Хозяин Стужи 3

— Доброе утро, господин, — Василий, как всегда, встретил меня в гостиной, около накрытого стола, — как спалось?

— Прекрасно, — я улыбнулся, — хоть я и недолго жил в этом доме, но успел к нему привыкнуть. Надеюсь, к тому моменту, как мы вернемся на север, там меня тоже будет ждать нормальный, хотя бы двухэтажный дом.

— Трехэтажный, — Василий хмыкнул, — вас будет ждать трехэтажный особняк. На плане его не рисовали, я решил, что вам будет приятно вернуться и увидеть огромный новый дом.

— Решили сделать мне сюрприз, выходит, — я сел за стол и потянулся к тарелке с блинами, — что ж, вернемся, тогда и скажу, получилось у вас или нет.

Домоправитель кивнул и вышел из комнаты, а я приступил к завтраку. Через двадцать минут стол был пустым, а я, откинувшись на спинку стула, поглаживал свой живот. Нет, с такими поварами нужно быть очень аккуратным, а то сам не успею понять, как набрал лишних двадцать-тридцать килограмм, забавная будет картина, архимагистр с лишним весом. Несколько минут я дал еде улечься в желудке, после чего направился на выход. Ветров пока не прислал мне адрес, так что от нечего делать я решил проверить защитную систему дома, все же уезжал я отсюда куда слабее. Пройдясь по всему периметру, я внимательно осмотрел каждый артефакт, но никаких изъянов не было. Что ж, видимо, не зря я тогда заплатил столько денег.

Вдруг в кармане завибрировал телефон, доставая его, я уже знал, от кого будет сообщение, однако, к моему удивлению, содержимое было не совсем то, что я ожидал. Вместо адреса Ветров попросил меня быть готовым к поездке в течение тридцати минут, хм, неужели майор решил сам за мной заехать? На всякий случай я вернулся в дом, подхватил свой защитный амулет, взял меч и уже хотел было выйти, но был остановлен рычанием Белого.

— Так, клыкастый, сегодня тебе придется побыть дома, — я присел на корточки рядом с волчонком, который уже хорошо так подрос, и взял его голову в свои руки, — и вообще, ты уже большой и страшный белый волк, хочешь, чтобы все от тебя шарахались в городе?

Белый посмотрел на меня задумчивым взглядом своих синих глаз, после чего улегся обратно на лежанку, всем своим видом показывая, как сильно он обиделся. Ну ничего, куплю ему потом хороший шмат мяса, сразу все забудет, слава всем богам, он у меня отходчивый. Погладив волчонка на прощание, я вышел на улицу и уселся на террасе. Бойцы охраны о чем-то тихо переговаривались возле ворот, то и дело кидая на меня задумчивые взгляды, остальные были в казарме, хорошо, что мне хватило ума заказать постройку дома больше чем на двадцать человек, теперь места там хватит всем моим охранникам, и не только. В подвале Женя устроил импровизированную тюрьму для моих пленников, надеюсь, в скором времени у меня получится от них избавиться.

Вдруг меня отвлек от размышлений шум автомобилей, и, подняв глаза, я увидел колонну из четырех тяжелых броневиков, которые не спеша двигались по дороге. Когда первый из них остановился возле ворот моего дома, я разглядел герб опричников на боку броневика. Серьезная техника, броня защитит от пуль и чего-то посерьезнее, а артефакты, установленные внутри корпуса, остановят магические удары. Даа, стоимость такой машинки явно раз в десять больше, чем у моего «Руссо-Балта», неплохо у нас живут опричники, совсем неплохо. Дверь броневика открылась, и из чрева стального монстра выбрался майор Ветров. Он спрыгнул на землю и, подойдя к калитке, потянул ее на себя, нисколько не сомневаясь, что она будет открыта.

— Геннадий Алексеевич, какими судьбами? — я широко улыбнулся и пожал руку майора, — вчера мне помнится, речь шла о том, что вы просто пришлете мне адрес, вот и все.

