Хождение за три неба

Совещание на Базе было многословным и бестолковым. Лом с месье Фуксом спорили о покрое костюмчика, а попугай Флинт не внес ни одного здравого предложения, только орал про свои любимые пиастры. Я гордо молчал. Мысль о том, что я Владетель целой планеты грела мое себялюбие и заставляла принимать изящные позы. Только хвост мешал. Он, сволочь эдакая, никуда не делся. Лом это моментом установил.

–Не штаны красят человека, любезный Шломо Маркович! – надрывался Лом.

–Ну да! Вы еще скажите, что Афоня должен красить свои штаны! Его, кстати, вопросы межпланетного протокола и встречи на высшем уровне совершенно не волнуют. Какое-то наплевательское отношение…

–Афоня посещает планету магов не как последний русский цесаревич заграничные страны во время своего ознакомительного вояжа, а как исследователь, открывший энергокапсулы!

–И как крупный поставщик речного песочка… – вполголоса проговорил я.

–…Поэтому цвет его штанов особой роли не играет!

–Уважаемый старший помощник! Но вы, по крайней мере, согласны с тем, что у инопланетного гостя и Владетеля планеты должна быть подходящая униформа?

Та-а-к, а разговорчик-то снова сворачивает на уже пройденные рельсы! И что им так мой камуфляж не нравится? Хороший, новый, разработанный нашей военной наукой. В конце концов, у меня и "Скаф" есть. Уж он-то убережет мою тушку от всяких не запланированных неприятностей.

–Так, от вашего ора уши вянут… – пресёк я вяло тлеющий спор Лома со своей второй банковской ипостасью. – Пора заканчивать дебаты, караул устал. Я согласен на скромный костюм. Точнее – мундир. Все же Владетель планеты как ни как… Мыслится мне, что военно-морской китель сороковых годов подойдет как нельзя лучше. Да – нашивки на рукавах должны быть побогаче и потолще. А может – и настоящего золота на них пустить, а? Если есть какая-то опаска в смысле безопасности – кто вам мешает сделать китель из кевлара или еще чего-нибудь? А на крайний случай "Скаф" же есть! Он-то не даст туриста в обиду.

Про свой белый шелковый костюмчик я не сказал. Но возьму его обязательно!

Побухтев ради приличия еще немного, старпом и спец по банковской безопасности вынуждены были согласиться. Да и не той важности этот вопрос, поверьте! В этом плане со мной был согласен и попугай. В общем, меня потащили в местную швальню. Благо, нужный матерьяльчик был под рукой. Все удалось. Костюмчик, что называется, сидел! Аж самому понравилось. Важности мне этот темно-синий китель придавал и неприступности что ли… Видимо устав от споров, провожающая сторона проглядела и пропустила и мое оружие, и мешок речного песка, и несколько упаковок кошачьего корма.

Поёрзав на прозрачном сиденье, я бросил взгляд на скудную толпу провожающих, улыбнулся и нажал на виртуальную точку на мониторе.

–Шарик, поехали! Да мигом гони – нас давно ждут!

Нас и ждали.

Едва я вылез из Шарика, ко мне, раскрыв для объятий руки, кинулся магистр и боевой маг королевства Стаггард господин Адельгейзе. Впрочем, все это длилось буквально какие-то секунды. Архимаг увидел мой теневой хвост, не знаю как, но увидел, руки у него опустились, ноги замедлились, и он озадаченно даже не гаркнул, а вроде как задумчиво продекламировал: "Ептать-колотить"!

Часть 4-я. Незадача, Задача, Удача моя.

Глава 1.

Да, да! Я не ослышался. Именно: "Ептать-колотить"! Да, именно по-русски, вы правильно меня поняли. Я посмотрел на магистра и боевого мага королевства Стаггард господина Адельгейзе, и у меня сердце дало перебой, и похолодел затылок. Магистр тоже видимо что-то разглядел. Глядя на меня, он сбился с шага и даже отступил назад. Повисла неприятная тишина.

По всем попаданческим законам я должен, надо или не надо, к месту или нет, распевать песни Высоцкого и цитировать его стихи. Арфы, клавесина или, на худой конец, балалайки под рукой не оказалось, поэтому я несколько растерянно прошептал:

"Проникновенье наше по планете

Особенно заметно вдалеке:

В общественном парижском туалете

Есть надписи на русском языке!"

О, черт! "Проникновенье наше по планете…" Как же я мог забыть! Те трупы… исчезнувшие из длинного подвала за пожарным щитом. А может, и не трупы вовсе… А группа майора Октябрьского? Она ведь тоже должна была пройти через это подземелье?

Пауза неприлично затягивалась. Я резко выдохнул, сделал шаг вперед, натянул самую благородную улыбку из отработанных перед свиданием с девушками и слегка поклонился.

–Как приятно, магистр Адельгейзе, когда скромного исследователя планет приветствуют в гостях на родном для него языке! – вся моя внешность выражала несказанную радость. Военно-морской китель сиял новизной, золотом галунов и нездешним качеством пошива, бросая на меня некий загадочный флёр. Жаль, что я по некоторому размышлению отказался от кортика! Оно явно оказалось поверхностным, поспешным и ошибочным.

–Хм-м, г-гха! Вообще-то, архимаг… Уже три дня как… Да и не приветствие это было. Не надо лукавить… э-э-э? Простите меня, мой юный друг, мое имя вам известно, а как мне следует обращаться к вам?

–Мои искренние поздравления, архимаг… Э-э-э… – тут уже несколько завис я. По всем известным мне канонам раскрывать своё имя магу нельзя. Только назови ему свое подлинное имя – вмиг на шею вскарабкается и ножки свесит. Ну его к черту! Дружба дружбой, но табачок врозь. – Мое имя на вашем языке будет звучать как э-э-э… Бессмертный Непобедимый!

Я сам оценил и с некоторым сомнением покатал на языке ту чушь, которую только что изрек.

–Да-а… Извините, архимаг, но с этим придется смириться… Именно Бессмертный Непобедимый. Впрочем, можно и наоборот… вот. – И я беспомощно развел руками. Развел я, конечно, архимага. Своего имени и фамилии я никогда не стыдился, но что поделаешь, если имя Афанасий здесь лучше вслух не произносить?

Архимаг лишь сглотнул.

–Вы знаете, Бессмертный Непобедимый…

–Лучше наоборот! – тут же подсуетился я.

–Благодарю вас… Непобедимый Бессмертный…

–А впрочем, называйте меня как друзья – Офеня! Ведь мы же друзья, не так ли?

Архимаг отчетливо скрипнул зубами.

–Благодарю вас… Офеня! – он помолчал, ожидая мою очередную репризу. Ее не последовало. Я лишь продолжал держать скромную, доброжелательную улыбку.

–Так вот… – архимаг вновь с подозрением посмотрел на меня. – Дело в том, что вот уже сотню лет я владею этой башней, около девяноста лет как открыт и приведен в порядок этот подвал с его загадками, а почти шестьдесят лет тому назад на этот вот камень – он не глядя указал на трассу под Шариком – выбросило двух искалеченных и одного до смерти испуганного человека. Те двое почти сразу умерли… А тот, что выжил и научил меня основам вашего языка. Правда, по мере своих слабых сил. Силантий, как он себя называл, был простым рабочим…