Хозяин Теней 2

— Кажется, к нам идут, княжич, — Быков старший усмехнулся и кивнул на молодого парня, который чуть ли не бежал в нашу сторону, — по погонам капитан, но молод он слишком для этого звания, а значит, из родовитых, поэтому будь аккуратнее, княжич.

Тем временем парень дошел до нас и с ходу начал предъявлять претензии по поводу того, что мы незаконно проникли на полигон, и что нас тут всех под трибунал отдадут за оскорбление офицера императорской армии во время общего сбора. Мне очень быстро надоело слушать весь этот бред, и я решил всё же поговорить с ним, а не просто слушать этот поток сознания.

— Капитан, ты видишь эту таблицу? — мы стояли как раз рядом с небольшим деревянным щитом, где был нарисован наш родовой герб, — а теперь смотри на мой перстень. Ответь, как мы могли незаконно проникнуть в лагерь, имея предписание на руках?

— Вы не дождались проверки, — чуть ли не с визгом сказал он, — есть правила, и никому нельзя их нарушать!

— Угомонись, капитан, — я покачал головой, — или сейчас триста дружинников и пятнадцать магов развернутся и уедут обратно к себе, а ты будешь сам с демонами драться. То, что папа тебе погоны купил, это не значит, что мы будем тебя слушать. Я княжич Распутин, и вместе со своим кланом я пришел на зов, а если тебе лично это не нравится, то вырази свою претензию императору, думаю, он найдет пять минут, чтобы выслушать твой бред.

Капитан хотел было что-то сказать, но рядом вдруг появился словно из ниоткуда высокий парень примерно моего возраста, с широкой улыбкой.

— Остынь, Вань, иди лучше займись мелкими баронами, а с княжичем я сам поговорю, — парень протянул мне широкую ладонь, — княжич Разумовский, Вячеслав Павлович.

Глава 2 Первая стычка

* * *

Москва. Императорский дворец.

— Здравствуй, учитель, — Алексей с улыбкой посмотрел на князя Распутина, — я знал, что ты не упустишь возможности встретиться со мной, рад, что ты ответил на зов о помощи.

— Это моя обязанность как князя, ученик, — князь покачал головой, — но я тут по делу, Алексей, у меня к тебе есть просьба.

— Сделаю всё, что смогу, — император кивнул, — я тебя слушаю.

— Угомони Разумовского, иначе мне придется сделать это самому, — Распутин поморщился, — его постоянные попытки насолить моему роду начинают раздражать, если до этого я закрывал глаза на это, то теперь больше не стану. Если с моим внуком что-то случится, государь, я уничтожу Разумовского, ты знаешь, я могу это сделать.

— Не кипятись, учитель, — Алексей улыбнулся, — я тоже не в восторге от методов Разумовского, но ты же сам знаешь, полного контроля над Тайной Стражей у меня, к сожалению, нет, поэтому о некоторых его делах я узнаю постфактум. Однако я могу тебя обрадовать, Разумовскому недолго осталось, мои люди собрали достаточно доказательств, чтобы снять его с должности, и после того как мы разберемся с прорывом я это сделаю, — император внимательно посмотрел на Распутина, — я бы предложил тебе вернуться к должности главы Тайной Стражи, но ведь ты откажешься, я прав?

— Ты прав, ученик, — Распутин пожал плечами, — слишком много лет прошло с тех пор, как я занимался этим, а выстраивать по-новому работу целого ведомства быстро не получится, я банально могу не дожить. Да и, если честно, у меня нет никакого желания возвращаться в дворец, где очень мало тех, кого я мог бы назвать другом.

— Может, ты посоветуешь кого-либо на эту роль? — император хмыкнул, — а то я уже несколько дней ломаю голову над этим вопросом и ничего не могу придумать.

— Обрати внимание на князя Орлова, — почти сразу же ответил князь, — он относительно молод, честолюбив и мечтает о серьезной должности, так что первые несколько лет будет работать как проклятый просто чтобы доказать тебе, что ты не ошибся в выборе.

— Хм, я подумаю, — император кивнул, — может, вина?

— Нет, — Распутин отрицательно покачал головой, — мне еще нужно добраться до полигона. Кстати, к чьему отряду припишут моих людей?

— К князю Суворову. Его войска выступят в роли ударного кулака, поэтому я решил отдать под его руку половину грандов, надеюсь, этого хватит, чтобы решить проблему, так как во втором эшелоне будут в основном мелкие аристократы, и я немного сомневаюсь в их стойкости.

— Суворов хороший командир, — Распутин одобрительно кивнул, — хорошо, тогда, пожалуй, я пойду, был рад тебя видеть, Алексей.

— И я тебя, учитель, — император улыбнулся и проводил взглядом исчезающего в тенях князя.

Он предполагал, что Владимир Николаевич придет к нему в гости, и был рад, что не ошибся. Неожиданно дверь в кабинет открылась, и в неё вошла молодая девушка в защитном костюме.

— Отец, наконец я тебя нашла, — Виктория, младшая дочь, плюхнулась в свободное кресло, — ты и правда запретил Николаю лететь с Суворовым?

— Правда, — император кивнул, — твой брат будущий император, и ему не место в аномалии, да и он пока что слишком молод для таких дел.

— А что насчет меня? — девушка прищурилась, — мне уже девятнадцать, и ты сам знаешь, мой источник уже вплотную подобрался к рангу мастера, могу я поучаствовать в охоте на демонов? В конце концов ты же знаешь, как сложно найти неизученных особей, а в простых аномалиях давно уже нет ничего интересного.

Император недовольно покачал головой, и вот что с ней делать? В отличие от сына и старшей дочери Виктория всегда была непоседой, и в какой-то момент император с женой поняли, что проще дать дочери заниматься любимым занятием, чем каждый раз караулить ее у полигона, и за десять лет она стала по-настоящему хорошим бойцом, а после двух лет ходьбы по аномалиям крепким Защитником. Вот только с каждым днем аппетиты дочери росли, и теперь Алексею приходилось придумывать, как бы ее помягче угомонить.

— Дочь, ты же понимаешь, что прорыв — это не то же самое, что ходить в аномалии на охоту, — государь покачал головой, — поэтому на этот раз я вынужден тебе отказать, это слишком опасно.

— Но, отец, я что, зря столько лет тренировалась? — искренне возмутилась Виктория, — в конце концов нашему роду нужен хотя бы один прославленный Защитник, ты сам говорил, что это хорошо скажется на нашей репутации в народе, так как большинство Защитников простолюдины.

— И я не отказываюсь от своих слов, — император кивнул, — но прорыв — это другое. Так что нет, на этот раз тебе придется остаться во дворце, и учти, я знаю все твои лазейки, так что убежать не получится. Ты меня поняла? — он строго посмотрел на девушку, и та нехотя кивнула.

— Хорошо, отец, я не буду убегать, — Виктория кисло улыбнулась, — но я надеюсь, ты всё же передумаешь, пока есть время.

— Надейся, — максимально серьезно ответил император, а пока лучше иди поговори с матерью, она тебя неделями не видит, и ты сама знаешь, как сильно она по этому поводу переживает.

Девушка кивнула и вышла из кабинета, а Алексей с улыбкой подумал, что ему очень сильно повезло с женой, и у них получилось воспитать детей так, что ему никогда не будет стыдно за это.