон проследил мой взгляд и тоже посмотрел на вампиршу, та сразу отвернулась.

– Знакомы? – насмешливо спросил ящер.

– Да, одногруппница, – агрессивно подтвердила я.

– И тебе не хочется, чтобы она нас видела вместе?

Проницательный, зараза.

– А почему меня должно это радовать? Ты мне не нравишься, и желания общаться с тобой у меня нет.

– Если бы не брат, я бы тебя убил, – сообщил ящер.

У меня по спине пробежали мурашки: чутье подсказало, что дракон не шутит.

Скрипнув зубами, я встала, чтобы уйти, но ящер, схватив меня за руку, грубо усадил обратно:

– Я еще не закончил.

– Зато я закончила, – зашипела я, смотря на этого гада с откровенной ненавистью. – И слушать угрозы не намерена. Мы еще в прошлый раз все выяснили.

– Нет, не все. Я не получил ответов на свои вопросы, а времени у меня мало.

– А я объяснила, что мне нет дела до твоих проблем. И если ты еще раз позволишь применить против меня силу, я напишу наместнику жалобу, в которой сообщу о моем избиении и твоих приставаниях.

– Ты посмеешь соврать? – насмешливо спросил ящер, не веря в это, а зря.

– Да.

Услышав ответ, дракон принялся меня внимательно разглядывать.

– Теперь я готов поверить, что ты из другого мира. И внешность необычная…

– Внешность мне изменил мир Эрго. До этого я выглядела немного иначе, и цвет волос был медовый. Я из технического мира, который намного более жестокий, чем ваш. И если ты сделаешь мою жизнь невыносимой, я этой жизни не пожалею, чтобы тебя уничтожить! – с нажимом произнесла я, веря в каждое слово.

Сейчас мне терять нечего.

– Как интересно. Дарада, и привязана к моему брату. Это может иметь всяческие последствия. Сколько ты хочешь денег, чтобы оставить моего брата в покое?

– Я не смогу этого сделать при всем желании. Мы связаны неразрывно.

– Должен же быть способ.

– Неужели ты думаешь, мы не искали? Нет такого способа.

– Ты искала? Но тебе-то какая выгода? Поддержка брата тебе очень полезна.

Я покачала головой:

– Ты не понимаешь, о чем говоришь.

– А ты мне сказать не можешь, я помню… – пробормотал Велор.

– Думаю, наш разговор зашел в тупик, и смысла его продолжать нет. Поэтому прощай. Надеюсь, я больше тебя не увижу.

Выходя из трактира, я чувствовала спиной два пронзительных взгляда. Дракона и Вуку. Ох, чувствую, в Академии меня ждет настоящий допрос.

После этой встречи я думала, что наконец отделалась от Диминых родственников, но меня снова ждал сюрприз. На следующий вечер пришло письмо от королевы. И если сына я могла послать куда подальше, то с матушкой все не так просто.

Пришлось отправиться к ней со светским визитом, как это здесь называлось. Меня проводили в большую гостиную, отделанную в нежно-желтых и золотых тонах. Комната оказалась такого размера, что, когда я произнесла приветствие, долго звучало эхо.

– Добрый день, мистрис Ронер, – грудным голосом поприветствовала меня королева. – Прошу вас, присаживайтесь.

Мы сели одновременно и посмотрели друг на друга. Ее величество – оценивающе, я – настороженно. Так прошло несколько минут. Я уже нервно допила первую чашку чая, когда королева решила перейти к разговору.

– Надежда, можно я буду вас так называть? – и, увидев мой кивок, продолжила: – Думаю, нам нужно поговорить прямо.

Она внимательно наблюдала за моей реакцией.

– Согласна, – настороженно отозвалась я.

– Тогда я опять же хочу спросить прямо: вы имеете матримониальные планы в отношении моего сына?

Меня так и подмывает спросить: в отношении которого? Но думаю, в данной ситуации это неуместно.

– В отношении Димы у меня нет никаких планов, кроме профессиональных.

Оговорюсь сразу, а то потом еще припомнят.

– Они связаны с вашей тройкой?

– Да, – тяжело вздохнула я.

– Вы очень странно называете моего сына. Это очень интимно.

– Мне сложно произносить некоторые имена этого мира, и я заменила их для удобства на привычные мне. Наши отношения в тройке позволяют мне такую вольность.

– Вы с ним очень тесно связаны?

– Я с обоими очень тесно связана, и это приносит нам очень много проблем.

– Понимаю. А что вы думаете по поводу отношений моего сына с Найной?