Хозяин порталов (Спираль миров-2).

– В Капитолово уехал.

– Карта области есть?

– В кабинете, в сейфе.

– Сейф закрыт?

– На, подавись, - на полу звякнула связка ключей, - но вас всё равно...- договорить не дали хрустнувшие шейные позвонки.

– Сволочной человечишка, - Нарейса брезгливо вытерла пальцы о китель покойника.
– Какие у нас планы?

– Забрать карту, выбрать направление и двигать отсюда на своих двоих.

– Заманчивое предложение, - она задумчиво посмотрела мне в глаза.
– Есть ещё какие-то проблемы?

– Отсутствует аналог Спирали Миров и соответственно аналог Умника - не с кем посоветоваться. Вот такие скверные дела, моя дорогая.

За стеной послышался топот сапог и торопливый стук по жестяной оббивке:

– Товарищ капитан, товарищ капитан, беда приключилася.

Я открыл дверь и рывком втянул в комнату нарушителя тишины:

– О, какие люди к нам пожаловали. Никак сам Митяй? Что случилось, дорогой?

– Петруха помер, - выдавили трясущиеся губы, панический страх исказил лицо рядового, едва он разглядел моё лицо.
– Я не виноват...нас заставили...

– А, так это твой дружок там лежит, с которым вы меня усердно 'воспитывали'?

– Я не виноват...- он тоненько взвизгнул и заскулил побитой собакой.

– Извини мужик, но сегодня не ваш день, - я хлопнул ладонью по его груди в районе солнечного сплетения.

Тело Митяя замерло, лишь безумный взгляд какое-то время жил, пока фигура не перестала источать серую дымку.

– Что ты сделал?
– Нарейса с любопытством осмотрела окостеневшее подобие человека.

– Отпустил душу на волю и она растворилась в окружающем пространстве.

– То есть...

– Его нет и не будет нигде и никогда.

– Научишь меня?

– Научу, а сейчас уходим - у гэбистов началось нездоровое шевеление.

После посещения кабинета Решетова решили вернуться в исходную точку - Капитолово. Требовалось встретиться с товарищем Максимовым для детального уточнения маршрута - не хотелось слепыми котятами тыкаться в разные стороны.

У сельсовета нас ожидал 'Фольксваген', прицепленный толстой верёвкой к 'газику'. Из открытой двери милицейской машины доносился мощный молодецкий храп. Мы заглянули в окно кабинета участкового и увидели идиллическую картину - слабый свет керосиновой лампы освещал стол с нехитрой закусью, два стакана, бутылку и офицеров, неспешно ведущих беседу.

– Кузьмич, наливай на палец, ещё раз отметим удачную находку, - Максимов выдохнул изрядный клуб дыма, придавливая догоревшую папиросу, - Чёрт, на сигары что ли перейти? Не могу одной накуриться, быстро кончается.

– Лучше уж самосад. Я как-то пробовал этой хреновиной затянуться, чуть сознание не потерял.

– Да кто же ею затягивается, чудак-человек. Набрал в рот дым и выдыхай, а ты поди как козью ножку тянул.

Тонко звякнуло стекло, поплыл крепкий сивушный запах. Швед крякнул и занюхал самогонку куском хлеба:

– Как тебе авто, Вася?

– Шикарно, нет слов. Чуток кузов подрихтовать, покрасить и хоть на ВДНХ.

– Не поймут-с однако.

– Не поймут, а жаль. Пётр Алексеич, скорее всего, в личный гараж заберёт да будет кататься вдали от глаз областного начальства.

– Не поймёт область.

– Ох, не поймёт, но это уже не наше дело. Лучше вот что скажи, - Максимов прищурился от дыма второй прикуренной папиросы.
– Как умудрился отыскать эту штуку? Случайно? Верится с трудом.

– Проницательный ты, Вася. Далеко пойдёшь.

– Поэтому до сих пор на службе, а не в рядах...сам знаешь кого.

