Хозяева космоса

– Барт, – поправил он. – Называйте меня – Барт.

– Какое это имеет значение? Ведь вы не станете ощущать больше радости в зависимости от того, зову ли я вас Бартом или мистером Кинсолвингом?

– У вас, должно быть, очень хорошие осведомители, – заметил он.

– Самые лучшие.

– Но вы осведомлены не полностью. Я остановил ММ на Зета Орго-4. Когда я увидел здесь сжигатель мозгов, я понял, что должен остановить их и на Парадизе.

– Вы выступаете против пользования такими аппаратами? Это милосердно с вашей стороны, Барт, но ведь это не ваше дело. Если вы воображаете себя спасителем, мы можем устроить для вас небольшой сценарий. Вы можете прекратить любую недозволенную деятельность, какую захотите. Мы завершаем...

– Нет! – рявкнул он. – Никаких фантазий, это вполне реально.

И Кинсолвинг поймал себя на том, что рассказывает Вэнди о Плане Звездной Смерти и о том, как Фремонт и другие хотят уничтожить всех инопланетян.

– Я разрываюсь между двумя возможностями, – сказала она после того, как он закончил рассказ.

– Какими?

– Я понимаю, что вы рассказали мне правду. Датчики, направленные на вас, показывают уровень метаболизма, реакцию кожи, расширение зрачков, уровень пота, есть еще десяток других индикаторов. Вы говорите правду, насколько вам она известна.

– Насколько она мне известна? Но это правда!

– Вы так волнуетесь. Это может означать одно из трех. Вы можете оказаться сумасшедшим, и в этом случае верите всему, что говорите, неважно, как далеко это отстоит от истины. Другая возможность – вы говорите правду, но вы не правы. Вы можете быть жертвой тщательно разработанного розыгрыша. Возможно, со стороны сослуживца.

– Это просто дико.

– Я тоже так считаю. И последняя возможность: то, о чем вы рассказываете, произошло на самом деле.

– Ваше мнение склоняется к тому, чтобы отбросить первую и третью возможность, так?

– Карканье безумного или раскрытие дьявольского заговора, – кивнула Вэнди.

Кинсолвинг немного успокоился:

– Так что же это – правда или ложь?

Вэнди не ответила. Она продолжала изучать его взглядом. Но Кинсолвинг уловил легкую перемену в выражении ее лица.

– Вы мне верите, – понял он. – Почему?

– Я докладывала моему начальству о случаях, подобных этому, об использовании инопланетянами незаконно ввозимых сжигателей мозгов Они ничего не предприняли. Недавно мне приказали помогать определенным обследованиям в офисах ОТ. Мне не разрешили осматривать лаборатории и не сказали, что за обследования проводятся. Это и необычно, и оскорбительно. Я должна полностью нести ответственность за планету. Мой непосредственный начальник отказался дать удовлетворительные объяснения относительно мотивов компании.

– Вы полагаете тут что-то незаконное?

– Более того. Несколько инопланетных гостей умерли. Я не могу связать это с приездом Суареца, Моргана Суареца, – начальника исследований, но это подозрительно. До его приезда не бывало смертей, не погибали представители никаких видов существ. После того, как он несколько месяцев находится здесь, случилось четыре смерти.

– Когда произошла последняя?

– Сегодня днем, – она нахмурилась. – И это было убийство. Робот-убийца – таков был вывод моего медицинского штата.

– Робот-убийца? – Кинсолвинг почувствовал, как холодок пробегает по его позвоночнику. Возможно, Камерон не мертв, но как мастер по роботам нашел его на Парадизе? Кинсолвинг и сам не знал, куда направится, когда покидал систему Зета Орго-4. Он только пытался скрыться от ллоров.

– Вы это так произнесли, как будто бы знаете больше меня, – заметила Вэнди.

– Кто-нибудь упоминал о приезде Камерона? Служащего ММ?

– О таком я ничего не знаю.

– Светлые волосы, стальные серые глаза, средний рост, коренастый?

– Мистер Кинсолвинг... Бартон, ваши слова отвечают описанию сотни людей, находящихся на Парадизе. И еще некоторых инопланетян.

– Я не знаю, несколько далеко План распространился среди верхушки исполнителей. Мне кажется невероятным, что тут могут быть втянуты другие, кроме Фремонта, но это возможно.

– Вы не предполагаете, что Отдых Терры замешан в планетарном геноциде?

– Возможно, замешано не большее количество персонала ОТ, чем ММ. Как насчет нескольких главных должностных лиц?

– Слишком невероятно, чтобы мне это нравилось.

– Что если только Суарец и его, точнее, ваш начальник участвуют? – Кинсолвинг видел, что женщина может такое допустить.

– Эти двое всегда были немного затеряны в туманностях на ОТ, – она размышляла вслух. – Они пытались блистать, они пыхтели, и никто их не замечал. С таким самолюбием, как у них, это, должно быть, невыносимо.

– Мы можем осмотреть лабораторию Суареца? Так, что бы он этого не знал? – Кинсолвинг увидел на ее лице странное выражение. – Вы пытались подключить ваши наблюдательные видеокамеры, правда?

– Пыталась, – призналась Вэнди. – Бесполезно. Я сдалась. Управление Парадизом – это труд, требующий полного внимания к каждой детали. Суарец имеет полномочия находиться здесь и действовать независимо от меня и моих служащих . – Она пожала плечами, как бы признавая, что на этом заканчивается ее участие. Но Кинсолвинг видел, что ее заинтересованность на самом деле гораздо глубже.

– Есть способы наблюдения без использования роботов, – сказал он.

– Вломиться в лабораторию Суареца? Не могу способствовать преступной деятельности на Парадизе.

– Преступления не будет, если планетарный директор подвергнет оборудование проверке под своим контролем, так ведь?

– Что мы будем искать? – спросила Вэнди.

На это у Кинсолвинга не было ответа. Но он нюхом чувствовал, что у Суареца может отыскаться что-то еще более коварное, чем сжигатели мозгов. Даже хуже. У Бартона возникло ощущение, что тут замешан Камерон.

Вэнди Азмотега встала и сделала жест в направлении инженера.

– Давайте же, пойдем и совершим взлом, – предложила она. Улыбка медленно начала пробегать по ее лицу, и вот она уже просияла. – Что за фантазия! Всегда я мечтала быть отчаянным персонажем, врываться в дома и совершать кражи!

– Почему же вы не отвели недельку-другую на осуществление таких фантазий для отдыха? – спросил Кинсолвинг.

– Это не то же самое. Я бы чувствовала разницу. Это одно из наказаний за то, что я провожу все свое время за изобретением фантазий для других. Разница чувствуется. Реальность нельзя исправить – вот мой девиз.

Кинсолвинг понял. Он тоже почувствовал бы разницу между невинными экспериментами в лаборатории Суареца и теми, которые связаны с Планом Звездной Смерти.