Хозяин Теней 3

Через две минуты мы уже сидели за столом и смотрели на деда, который не спеша разливал вино по бокалам.

— В честь хорошего вечера, — с усмешкой произнес он, — сегодня мы сделали то, что должны были сделать уже очень давно, десять лет назад, но обстоятельства тогда помешали нам. Что ж, ты, Костя, уже парень взрослый, твоя спутница вообще богиня, так что сейчас я уже могу раскрыть вам наш с императором замысел. Но перед этим ответь на один вопрос, внук, кто, по-твоему, правит империей?

— Император, — удивленно произнес я, — что за вопрос, дед, кто еще может править империей кроме него?

— О, много кто, — он покачал головой, — видишь ли, Костя, император у нас по сути свадебный генерал, как бы грубо это ни звучало. Да, он может сделать многое, но даже он не может, например, казнить с десяток князей, даже имея на руках все доказательства. Ведь империей на самом деле правят кучка великих родов, повязанных кровью с жрецами. И именно они диктуют свою волю всем, в том числе и императору. Такая ситуация сложилась не сейчас, уже долгое время все это происходит, но именно мы с Алексеем решили все изменить. Итог ты знаешь, наше изгнание в Тобольск, а вот император тогда потерял очень много, фактически Романовых тогда оставили без ничего, они выжили только за счет нашей помощи и еще некоторых аристократов, — дед хмыкнул, — но Алексей оказался упертым парнем, он не собирался просто сидеть и ждать, когда его и его семью уничтожат полностью, и тогда мы с ним создали план, как вернуть императорскому роду власть в империи.

— И дай угадаю, то, что случилось сегодня, часть плана, да? — я усмехнулся, — в принципе, что еще можно было ждать от бывшего главы Тайной Стражи, ты как был интриганом, деда, так и остался. Но зачем нам война? В чем наша выгода?

— Трубецкие — сильный род, но даже не это главное, они те самые аристократы, что отвечают за связь с жрецами, — дед сделал глоток вина и причмокнул от удовольствия, — уничтожив их, у нас появится минимум полгода для того, чтобы сломать хребет остальным, а еще наш род получит всё, что принадлежит им. И знаешь, какой у них самый ценный ресурс?

— Какой? — старику всё-таки удалось меня заинтересовать, — чем таким могут обладать Трубецкие, что ты даже на войну решился?

— Газеты, — дед улыбнулся, — этот род держит в своих руках половину всех изданий в империи. А теперь подумай, что будет, когда эти издания будут в наших руках? Хватит нескольких месяцев работы с населением, чтобы повернуть корабль под названием «Империя» в нужную нам сторону. И первым делом мы ударим по жрецам, внук, так что готовься, когда придет время, вам придется рассказать, что случилось с Перуном.

— Дед, ты уверен, что это хорошая идея? — я нахмурился, — слишком сильно люди верят в богов, если я расскажу правду, нас ждут проблемы.

— К тому моменту, как ты это сделаешь, вера в богов пошатнется, это я тебе гарантирую, — старик залпом выпил вино и усмехнулся, — ты даже не представляешь, как далеко мы смотрим, поверь, у нас с императором есть решения на любой случай. И да, теперь я согласен на то, чтобы ты меня усилил, это даст нам еще один рычаг влияния на наших аристократов.

М-да, кажется, начинается настоящее веселье, а раз пошла такая пьянка, пора и мне усилить себя. В конце концов, не все мои навыки полубога были привязаны к силе, есть то, что зависит только от терпения и немного хитрости. Ладно, но для начала поговорю с богиней, тем более что она сможет мне помочь в решении этой проблемы.

* * *

Дворец Трубецких.

Князь вернулся домой и тут же развил бурную деятельность. Вероятность победы в этой войне была высока, но князь не был готов рисковать семьей, поэтому собрал в гостиной детей и жену.

— Вам нужно уехать на север, — угрюмо произнес он, — у нас война с кланом Распутиных, я не хочу рисковать вами. А на севере у нас есть друзья, да и денег у вас достаточно, чтобы в случае чего купить титул и основать там род. Вместе с вами я отправлю всех молодых дружинников, для начала в качестве защиты этого хватит.

— Ты идиот, Володя, — жена посмотрела на князя недовольным взглядом, — ты полнейший идиот, если ты думаешь, что мы так поступим. Мы с детьми всегда были рядом с тобой, всегда, и сейчас ты решил нас выгнать? У тебя ничего не получится, муж мой, — женщина грустно улыбнулась, — либо победа, либо смерть, иного не надо.

— Но если мы проиграем, император заберет у нас титул, — в отчаянии произнес князь, — а после этого нас просто убьют, слишком многим мы насолили!

— Ну и плевать, — невозмутимо ответила женщина, — тогда нужно просто победить, и тогда никто не посмеет покуситься на твою власть. Жрецы нам помогут?

— Не знаю, — князь поморщился, — они пытались вступиться за наш род, но Распутин-младший атаковал их, и ему ничего не было. Этот ублюдок спокойно покинул императорский дворец, словно ничего не произошло!

— Успокойся, сейчас у нас есть более важные задачи, — женщина недовольно посмотрела на детей, — ну а вы что стоите? Бегом к себе, позвоните своим друзьям, нужно узнать, что думает аристократическое общество насчет этого, вы меня поняли?

— Да, мам, — ответ был почти синхронным, после чего они развернулись и покинули гостиную.

— Ну а мы с тобой, дорогой, сядем и будем думать, как выиграть эту войну, — ласково произнесла женщина, — в конце концов, для нас она далеко не первая, опыт у нас есть.

* * *

Клановый квартал Распутиных.

В поисках богини я добрался до полигона, где и нашел ее. Морана в черном облегающем костюме с копьем в руках выглядела воистину божественно, ее удары были молниеносны, а мощь огромна. И это она еще слаба, что же будет, когда она вернет свою силу?

— Не помешаю? — я подошел к богине. — У меня есть к тебе важный разговор.

— Я в ярости, малыш, — сухим тоном сказала она. — Почему ты не позволил уничтожить этого червя? Он посмел хулить богиню, да за такое раньше целые племена исчезали с лица земли!

— То было раньше, — спокойно сказал я. — Плюс не забывай, ты дала клятву не вредить мне ни делом, ни словом, разве не так? Если бы ты показала свою силу, жрецы бы обнаружили тебя, и что тогда? Я готов воевать против княжеского рода, но против всех жрецов я сейчас банально не потяну, а к ним и «боги» подключатся, или ты думаешь, Сварог оставит тебя в покое?

— Ты прав, малыш, прости, — она покачала головой. — Просто я не привыкла к тому, что смертные смотрят на меня так, в конце концов я пусть и ослабшая, но богиня!

— Но никто кроме меня и деда об этом не знает, — я улыбнулся. — Я обещал тебе, что ты получишь его голову, но мне нужна твоя помощь. Я хочу усилиться сам и усилить деда, и если с первым я справлюсь сам, то вот усиление деда меня немного напрягает.

— И что конкретно напрягает? — богиня удивленно глянула на меня. — Ты же уже провел этот ритуал над Тихоном, насколько мне известно, там все прошло хорошо.