Хозяин Теней 3

— Вообще-то это была шутка, — я не выдержал и расхохотался, — но видел бы ты свое лицо, деда.

— Вот ты малолетний паршивец, — старик шумно выдохнул. — А ведь я почти поверил. Ну ничего, я быстро в себя приду, вот тогда мы с тобой тренировками и займемся. А теперь слушай меня внимательно, — дед подался немного вперед. — Архип вызовет тебя на дуэль, это единственный для него выход, ведь сейчас ты по сути старший в нашем роду. Против Тихона он не тянет, а вот против тебя у него все шансы. Ты должен победить, Костя, — в глазах деда зажегся мрачный огонь, — а когда я смогу вновь крепко стоять на ногах, их род ответит за это, обещаю тебе.

— Не переживай, деда, — я улыбнулся, — все будет хорошо, вот увидишь. Я даже убивать Быкова не буду, просто сломаю его на глазах у всех, это будет куда большим ударом для него и его рода.

— А вот это правильно, — старик кивнул. — Мне нравится ход твоих мыслей, внучок, я верю, у тебя все получится.

* * *

Клановый квартал Распутиных. Особняк Быковых.

— Архип, ты уверен? — глава рода Моровых смотрел на Быкова тяжелым взглядом, — если у нас ничего не выйдет, Распутины нас просто выкинут из клана, и что нам потом делать? Лично я не хочу быть жертвой в руках московских аристократов, а именно так и будет, если нас выкинут из квартала.

— Ваня, ты что, не видишь, что Распутины уже не те? — глава рода Быковых усмехнулся, — старик слег, и не факт, что он придет в себя, а его внук слаб, он не сможет править кланом. Предлагаешь ждать, когда нас будут брать штурмом столичные кланы? — Быков покачал головой, — лично я не готов платить жизнями своих дружинников за ошибки молодого Распутина. Ты со мной, Ваня?

— Куда ж я денусь, — Моров поморщился, — выступаем?

— Через полчаса, — Архип кивнул, — и спасибо тебе, в отличие от остальных ты единственный, кто не испугался принять правду.

* * *

Императорский дворец.

— Слушаю вас, князь, — Алексей смотрел на Орлова, — получилось узнать, откуда растут ноги?

— Кое-что мы смогли узнать, государь, но этого мало, — князь поморщился, — это была команда сильных магов, но их специализация — защита, видимо, им очень много заплатили, чтобы они сработали на нападение, — Орлов хмыкнул, — именно этим, кстати, и можно объяснить, почему князь Распутин до сих пор жив, и как его внук смог справиться с грандом. Кстати, насчет этого, по столице уже пошли слухи, мне заняться этим?

— Нет, — император отрицательно покачал головой, — пусть наши аристократы поломают головы, им полезно иногда отвлечься от привычных интриг.

— Мы не собираемся останавливаться, государь, — Орлов сжал кулаки, — мы обязательно узнаем, кто стоит за нападением, мне просто нужно больше времени.

— Верю вам, князь, — император улыбнулся, — князь Распутин хорошо отзывался о вас, и я уверен, вы меня не разочаруете. Можете быть свободны, будут результаты — сразу приходите.

Орлов поклонился и вышел из кабинета, тем временем император повернулся к деревянной панели за его спиной и кивнул. Та мгновенно открылась, и оттуда вышла императрица.

— Дорогой, ты ему веришь? — Александра присела рядом с мужем, — пусть твой наставник и верит в него, но у меня есть стойкое ощущение, что Орлов слишком прямолинеен для такой должности.

— О, ты плохо знаешь князя, дорогая, — Алексей усмехнулся, — у него бульдожья хватка, поверь, он уж точно сделает всё для того, чтобы не разочаровывать меня. Ты же знаешь, род Орловых пусть и сильный, но не особо популярный в обществе, а всё из-за их таланта. И этот самый талант нам подходит.

— О да, их знаменитый демонический взгляд, — императрица вздрогнула, — и как такое вообще могло появиться?

— Не забывай, они поклоняются Сварогу, — Алексей покачал головой, — это самый сильный бог в нашем пантеоне, и своих верующих он наделил полезными талантами.

— Иногда мне кажется, что все эти божественные дары имеют какой-то подвох, — императрица покачала головой, — ладно, что там с князем Распутиным? Он пришел в себя?

— Да, — император кивнул, — дня через три князь будет полностью в норме, он обещал нанести мне визит.

— А вот это хорошая новость, — императрица улыбнулась, — я рада за твоего наставника.

* * *

Квартал Распутиных. Дворец.

— Пора, княжич, — Тихон кивнул мне, и мы направились на первый этаж, где мой взгляд зацепился за сестер, стоявшие в компании Алины чуть в стороне.

Демоны, главное, чтобы малявки не видели, как их брат дерется, ни к чему им в таком возрасте видеть такое. Поэтому, подойдя к ним, я приобнял их и улыбнулся.

— Сестрички-лисички, а вы чего не спите? — я покачал головой, — время-то у нас уже позднее, вам точно пора в кроватку.

— Нам Алина рассказывает интересные истории, — сестры кивнули на девушку, — мы не хотим спать.

— Алина, а ты не хочешь рассказать девочкам истории в их комнате? — я поднял голову и посмотрел на девушку, и та нехотя, но кивнула.

— Девочки, у вашего брата есть дела, пойдемте со мной, — она взяла сестер за руки и направилась наверх, а мы с Тихоном вышли на улицу.

К нам тут же подбежал Дима, дружинник был в броне и с автоматом, и, судя по его взгляду, наши горе-революционеры были близко.

— Командир, через пять минут люди Быкова и Морова будут тут, — обратился он ко мне, — мы можем их встретить огнем, что делать будем?

— Отставить огонь, — я усмехнулся, — пропустим гостей на территорию, так они будут у вас на виду, да и есть мнение, что главе рода Быковых нужен конкретно я. Поэтому старайтесь никого зря не убивать, новому главе рода дружинники еще понадобятся, наш клан и так понес потери в лице рода Тумановых.

— Как скажешь, командир, — Дима явно растерялся после моих слов, — тогда я, пожалуй, вернусь к бойцам, чтобы они случайно никого не прибили.

— Иди, — я кивнул, — а мы с Тихоном будем ждать гостей тут.

Когда Дима отошел на достаточное расстояние, чтобы не слышать нас, Тихон все же решился задать вопрос.

— Княжич, ты уверен, что стоит именно так поступать? — он вопросительно глянул на меня, — Архип Быков вполне может нарушить все неписаные правила, этот человек уже предал твоего деда, что ему стоит устроить что-нибудь эдакое?

— А вот для этого у меня есть ты, — я усмехнулся, — поэтому не переживай. Обыграем Быкова на его же поле.