Хорошо забытое

Адам был явно польщен. Работая вместе, они при помощи дроидов обезвредили мины, вскрыли стену и проникли в помещение.

– Ох-ре-неть!
– только и смог сказать Джипси.
– Это что за скотобойня?

– Это не скотобойня, - сказал Карлос.
– Это цех по производству киборгов.

А Гай думал только о том, как бы не блевануть прямо внутри скафандра.

***

Он в принципе никогда не жаловал киборгов. Ну, то есть, если человек к примеру лишился ноги в результате аварии и ему сделали кибернетический протез - то это одна история. Необходимость, скажем так. Возможность продолжать жить почти полноценной жизнью, не обременяя окружающих и принося пользу обществу - честь и хвала таким людям. Таких даже киборгами назвать язык не поворачивался!

Киборг - это тот, кто осознанно заменил части своего тела на машины, чтобы лучше выполнять те или иные функции. Например, убивать людей. Или подключаться к компу напрямую. Или ремонтировать сложные механизмы. Чаще всего это были люди, мягко говоря, с придурью. Так уж выходило, что функция заменяла у них личность. Они становились своего рода наркоманами, которые только и мечтали что о новой кибернетической приблуде - самые отпетые постепенно превращались в черепную коробку, погруженную в емкость с питательным бульоном, которая в свою очередь помещалась внутрь самого настоящего робота.

А еще - они были подконтрольны. Зависимы. Нередки были случаи, когда целые кварталы киборгов сходили с ума - волей неизвестных хакеров, коллективного глюка, сетевого вируса или компаний-производителей кибернетической начинки - это всегда оставалось тайной. Такие инциденты замалчивались и заминались - если это вообще было возможно.

Слишком сильным у людей было желание стать супергероями. Слишком несовершенным казался человеческий организм. И слишком дорогими - процедуры по омоложению и модификации. А, к примеру, киберпротезы рук можно было оформить в рассрочку - всего за 9999, 99 кредитов в год! Мелочь - и ты уже самый крутой парень на районе, и кулаками можешь пробить кирпичную стену! Правда, нужно еще менять батареи, и купить программное обеспечение, и зарядное устройство - всего за 499, 9, а еще по акции можно приобрести аугметированный глаз - со скидкой в 40%, вот здорово! Зато функция дополненной реальности - бесплатно!

А если внезапно случался блэкаут и вырубалось электричество - киборги пластом лежали на диванах под гнетом металла, потому как позволить себе аварийный генератор или достаточное количество сменных батарей могли немногие. Зато - быть киборгом это круто, это стильно, это модно!

По крайней мере из одноклассников Гая на Абеляре о кибернетических элементах грезили минимум треть ребят и девчат. А Гая передергивало от омерзения - пихать в себя железки. Он однажды попал под трактор соседа - старого Шаца, и получил тройной перелом ноги со смещением - потом два месяца лежал на растяжке со здоровенной спицей в ноге. Удовольствие ниже среднего. Это, и еще, конечно, религиозные принципы гэлов с Атенрай внушили ему стойкое отрицание чуждых элементов в человеческом организме.

И вот теперь он находился в самом сердце этой заразы. Здесь производили киборгов - кустарным способом. Выглядело это и вправду жутковато. По левую сторону от дверей, у самого входа, стоял холодильник, в котором под слоем льда виднелись удаленные конечности - руки, ноги... Стеллажи с кибернетическими деталями были почти пустыми - но кое-что там оставалось. Франческа двумя пальцами взяла аугметированный глаз и показала всем:

– Антиквариат. Тащат с Дюплесси, я такие сто раз видела!

К операционному стенду всё еще был прикован человек - точнее, то, что от него осталось. По всей видимости, планировалось провести максимальную киборгизацию организма, заменив всё, кроме кровеносной системы, ЦНС и пищеварения. В общем - это был обрубок из туловища и головы со вскрытым черепом. В мозг были вживлены электроды. Глаза и ушные раковины отсутствовали.

– Дикость!
– сказал Карлос.
– Думаете, он добровольно на это подписался?

