Хозяин порталов (Спираль миров-2).

– Товарищ генерал, - Виктор Павлович шутливо нахмурил брови, - я не девушка, чтобы со мной говорить загадками.

– Потерпите ещё минут пять...хотя нет, теперь можно и объяснить, зачем мы здесь собрались, - он указал на фигуру, идущую по взлётному полю.

– Мне кажется или это действительно Мирошников?
– Черёмухов полез в карман за очками.

– Он самый, собственной персоной.

Человек вошёл под прохладные своды и Арташев попросил подойти всех поближе:

– Знакомьтесь, это наш внештатный сотрудник, специалист по всяким паранормальным явлениям - Сергей. Он объяснит суть предстоящей задачи и...остальное сами увидите.

– Всем доброго дня, - поздоровался гость.
– Надеюсь, здесь собрались люди адекватные и трезвомыслящие. Вас, вероятно, интересует цель, ради которой стоило тащиться в такую глухомань?

– Сгораем от нетерпения, - улыбнулся Черёмухов.
– Даже я не усидел в тиши кабинета, хотя кое-кто и отговаривал.

– Виктор Павлович, вы как-то одеты не по-походному, - Сергей оглядел светлые брюки и белую рубашку учёного.

– Ничего страшного, я далеко не полезу.

– Полезете, помяните моё слово. Фонари, дозиметры надеюсь, есть у всех? Отлично. Теперь самое главное - здесь будет проход в другой мир, девственный, полный дикого опасного зверья. Просьба быть внимательнее и не удаляться от объекта исследований.

– Вы не сказали, что мы будем изучать, - подал голос один из гражданских.

– Инопланетный корабль, попросту говоря - звездолёт.

– Ого, тот самый?

– Да, Виктор Павлович, пришла пора заняться более серьёзной техникой. Альпинистское снаряжение захватили? Прекрасно, тогда начнём.

Вся толпа повалила за Мирошниковым в дальний конец ангара и, с толикой недоверия, стала наблюдать за его действиями. Он же просто стоял и смотрел на стену - вот появился прямоугольный светящийся контур, размером с обычную дверь, затем скачком увеличился в два раза. Внутреннее пространство замерцало и яркий дневной свет чужого светила хлынул в тёмное помещение.

– Прошу, - Сергей указал рукой на серую поверхность внешней палубы корабля.

– Сначала мы, - военный, с капитанскими звёздочками, преградил путь самым решительным 'туристам'.

Шестёрка проскочила через разделительный контур и рассредоточилась, поводя стволами. Не обнаружив ничего подозрительного, дали разрешение на выход остальной группе.

– Какой воздух, а?
– Арташев вдохнул полной грудью.
– Чистый родник. А обзор? Этажей десять, не меньше.

– Красота, - Черёмухов ухватился за ограждение и прикрыл глаза.
– Жаль, здоровья не хватит полностью осмотреть это чудо.

– Николай Васильевич, хочу заранее предупредить - на борту имеется оружие, так что поаккуратнее с непонятными предметами.

– Это вы вовремя, Сергей. Надо проинструктировать народ, пока вниз не полезли, - Арташев оторвался от созерцания природы и направился к копошащимся учёным.

– Хорошо здесь. Тишина - необыкновенная, не то, что в нашей Москве, - Виктор Павлович обвёл взглядом лесной массив.

– Опасная тишина. Прислушайтесь - птицы замолчали.

– И что это значит?

– Видите, вон у тех кустов листья шевельнулись?

– Где именно?

– Правее толстого поваленного дерева.

– Наверно показалось.

– Тогда смотрите лучше, - Сергей мощно и коротко рыкнул.
– Харра!

Ветви раздвинулись и крупная, тигроподобная морда смачно зевнула, показав длинные острые клыки.

– Пожалуй, вниз лучше не спускаться, - слегка побледнел впечатлённый Черёмухов.
– А что вы крикнули?

– Я дал понять, что до границы леса - моя территория.

– И он сюда не полезет?

– Нет, конечно. Чего ему тут оспаривать, кучи бурелома да сгнившие стволы?

– А если вы туда пойдёте?

– Ничего не будет, зверь знает, что я сильнее. Но это касается только меня. Остальные окажутся лёгкой добычей и даже оружие не спасёт.

– Закон сильнейшего в действии. Одно слово - дикий мир, - задумчиво констатировал Виктор Павлович.

– Сергей Сергеевич, команда ушла - осталось решить пару вопросов, - Арташев, с довольным видом, потёр руки.
– Сколько времени будет открыт проход и возможно ли, при необходимости, увеличить его размер?

– Проход будет держаться, пока я его не закрою, а у размера нет ограничений.

– Просто прекрасно, значит мы сделаем нормальные крепкие ворота, чтобы лишний раз не напрягать охрану. Бережёного, как говориться, Бог бережёт.

– Николай Васильевич, я вам ещё нужен?

– Подойдите к 22:00, народ к этому времени уже набродится, наберётся, на первый раз, впечатлений и дверку можно прикрывать. Как только всё будет капитально обустроено, я вам сообщу. Договорились? Тогда до вечера.

Глава 3. Аномалия

Тихо гудела электрическая лебёдка, поднимая из недр корабля демонтированное оборудование. Люди споро перетаскивали коробки и блоки в тентованный 'Камаз', подогнанный поближе к пролому во внешней палубе. Черёмухов, устроившись в пластиковом кресле, наблюдал за погрузочными работами и попивал горячий кофе из любимой стеклянной чашки, захваченной в дальнюю поездку.

– Фу-х, аж ноги гудят, - на свободное место плюхнулся его зам по техническим вопросам.
– Неделю таскаем, а всё конца и края не видно.

– Гена, ну как можно оставлять хоть что-то из дармового богатства? Вдруг ворота схлопнутся или с Мирошниковым какая беда, не дай Бог конечно.

– Чур нас от такой напасти, - перекрестился зам и поплевал через левое плечо.
– Виктор Павлович, а что за человек этот Сергей?

– Специалист по всяким там явлениям.

– Это я и от генерала слышал, а твоё мнение? Ты же с ним знаком не один год?

– Знаком. То же самое можно сказать о соседях по подъезду - я их знаю в лицо, здороваюсь и больше ничего.

– Странно, вроде с общим делом связаны. А он действительно хороший специалист?

– Сам как думаешь?
– Черёмухов постучал каблуком по палубе.

– Туплю, Виктор Павлович, совсем замотался с этой беготнёй.

– Ты к чему так интересуешься Сергеем?

– Да есть у меня один известный уфолог...

– Меркулов, что ли? Андрей Никонович?

– Он самый. Может слышали историю с пропавшими рыбаками?

– Конечно. Вся питерская полиция с МЧС полтора года искала и всё бестолку, как в воду канули.