Хозяин арены чудовищ

— Дима, ты почему от монстра отказался? Почти задаром же мог взять.

— Денег сейчас на него нет, — признался я. — А что, уже продали?

— Да. Мы едва его успели на торг выставить, так столько покупателей набежало! Аукцион прямо там, в проходе между клеток устроили.

— И за сколько вы его продали?

— За сто пятнадцать тысяч, — с довольным видом ответил Олег.

— Здорово! Может, отремонтируют правое крыло и отселят меня от Августа Валерьяновича, — мечтательно произнес я.

Дело в том, что здание, в котором мы работали, было построено аж двести лет назад, поэтому местами оно уже начало разрушаться. Правое крыло здания совсем не использовалось и было признано аварийным из-за трещины в стене.

— Кстати, он тебя искал. Сердился, — хмыкнул Олег.

Я посмотрел на наручные часы и тяжело вздохнул. Опоздал уже на двадцать минут.

Когда зашел в кабинет, поздоровался и опустился на свое место, будто ничего не произошло. Начальник недовольно поморщился, откашлялся и сказал:

— Дмитрий, вам повезло, что я сегодня в хорошем расположении духа. Но в следующий раз получите строгий выговор.

— Понял, но я не виноват. Обстоятельства так сложились…

— Я не хочу об этом знать, — махнул он рукой и откинулся на спинку кресла. — У меня для вас хорошая новость.

Я подтянул к себе стопку бумаг и посмотрел на Августа Валерьяновича. Тот еле сдерживал улыбку.

— Что за новость? Меня переводят в оперативники? — оживился я.

— Нет, но вам понравится. Проданного монстра нашли вы, поэтому я поговорил с руководством, и мы решили премировать вас.

— Сколько? — выпалил я и принялся подсчитывать, сколько могу получить.

Обычно за находку полагалось вознаграждение в размере двадцати процентов. От ста пятнадцати тысяч это будет целых двадцать три тысячи!

— Две тысячи, — с довольным видом произнес начальник.

— Две тысячи! Грабеж! — возмущенно воскликнул я не сдержавшись.

Начальник недовольно сжал губы и постучал ручкой по столу.

— Потише. Все-таки в госструктуре работаете, а не на рынке. Скажите спасибо, что вообще премируем.

— Спасибо, — буркнул я и уткнулся в журнал регистрации.

Чуть позже, хорошенько все обдумав, я все же порадовался деньгам, которых совсем не ждал. Две тысячи на дороге не валяются.

После работы заехал за Ильей и Мишей. Я не отказался от идеи изучить своего бойца до того, как встречусь с сильным противником. Лучше всего монстры проявляются в бою, поэтому ни одна тренировка не будет столь показательной.

— Отец предлагает переехать к нему в Петербург, — сказал Илья, лузгая семечки и сплевывая шелуху в открытое окно.

— А ты что? — Миша обмахивался кепкой, изнывая от жары.

— Сказал, что нечего мне в этом Петербурге делать.

— А в нашей дыре тебе есть что делать? — рассмеялся Миша.

— Он точно так же сказал. А я наш городок дырой не считаю. Это моя Родина. А я патриот и Родину люблю.

— Так я тебе и поверил. Наверняка отец хочет, чтобы ты начал работать.

— Слушай, ты почему постоянно словами отца говоришь? Может, ты его внебрачный сын? — подозрительно прищурился Илья.

— Ха! Смешно, — кивнул Миша. — А я тебе давно говорил, чтобы ты работать пошел. Сидя дома — деградируешь. Скоро читать и писать разучишься.

— Не разучусь. Газеты каждый день просматриваю. Кстати, Дима, в утренней газете про тебя заметка была.

В это время я выехал из города и влился в поток машин, следующих к Петербургу.

— И что же было в той заметке?

— О том, что ты «рискуя собственной жизнью, спас прислугу и имущество уважаемого человека, владельца молочного завода», — процитировал друг. — Он тебя хоть отблагодарил?

— Конечно. Чек выписал.

Вскоре мы добрались до самого крупного центра, в котором проходили бои, под названием Имперский Колизей. Сам император Иван часто присутствовал на сражениях вместе с семьей и свитой.

Билеты здесь стоили в разы дороже, чем на обычной арене, но и сражения были гораздо ожесточеннее и эпичнее.

Колизей был выполнен в стиле древнегреческой архитектуры: колонны, статуи, барельефы. Он был хорошо освещен не только внутри, но и снаружи. Несколько десятков светильников располагались вокруг него, подсвечивая невероятные статуи не только людей, но и монстров. В ночное время Колизей выглядел сказочным. Только сказки были недобрые.

Мы зашли внутрь здания и направились к кассам. Народу было много, потому что как раз в это время и проводились сражения сильнейших. Уставшие после работы люди спешили на арены, чтобы сбросить напряжение и поболеть за полюбившихся монстров.

На табло над кассами отображались фотографии и прозвища сражающихся монстров, а также номера арен, на которых шел бой. Я быстро пробежал взглядом по фотографиям и обратился к одному из администраторов, худощавому парню в черном костюме и белоснежных перчатках.

— Скажите, а есть ли заявки на сражения с булдором?

— Минуточку, господин. Посмотреть на ближайшую неделю или месяц?

— У вас что, на месяц вперед на бой записываются? — удивился Илья.

— Нет, на полгода вперед. Правда, у нас частенько перестановки из-за того, что бойцы выходят из строя, — пояснил администратор.

— Посмотрите пока на неделю, — ответил я.

Он отошел за стеклянную перегородку и принялся перебирать бумаги. В это время к кассе подошел лысый коренастый мужчина и назвал свой номер. Такие номера присваивают каждому участнику.

Женщина-кассир быстро отсчитала нужную сумму и протянула ему. Миша толкнул меня в бок и взглядом указал на пачку денег, которую коренастый пытался засунуть в кошелек. Судя по купюрам и толщине пачки, выиграл он не меньше пяти тысяч.

— Господин, на ближайшей неделе не выдвигали булдора. Могу я еще чем-нибудь помочь? — любезно спросил он.

Я повернулся к друзьям и спросил:

— Поедем домой или посмотрим бой?

— Бой, конечно же! Считаю кощунством побывать в Колизее и не посмотреть сражение! — заявил Миша.

Мы подошли к кассе и купили билеты на сражение, которое должно начаться с минуту на минуту. Над арочным входом каждой арены висел номер, выполненный из какого-то черного блестящего камня.

— Как же здесь дорого-богато. Может, действительно, переехать жить в Петербург? — задумчиво проговорил Илья, рассматривая гигантские гобелены, висящие на стенах. На них были изображены сражения монстров.