– У меня другой вопрос, - мрачно проворчал Джипси.
– Сколько таких ребят он уже успел сделать?

Видимо, убедившись что одними мехами много не навоюешь, заговорщики решили переключиться на производство киборгов? Или опять же - у них закончились запасы на складах, и они решили озаботиться запасным вариантом?

Вдруг то, что было человеком, задергалось на стенде, разевая рот в немом крике. Раздался выстрел, и все посмотрели на Адама, опускающего пистолет. Он сказал:

– Ох, мать. Я бы хотел, чтобы меня, с-ка, пристрелили в такой ситуации. Пообещайте, что сделаете это!

Гай глубоко вздохнул. Благо, фильтры скафандра не пропускали внешние запахи.

– Френки, скопирую всю инфу отсюда. Карлос - пришли сюда уборщиков, чтобы они тут почистили... Вот это вот всё - сожжем, а то как-то не по-людски...

Снаружи завывала пурга. Спецтехника, снегоходы и огромные агрегаты по добыче льда постепенно заметало. Штабеля, составленные из брусков уже напиленного водяного льда, теперь никому не нужного, терялись в снежном мареве. Впереди мигали габаритные огни "Одиссея" - и Гай подумал, что это напоминает ему родительский дом на Абеляре, когда школьный автобус развозил их зимой по домам темным вечером, и продышав в морозных узорах на окне дырочку, можно было рассмотреть желтый свет в окошках на кухне, где мать готовила ужин...

– Эбигайль, мы на подходе, открывай шлюз!

– Да, кэп!

Дверь шлюза распахнулась, выдвинулся трап и один за одним они зашли внутрь. После процедуры обработки и замены атмосферы в шлюзовой камере на корабельную, они наконец-то смогли открыть забрала и войти внутрь.

– Гай, давай помогу!
– Эби была уже тут.

– Благодарю, душа моя...

Она приняла тяжеленную бронеперчатку, потом еще одну - этот скафандр был на порядок менее удобен, чем пангейский, который просто открывался со спины, позволяя хозяину шагнуть внутрь. Сложная процедура с отстегиванием перчаток, ботинок, шлема и кирасы требовала участия второго человека - или специального стенда. И в случае аварийной ситуации на бронескаф можно было не рассчитывать.

– Что там у нас с финансами? Давно пора экипировать всех по-человечески...

– Гай, ну а что мы можем сделать? Пангею всё еще блокируют крейсеры Конфедерации, в старых запасниках Вестингауза таких образцов больше нет... Идти на поклон к Зборовски - стыдно... Ну не к контрабандистам же обращаться? Как ты это себе представляешь?
– взглянула на него девушка.

Из шлюза вышел Джипси, давно избавившийся от своего оранжевого наряда. Он, кажется, сроднился с ним и не испытывал неудобства при обращении с громоздкой экипировкой.

– У меня есть ящик одного типа, который, говорят, может достать всё!

– Да? И что за тип?

– Руди, работает на Дезерете.

– Сынок Вестингауза?

– Э-э-э-э-э... Я как-то не уточнял его фамилию, но у него есть доступ к конфискату, списанным образцам. Курьер выбрасывает товар на точку по координатам, мы расплачиваемся переводом со счета на счет... Как говориться, за спрос не бьют в нос, давай напишем ему, может найдет нам партию толковых скафов? Пусть не пангейских - в конце концов, есть классные образцы с Либерти, и рашены с Чебаркуля тоже выпускают правильные вещи.

– Ладно, свяжись с ним - мы будем выходить на орбиту.

Они прошли в рубку, и Эбигайль устроилась в кресле пилота.

– Бросай свой насест и садись рядом, а?
– подмигнула ему она.

– Да я хотел...
– Гай уже навис над капитанским креслом, активируя системы приборной панели, но потом плюнул и перешел на место первого пилота.

Отсюда, покрайней мере, открывался отличный вид на точеный силуэт подруги, руки которой уже порхали по клавишам, корректируя параметры взлета. Без Давыда Марковича приходилось делать это вручную - да оно было и к лучшему. Слепое доверие машинам никогда не доводило человечество до добра.