Хозяин арены чудовищ Книга 2

— Так и есть. А если повезет и найдете дефект, то можно вообще за пару тысяч купить. Правда, есть вероятность попасть на монстра, который сам через неделю умрет. Перекупщикам верить нельзя. Они ловко маскируют таких монстров и напитывают их различными энергетиками, чтобы те выглядели здоровыми и активными. Поэтому будьте внимательны при покупке.

В это время работники арены выволокли растерзанную тушу Ежа, и один из них подбежал к Денису.

— Готовься. Ты следующий.

— Кто противник? — крикнул он ему вслед.

Работник поправил черную кепку и кивнул на высокого, худощавого мужчину лет сорока.

— Черт побери. Только не это, — зло взглянув на худого, процедил сквозь зубы Денис.

— Что такое? — заинтересовался я.

— Так это ж Мясник. Если он привез своего Скорпиона, то моему Динго конец, — поморщился он, развернулся и направился к выходу, но я преградил ему дорогу и напомнил:

— Так, а где перекупщики стоят?

— Возле Выборга стояли. В заброшенном здании сталелитейного завода. У местных спросишь, они покажут, — быстро ответил он и поспешил за своим монстром.

Я посмотрел на мужчину, которого Денис назвал Мясником, и невольно поежился. Темные круги под глазами, впалые щеки и безумные глаза делали его похожим на психически больного человека.

Он засунул руки в карманы клетчатых брюк и не спеша направился к выходу за своим монстром. Так как здесь никак не заботились о безопасности, то монстры просто проходили к рингу прямо между зрителями. Уверен, если случится что-то плохое, то организаторы просто соберутся и уедут отсюда и наверняка не будут возмещать убытки или отвечать перед законом.

Между тем зрители все прибывали и, судя по разговорам, как раз посмотреть на бой Мясника. Мне тоже стало интересно, поэтому я прошел на прежнее место и опустился возле толстяка.

Он похоже был очень словоохотлив, поэтому тут же подвинулся ко мне и с жаром заговорил:

— Сейчас будет выступать Скорпион. А ведь именно ради этого сражения я сюда и приехал. Потратил два часа и двести рублей, чтобы просто поприсутствовать при этом эпичном бое. А он наверняка будет эпичным. Мясник знает, как развлекать публику, и никогда никого не оставит равнодушным, — он расстегнул верхнюю пуговицу, будто даже от разговоров об этом ему становилось жарко. — В прошлый раз я с трудом до дома добрался.

— Почему?

— Руки тряслись. Натерпелся страху, будь здоров.

— А двести рублей вы за что заплатили? — уточнил я. Ведь это была половина моей зарплаты.

— Как «за что»? За возможность пройти. А вы что ж, меньше заплатили? — он удивленно посмотрел на меня.

— Столько же, — отмахнулся я и повернулся к арене, на которой появился первый боец.

— Начинается, — воодушевленно проговорил толстяк и в нетерпении заерзал на скамье, потирая руки.

Ну что ж, посмотрим, за что люди платят такие сумасшедшие деньги.

Глава 2

Первым на арене появился Денис, а за ним его боец Динго. Монстр был булдором, но меньше, чем мой Шторм. Я заметил на его груди два артефакта, про которых ничего не знал. Скорее всего, тоже из запрещенных.

Денис провел Динго к дальнему краю, поправил на нем артефакты и повернулся, чтобы выйти из ограды, но тут на его лицо легла печать страха. Было видно, как он боится того, кого увидел. Я проследил за его взглядом и увидел Мясника, а рядом с ним Скорпиона.

Это было существо, похожее на ящера, но оно передвигалось на мощных задних лапах. Прямо над ним, изогнувшись, возвышался хвост с острым жалом. Теперь было понятно, почему его назвали Скорпионом.

На груди бойца висели как минимум пять артефактов. Иногда артефакты стоили гораздо дороже самого монстра, поэтому их использовали только богатые люди, а по внешнему виду Мясника нельзя было сказать, что он так уж богат: поношенный костюм, стертые ботинки. Ни часов, ни запонок, ни золотого зажима для галстука я так и не заметил. Однако такой необычный боец и артефакты говорили об обратном. К тому же, исходя из того, что многие зрители приехали именно для того, чтобы посмотреть на Скорпиона, говорило о том, что он достаточно популярен.

— Почему Денис так удивился тому, что его противник Мясник? Неужели они заранее о сражении не договаривались? — обратился я к толстяку.

— Нет, конечно! Ты что, в первый раз на этой арене? — опешил он. — В том и смысл: никогда не знаешь, с кем будешь бороться. От этого столько интереса. Это тебе не Колизей. Иногда здесь такие сражения случаются, что кровь стынет в жилах.

Толстяка передернуло. Видимо, даже воспоминания о таких сражениях будоражили его.

Тем временем Мясник повел Скорпиона к рингу. Я видел, как люди испуганно пятились от них, а монстр, не стесняясь, шипел на зрителей и выпускал из пасти длинный раздвоенный язык.

Когда Мясник завел своего бойца на огороженную площадку и закрыл за ним ворота, к нему подошел Денис и принялся о чем-то говорить, активно жестикулируя.

— Просит пощадить своего Динго, — усмехнулся толстяк. — Но Мясник не согласится. Уж я-то его знаю.

Будто в подтверждение его слов Мясник мотнул головой и отошел от обескураженного Дениса.

Между тем прозвучал гудок, и хозяева монстров уставились на своих подопечных.

— В прошлом месяце один из владельцев, когда увидел, что будет бороться против Скорпиона, отказался от боя и хотел увести бойца, но Мясник не дал ему этого сделать. Монстры сражались прямо здесь, среди зрителей. Двоих людей сильно ранили, а одному даже голову снесли. Все были в ужасе, кроме Мясника, он стоял с такой ухмылочкой, будто наслаждался тем, что происходит, — последнюю фразу толстяк проговорил еле слышно, опасливо косясь на худого мужчину, который сложил руки на груди и следил за своим бойцом, который медленно приближался к булдору.

Я видел, как нервничает Денис, но он не позволял Динго носиться по рингу, а велел терпеливо ждать. Я бы сделал точно так же. Все-таки сильная сторона булдора – это скорость и умение прыгать. Благо здесь не было ограничивающей решетки.

Когда Скорпион дошел до центра арены, то раскрыл пасть, и зарычал. Вместе с потоком воздуха из его глотки вырвалось пламя. Сработал один из артефактов.

Динго ловко ушел в сторону, отчего под огонь чуть не угодил один из зрителей, который неосмотрительно подошел к арене ближе, чем располагались места.

В это время булдор оббежал противник и хотел наброситься сзади, но не тут-то было. Длинный хвост с острым жалом будто жил сам по себе, и пока Скорпион поливал арену горячим пламенем, его хвост развернулся и с огромной силой ударил по земле. В точности туда, где до этого стоял булдор.

Теперь я понимал Дениса, который не хотел рисковать своим бойцом. Я бы тоже поостерегся выступить против такого монстра. И откуда Мяснику такое необычное существо? Надо будет спросить у него. Хотя я сомневался, что он ответит. Однако стоило попробовать.