Хождение за три неба

Олеся помогла Адельгейзе покинуть транспортный шар. Ему явно было плохо. Я нахмурился и под руку провел архимага в уголок, к контейнеру, в котором была аптечка и простенькое медоборудование. Померил ему давление – 180 на 110, дал маленькую, но сильнодействующую таблетку.

–Ничего, архимаг, сейчас все пройдет. На поверхности планеты избыточная концентрация маны, там вам наверняка станет легче. Она вас подлечит… Но вот этот мешочек с моим песком все же наденьте на шею. Он, в случае чего, защитит на первых порах.

–Мне уже легче, милорд… Что вы мне дали? Такое белое, маленькое?

–А-а, ерунда! Лекарство, успокаивающее сердце и нормализующее поток крови в жилах человека. Вы захватили с собой ваш эликсир, Адельгейзе?

–Да, конечно! Сейчас приму.

Я оставил архимага под присмотром Олеси, а сам подошел к графу Фенриз.

–Я приготовил вам ладанку с песком, защищающим вас от избытка магии, граф… принц? Кто сейчас у руля?

–Это я. Вы называете меня принц-демон. – Усмехнулся Фенриз. – За амулет спасибо. Полагаю, он будет не лишним. Ну, что? Пошли вниз, Владетель?

–Сейчас, как только архимаг немножко придет в себя. Олеся! Кидай пакеты с кормом вниз! А я придумаю для архимага какое-нибудь кресло для спуска.

Придумывать ничего не пришлось. "Скаф" буркнул, что он сам спустит престарелого мага вниз. Благо, что остальные визитеры способны сами спуститься по скале. Так что минут через десять мы оказались внизу. И сразу же архимаг и принц-демон привалились к валунам и захлопали ртом, как вытащенные на воздух сазаны. "Скаф" шепнул мне, что с ними ничего особенного не происходит. Просто нет привычки к такому избытку волшебной силы. Это все равно, что после разряженного воздуха гор попасть в кислородную палатку. Голова кружится! Я строго попенял бездушной машине, скормил бедолагам еще по таблетке, и полез на терминал за спальными мешками и палаткой для них. В общем, через некоторое время гости были устроены и улеглись, "Скаф" остался возле них медбратом и реаниматором, а мы с Олесей подобрали мешки с кормом и пошли к нашим котятам.

Но на месте никого не было. Ни кошки, ни котят. Я занялся наведением чистоты, а Олеся полезла в скалы, осмотреться сверху и найти нашу потерю.

–Коша, Коша! Ну, где же ты? Кыс-кыс-кыс, иди домой, я тебе всяких вкусняшек принесла!

А я дошел до кошачьей лежанки и тупо пялился на свой подарок – когда-то красивые и богатые чётки. А сейчас на большинстве голубых камешков были заметны белесые следы когтей и зубов, часть из них потеряли свою форму, как будто их долго лизали и грызли, а части вообще не было!

–Ну, ни па-де-труа в амплуа буржуа же себе! Подарил, называется, камешки. А их просто сожрали! Олеся, посмотри-ка сюда. Олеся!

А Олеся вдруг взвизгнула, подпрыгнула на бараньем лбу каменного великана и закричала: "Вон они! Вон они, Афоня! Несутся, маленькие!"

Не успела она спрыгнуть вниз, как и я увидел волнами поднимающиеся над травой гибкие синие спины и услышал раскатистый "А-а-архг!" котенка. Да какого уж там котенка…

Траву прорезала синяя молния, и на площадку перед кошкиным домом вымахал сказочный зверь. Ростом с немецкую овчарку, мощный синий кот, лоснясь шкурой, припал к земле, хлестнул себя хвостом и прорычал свое фирменное – "А-а-архг!"

–Хороший котик… Красивый котик… – бормотал я, натягивая на левую руку рукав камуфляжа. Главное – не дать ему сбить меня в прыжке. А то порвет к чертовой матери весь живот задними лапами.

