Хозяин полуночи

– Скелеты. – Демонические. – Что-то мне подсказывает, что в ее роду они есть, и предостаточно. – Что-нибудь да найдется.

Холли опаздывала на встречу. Снова, черт возьми. Если не взять себя в руки, то она заработает себе дурную славу.

Но перед уходом с работы надо было просмотреть кассеты с камер видеонаблюдения.

Эта зацепка никуда не привела, потому что записи пропали.

Их не стерли. Не испортили. Они исчезли.

Парни из охраны были вне себя. О ЧП сообщили владельцу телестудии.

Кто-то забавляется, играя с «Новостями Пятого Канала».

С ней.

Решили, что установят дополнительные камеры. Наймут еще людей в охрану. После кровавой бойни, которая произошла на станции, шишки из руководства не хотели рисковать.

И вот теперь Холли на пятнадцать минут опаздывала на встречу, которую ей не хотелось пропускать. Звоночек оповестил о том, что лифт приехал на нужный этаж, двери разъехались в стороны, и девушка бегом кинулась через холл.

Спустя несколько секунд она распахнула полированную деревянную дверь и увидела сидящую в приемной ведьму.

Ванесса была настоящей ведьмой, во всяком случае, Холли была уверена в этом на девяносто процентов. Во время прошлого визита она застукала ее за чтением книги заклинаний. А еще пару раз ей казалось, что Ванесса парила над землей.

– Ой, прошу прощения за опоздание. – Она надеялась, что в качестве наказания за такой проступок ее не превратят в жабу или в кого-нибудь еще. – Э-э-э… доктор Дрейк еще принимает?

Ванесса изогнула бровь.

– Это уже второй раз…

Холли вздрогнула.

– Знаю. Мне очень жаль.

Ведьма улыбнулась.

– Только не превращайте это в привычку, хорошо? Она вас ждет.

Холли вздохнула с облегчением. Великолепно. Ей было просто необходимо встретиться сегодня с Доктором Монстром. Она поспешила в кабинет.

– Ну, по крайней мере, ты не таскаешь с собой чертову змею…

Ворчание Ванессы настигло Холли около двери. Девушка обернулась к секретарю.

– Э-э-э, да.

Дверь открылась.

За ней стояла Эмили Дрейк, известная как Доктор Монстр. Черные волосы, как обычно, были убраны в тугой пучок. Приятные черты лица светились спокойствием, а в зеленых глазах за очками застыло любопытство.

Она выглядела как обычная женщина, каких в городе полно.

Но не все так просто. У доктора Дрейк был особенный дар.

Ее пациентами были только Иные. Ходили слухи, что она видит их невооруженным взглядом.

К тому же Эмили действительно умела сопереживать и чувствовать собеседника.

От нее ничего не скрыть. Нет, отрицать очевидное не получится.

Доктор посмотрела на часы.

– Опаздываем?

– Ну правда, вам будет неинтересно, если я начну жаловаться на то, что со мной сегодня случилось. – Демоны в роду. Бывший жених из ада. Преследующий убийца.

Эмили рассмеялась и закрыла дверь.

– Да ладно, Холли, ты же знаешь, что я тут для того и сижу – чтобы слушать. – Она указала на кушетку, а сама прошла на свое место за столом. Посреди столешницы лежал маленький ноутбук.

Холли пересекла комнату. Кушетка. Даже от взгляда на нее бросало в дрожь, а ведь это уже шестой визит к доктору.

Она начала посещать доктора Дрейк от… отчаяния.

Карл был первым, от кого она услышала о Эмили. Он рассказывал о том, как ему помогла Доктор Монстр.

Холли понадеялась, что психотерапевт Иных поможет и ей.

Ей не хотелось оставаться беспомощной. В мире полно чудовищ, хищников… это понятно. Причем они встречаются и среди людей, и среди Иных.

Холли не хотела когда-либо еще почувствовать себя такой же слабой, как тогда, в переулке. Нет. Должны быть способы защитить свой разум от вторжения. Хоть что-нибудь…

И если кто-нибудь их знает, то только доктор Дрейк.

Так начались эти консультации. Наполовину лечение, наполовину уроки защиты сознания.

И что странно – это сработало.

Например, она не взорвалась, увидев старину Зака. Без помощи доктора Дрейк она наверняка порвала бы его на кучу маленьких Заков.

– Я… я хочу спросить вас кое о чем. – Холли села на край кушетки, чувствуя себя неловко. Такое же напряжение ее охватило в первый визит к врачу, но сорок пять минут пробежали незаметно.

«Я знаю о существовании Иных, – уверенно сказала она тогда. – Не надо передо мной притворяться».

Эмили хранила молчание.

«Я знаю и пришла сюда, потому что хочу научиться себя защищать».

Эмили была в курсе того, что случилось в том Богом забытом переулке. Ее любовник – детектив Колин Гит – оказался там практически сразу, как завязалась заварушка. Холли подозревала, что между доктором и копом мало секретов. Если они вообще есть.

В глазах Доктора Монстра тогда светилось понимание.

Эмили согласилась, чтобы Холли стала ее пациенткой. Начала учить, как представлять ментальные барьеры… и заставлять их работать. Холли приходилось так сильно фокусировать свои мысли, что у нее начинала болеть голова и бешено колотилось сердце.

Но на этих сеансах было не только обучение. Холли вдруг поймала себя на том, что рассказывает о Заке. О родителях.

О брате.

Боже, когда она впервые говорила о Питере, то ревела больше часа.

– Можешь спросить меня о чем угодно, – сказала Эмили, взяв со стола ручку. – Но помни, что и я буду задавать вопросы.

Она всегда так делала. Коварные вопросы, ответы на которые казались на первый взгляд простыми, но стоило над ними задуматься, и вскрывались старые раны, которые Холли давно пыталась забыть.

Она глубоко вздохнула.

– Почему… почему вы изначально согласились принять меня? Вы же знали, что я журналистка, я могла прийти сюда, чтобы выведать какие-нибудь жареные факты…

– Ты не такая, – не колеблясь, ответила Эмили.

Она это почувствовала с помощью своего дара?

– Вы уверены?

Кивок.

– Так почему вы меня приняли? – повторила Холли. Ответ был невероятно важным для нее.

– Ты во мне нуждалась. – Доктор Дрейк пожала плечами. – Я не привыкла отказывать людям, которым требуется моя помощь.