Хождение за три неба

–Э-э-э… Петрович…

–Молчи, Никитин, молчи, ради бога! А то я не выдержу и тебе наваляю… Несмотря на то, что ты инвалид. Молчи лучше… Доедем до места – тогда и поговорим.

Сказано – сделано! Я и замолк. Глядя в темноту, я пытался понять, куда это Петрович везет похищенную невесту. Так, выезд из города… Впереди будет село, большая заправка. Вот и она. Машина свернула на заправку, ушла в ночную темень, за здание магазина автозапчастей и масел, и остановилась около неприметного домика, обшитого светлым пластиком. В свете фар я успел разглядеть вывеску "Сауна "Пикник на обочине". Хорошее название, говорящее о многом… Не вляпаться бы в "комариную плешь" ненароком. Около входа подмаргивал потенциальным гостям огонек сигареты.

Петрович открыл дверцу.

–Посиди пока… я позову.

Стекло с моей стороны было опущено, поэтому я смог разобрать негромкие слова: "на пару часов…", и еще – "присмотри, чтоб не мешали…" Все ясно – переговоры будут проводиться здесь, в сауне. Ну, что вам сказать? Не самое плохое место для дружеской встречи. Вот только интересно – будут ли дамы, надо ли раздеваться до трусов и чем тут топят котел? Газом, углем или… всякими приблудными инвалидами? Бр-р-р!

Молча подошел Петрович, стукнул в стекло и жестом показал: "Вылезай!" Я взял дипломат под мышку и неуклюже вылез.

–Что у тебя там?

–Золото – бриллианты! – придушенным голосом Семена Семеновича Горбункова из "Бриллиантовой руки" ответил я.

–Бля-я-я… – безнадежно застонал Петрович. – И с камнями ты засветиться успел! Тебя что, в ПТУ, что ли, учили? Это пипец какой-то! Лучше бы я тебя сразу шлепнул… или задавил.

–Побойся бога, Петрович! А ремонт машины? А разбитый бампер? А венок на могилу? Сплошные расходы ведь. Может, договоримся, а? Ты забудешь о ликвидации, а я пока еще поживу маленько…

–Заходи… – обреченно махнул рукой Петрович, – сейчас поговорим, а потом я и решу, что с тобой делать.

Мы прошли слабо освещенные сени, предбанник, и уселись за столом в трапезной. Здесь пахло влажным деревом, эвкалиптом и старыми вениками. На столе из досок под лаком пыхтел самовар. Сидящий напротив Петрович уставился на меня взглядом председателя военного трибунала.

–Ты что наделал-то, а, аналитик? Что ты натворил?

–А что? – осторожно поинтересовался я. Запираться я не собирался, но вот узнать, что стало известно старым волкодавам, было не просто нужно, это было просто необходимо. Я бы сказал – критически важно!

–Когда ты нашел "коридор"?

–Это вы так ту подземную кишку называете? Я ее "тир" обозвал…

–Не крути! Когда?

–Да на второй, что ли, день после твоего отъезда, Петрович.

–Для тебя, гад ты ползучий, – "гражданин полковник"!

–А вот хренушки вам! Я не арестованный, не пораженный в правах, товарищ полковник! И вы мне не запрещали искать! Предупреждали – согласен. Говорили, что тут уже рылись всякие ищейки с опричных времен, – да, говорили! Но искать и исследовать тайну – не запрещали! Так или не так все было, а, товарищ полковник?

–Так… аналитик хренов. Ну, и что же ты там нашел?

Я прижал руки к груди.

–Товарищ полковник Петрович! Вот ей-бо… все расскажу, как на духу… Но сначала ты мне ответь – что ВЫ там с Костей искали?

Полковник долго сверлил меня светлыми глазами из-под мохнатых бровей, а потом процедил фразу, которую я, в общем-то, и ожидал услышать.

–Костя искал там путь, по которому ушел его отец…

–Нашли?

–Записку твою нашли! – не сдержавшись, грохнул кулаком по столу Петрович. – "Всем, кто найдет эту записку! Особенно – Петровичу и Косте! Не приближайтесь к светящемуся шару, это очень опасно!" А то мы про это не знали, ать-два, понимаешь! Гений сопливый… Да ты знаешь, сколько мётл мы загубили, в эти шары тыкая? Сколько… да ладно, что я тут перед тобой распинаться буду… Еще шкатулки с золотом и камнями нашли. Флягу нашли… допили мы ее… от общего обалдения организмов. Короб с опилками нашли и мешок с песком. На какие шиши ты столько золота наторговал, а? И у кого?

–Ты не поверишь, Петрович, на простой речной песочек… А у кого, я и сам не знаю.

–А-а-а… а мы уж подумали – на опилки. Давай, Афанасий, рассказывай! Хватит вилять копчиком, пора все объяснить.

–Слушай, Петрович, а может, нам к разговору и Костю подключить, а? Чтобы я язык не стер, объясняя вам все по нескольку раз.

У полковника просто отвалилась челюсть.

–Ты рот-то закрой, начальник. Позвони Косте, что мы сейчас будем. Чтобы он нас не шлепнул случайно из Стечкина с перепугу.

Петрович только сверкнул на меня глазами, но ничего не сказал. Достал я его, это очевидно. Но он пока держался. Видимо, интересно ему стало. Полковник вышел в коридор и что-то там забормотал в телефон. Потом вернулся.

–Ну?

–Не "ну", а "нно-о!", Петрович! Отойди к стене, ать-два…

Я вылез из-за стола, встал у стеночки и приложил палец к браслету. В центре комнаты плавно разгорелся растущий шар. Лицо Петровича стало белым. Возможно, в этом был виноват сильный свет от моей коробчонки для лягушонки.

–Такси свободен! Прошу садиться! – я подхватил дипломат, взял Петровича под локоток, и повлек его к шару, как бандит школьницу в шикарный "Мерседес".

Петрович все еще ошалело мотал головой, то и дело недоверчиво глядя на часы и на окружающий нас привычный пейзаж секретного объекта. А Костя встретил нас абсолютно спокойно. Вот что значит настоящая выдержка!

–А я уж и самоварчик поставил, пошли, пошли к столу… Здорово, Афанасий! Как твои ноги?

–Я знаю, где искать твоего отца, Костя! И мы будем искать, и мы его обязательно найдем!

Костя ничего не ответил. Только провел рукой по клеенке, потом улыбнулся и пододвинул мне кружку с чаем.

–Расскажи нам все, Афанасий… – мягко сказал он. – Наверное, уж пришла пора, как ты думаешь?

Я вздохнул, пристроил дипломат на стол, и начал свой рассказ. Говорил я долго. Сначала мужики слушали меня молча. Только Костя, узнав о героическом поведении кота при проведении научных исследований, подозвал Кошака, взял его на колени и начал гладить по рыжей башке. Кошак своим урчанием стал мне аккомпанировать в повествовании саги. Ага, как гусляр песням Садко. Или – отчету о загранкомандировке купца Афанасия Никитина.

Потом пошли вопросы. На часть я честно ответил, часть затронул, кое о чем умолчал. Светить Базу и старшего помощника Лома мне пока не хотелось. Это не только моя тайна. Давайте подождем пока. Посмотрим, как будут развиваться события.

Наконец, мы замолчали. Я отдыхал и потягивал чаек, мужики усиленно обдумывали услышанное.

–Вот мы и влипли, Костя… Разворошил этот подлец… этот малец осиное гнездо. Теперь Слизень глистом завьется, а сюда влезет. Кончилась наша тишь, гладь да благодать…