В это время сверху сверзилась всадница, а из травы выскочили другие члены банды – еще одна кошка, немного поменьше первого убивца и два рослых молодых котенка. Слава богу, обычного кошачьего размера…

Олеся присела, протянула руки и…

Я заорал: "Олеся! За спину!"

…кошка мягко замурлыкала, грациозно подошла к девушке и, прикрыв глаза, уткнулась мордой в ее ладони. Счастливая Олеся ласкала кошачьи щечки и бакенбарды, гладила подлизу по выгибающейся спинке. Кошка замурчала как дизель. Я оторопел. Неужели это наши котята? "А-а-архг!" – подтвердил котишка.

Синий владыка этих скал гибко прогнулся, вытянул хвост и, глядя мне прямо в глаза, перетек к моим коленям. Каким коленям! Он в холке был, наверное, сантиметров около восьмидесяти! Кот подсунул свою голову мне под руку и заурчал.

–Мальчик, неужели это ты? Так вымахал, стервец! – я вспомнил обсосанные леденцы энергокапсул. – Это я виноват, мальчик… Я дал тебе поиграть чётками… Вот ты и доигрался!

Кот, зажмурившись от удовольствия, прижал ухо, которое я чесал, и поднял здоровенную башку, подставляя мне нежно-голубое горлышко. Вдруг он прекратил мурлыкать, мигом развернулся, оставляя меня за своей спиной, угрожающе прижал уши и негромко произнес: "А-а-архг!" Хвост его нервно ходил из стороны в сторону.

В десятке шагов стоял изумленный принц-демон. Я схватил кота за синюю холку.

–Подождите там, принц! Не подходите. Это может быть опасным. Знакомьтесь с первым представителем планеты Незадача. Это… это мой телохранитель.

Кот удовлетворенно взглянул на меня.

–Прошу любить и жаловать! Его зовут… его зовут Лорд! А это – телохранительница Олеси. Ее имя – Леди.

Кошка прижмурилась.

–Местное население – котята без имени! Пока до них руки не дошли… Лорд, стоять! Это не враг.

Кот обнюхал принца-демона и недоуменно взглянул на меня.

–Да, Лорд. Ты прав. Их двое в одном теле. Я тебе потом расскажу… Как вы себя чувствуете, принц?

Олеся хлопотала у охотничьей инфракрасной газовой плиты, готовя нам что-нибудь перекусить. Мы сидели у палатки, вытянув спальные мешки наружу. Рядом со мной синей глыбой лежал Лорд. Он изредка прядал ушами, то ли прислушиваясь к нашему разговору, то ли контролируя окрестности.

–Вот и все, архимаг. Я еще не познакомился со всей планетой. Только озеро с голубыми камешками и все. Видите ли, я не планировал…

–Мы все понимаем, милорд… Простите – Владетель, конечно!

–Э-э, архимаг… Я сам не использую это звание. Когда я говорю о себе "Владетель", "Властелин", я просто подсмеиваюсь, шучу я так. Действительно, это моя планета. Но Владетелем я себя не ощущаю. Понимаете, Незадача – просто как дача для меня. Хм-м, Незадача – Дача… Интересно… Так вот. Я не планировал ее колонизировать. Для меня планета была прибежищем, любимым местом…

–Эй, ареопаг! – Я обернулся. Улыбающаяся Олеся показала на закипающую на плите джезву. – Кофе будете?

Поговорить не дают.

–Тащи! Так вот… если меня еще раз перебьют, я не соображу, о чем я хотел сказать. Да, о Незадаче! Кроме этого места, памятника погибшим здесь исследователям и озера с капсулами я тут ничего и не знаю…

На этот раз меня перебил "Скаф".

–Не спрашивал, вот и не знаешь! По планете в информатории Лома есть почти полная подборка данных. Еще от первой экспедиции осталась.

–А карта хоть есть? – между нами троими с еле слышным хлопком развернулся метровый виртуальный глобус планеты. Так вот ты какая, Незадача! Скрытная какая… – Простите, коллеги, мой научный консультант говорит, что есть карта планеты. Я ее тоже вижу впервые.