— Обстоятельства изменились, — Ветров покачал головой, — меня попросили привести тебя лично, во избежание, — он тяжело вздохнул, — не спрашивай ничего, поверь, как только мы приедем на место, ты поймешь, почему все так.

Я молча кивнул, скорее всего, в это дело вмешались Рюриковичи, вот и весь ответ на вопрос.

— Хорошо, майор, не буду ничего спрашивать, поехали, — усмехнувшись, я отмахнулся от Евгения, который собрался было поехать за нами, рядом с опричниками мне вряд ли что-то грозит, ну а если все-таки найдется кто-то настолько безумный, чтобы напасть на эту колонну, мне хватит сил и в одиночку решить вопрос.

Сев на заднее сидение броневика рядом с Ветровым, я дождался, когда транспорт тронется с места, и только после этого повернулся к майору.

— Итак, Геннадий Алексеевич, я так понимаю, Рюриковичи отправили тебя, потому что мы и раньше работали, да? — я усмехнулся, а майор напрягся, — успокойся, я не собираюсь ничего такого у тебя узнавать, просто мне довелось познакомиться с твоим начальником, великим князем Николаем Николаевичем, а связать его и сегодняшнюю операцию — дело не сложное.

— Да, Алексей, мне приказал великий князь, — Ветров немного расслабился, — и, честно говоря, я его прекрасно понимаю, стать архимагистром в таком возрасте — это настоящее достижение, парень, ты же это понимаешь? — он покачал головой, — как тебе это удалось?

— Видимо, у меня хорошая генетика, — я не выдержал и расхохотался, — майор, ты серьезно думаешь, что я буду делиться с кем-либо такой информацией?

— Нет, конечно, — Ветров фыркнул, — но попытаться-то стоило? Ладно, пошутили и хватит, а теперь перейдем к серьезным вопросам, — майор убрал улыбку с лица, — великий князь попросил меня намекнуть тебе о том, что империи пригодилась бы команда Теней Палена, — сказав это, майор замолчал и уставился на меня ожидающим взглядом.

Я же не спешил давать ответ на этот вопрос, так как отряд магистров мне самому бы не помешал. В конце концов, ничего такого на территории империи они не успели натворить, ну разве что незаконное пересечение границы, но думаю, что такое можно будет простить. А вот если получится их перетащить на свою сторону с помощью своего нового дара, было бы очень даже неплохо. Нет, не буду я отдавать Теней империи, после смерти старика Палена они останутся без господина, и тогда я дам им выбор: либо клятва верности мне, либо же смерть. В конце концов, они шли за моей смертью, а значит, у меня есть право так поступить.

— Нет, майор, эти люди мне и самому нужны, — поняв, что пауза затягивается, я решил все же ответить Ветрову. И судя по тому, как он поморщился, мой ответ ему не сильно понравился. Но спорить с архимагистром — так себе занятие, поэтому он просто кивнул.

— Хорошо, Алексей, я передам это великому князю, — Геннадий хмыкнул, — конечно, отказ его наверняка разочарует, но я его сразу предупреждал, что с тобой в этом плане все довольно сложно.

— Хм, я настолько предсказуем? — я вопросительно глянул на майора, но опричник лишь пожал плечами.

— Да нет, просто я бы на твоем месте тоже бы отказался, — Ветров говорил тихо, словно нехотя, — в конце концов, в чем смысл просто так отдавать их империи? Вот если была бы какая-то выгода, — он хитро улыбнулся, но я предпочел не отвечать на эту подколку. В конце концов, каждый имеет право думать что угодно, это никак не влияет на мой выбор.

* * *

Москва. Полтора часа спустя.

Когда броневик остановился, я резко вынырнул из медитации и уставился в окно. Мы заехали в какой-то закрытый двор, со всех сторон нас окружали трехэтажные дома веселенького желтого цвета, вот только стоило мне активировать магический взор, как картинка изменилась. Вместо желтых стен я видел защитные узоры, много защитных узоров. Каждый из этих домов был похож на натуральную крепость, и пожалуй, даже моих сил не хватит, чтобы уничтожить эту защиту. Интересно, что скрывается за этими стенами?