– Вы там ничего с этой дворяночкой не учудили? Я ведь не просто так спрашиваю.

– Меня там не было, ей богу. Так, мельком видел - девка, конечно...слов нет.

– Значит выпьем за везение, за руку судьбы, что отвела от тебя смерть.

– Кузьмич, ты чего решил на ночь глядя пугать?

– Вася, - Швед воровато оглянулся, - они нелюди.

– Кто они?
– не понял Максимов.

– Да эта девка со своим мужиком. Ты думаешь меня со ста грамм развезло? Дудки. Она показала ту полянку, я бы ни в жисть не нашёл. Дай говорит руку и хоп...мы там...хоп, и снова тут. Чистое колдовство, ей-ей.

– Брехня.

– Брехня? Э...Мирошникова уже допрашивали?

– Ну да, как обычно с пристрастием.

– Плохо дело, Вася, очень плохо, - сразу посмурнел участковый и плеснул немного по стаканам.
– Выпьем за упокой душ рабов божьих. Не чокаясь.

– Егор Кузьмич, ты часом не сдурел?
– изумлённо поднял брови старлей, не понимая настроения своего коллеги.

– Скоро они будут здесь, Звери Апокалипсиса. Господи, спаси и сохрани мя, раба своего...- участковый перекрестился на пустой угол и влил самогонку в рот.

– Мы уже тут, - насмешливо прозвучал в полутьме женский голос.
– Товарищ Максимов, не надо хвататься за пистолетик, ты нам ещё живой нужен. Доброй ночи, Егор Кузьмич.

– И вам доброй, Анастасия. Пришли за нашими головами?

– Есть повод их забрать?

– Ну, вам диаволам, виднее.

– Демонам, - подсказали из тьмы.

– Граждане, прекратите заниматься распространением религиозных...- Максимов побледнел, не договорив о предрассудках, едва увидел второго гостя.

В желудке неприятно заныло, рука самопроизвольно ухватила бутылку и набулькала полный стакан жидкости с ядрёным сивушным запахом. Незваные гости как-то незаметно исчезли. Были и нет, растворились в слабых отсветах закопчёной лампы. Чертовщина, сплошная чертовщина...или искусный гипноз. Бога и Сатаны не существует - всё сплошь поповские выдумки для смущения пролетарского сознания...

– Не ломай себе голову, - вывел его из задумчивости меланхоличный голос Шведа.
– Не важно, кто с нами разговаривал, важно что он посоветовал.

– Что советовал?

– Ты же головой кивал, не помнишь?

– Не помню.

– Ну, ты даёшь. Нелюдь предложил нам никуда не звонить и никому не говорить.

– Почему?

– П-потеряем лиц-цо, - Швед с недоумением прислушался к своему организму.
– С чего это м-меня так разобр...разбр...разбрало.

Участкового повело, он кулем свалился на пол и мгновение спустя захрапел. Максимов упорно цеплялся за уплывающее сознание, но чёрный искрящийся водоворот подхватил и понёс, всё ускоряясь и ускоряясь, в серую пучину беспамятства.

Карта области оказалась, мягко говоря, неточной. С тем же успехом можно было воспользоваться и обычным школьным глобусом. У меня появилось стойкое подозрение, что она составлялась для запутывания иностранных шпионов. Приходилось перемещаться 'скачками' то в одну, то в другую сторону. При этом вся развесёлая беготня происходила глубокой ночью и ни о каких прохожих или проезжих речи идти не могло. Спросить дорогу было элементарно не у кого. В итоге мы сбились с пути и решили дождаться утра на одном из холмов, метрах в трёхстах от грунтовки, ведущей неизвестно куда. Я лёг на сухую траву, заложил руки за голову и стал разглядывать крупный диск луны, не потому что он притягивал внимание - просто в пустое место смотреть не интересно. Нарейса пристроилась рядом, положив голову мне на живот.