Хозяин Улья

Вот так все мои планы разбились о стены жестокой реальности. Конечно, зачем ей вообще брать на поруки молодых раздолбаев вроде меня, когда она, итак, справляется со своими обязанностями? Уж если и брать кого-то на стажировку, всяко первой на очереди станет Киара или кто-то из местных. И ведь склад — это точно такое же стратегически важное место, куда мечтают проникнуть всякого рода шпионы и диверсанты.

– Ну как, послали тебя мальчишка? – неожиданно, один из мимо проходящих бородатых мужчин решил обратиться прямо ко мне. Видимо он стал невольным свидетелем этой сцены и решил также принять участие в представлении. – Ты не серчай на старуху. Склочная она женщина, но толковая. Ты погуляй пока. Можешь ещё пару бочек воды притащить, а я пока замолвлю за тебя пару словечек.

Второй раз хлопнув перед моим лицом дверью, неизвестный мужчина скрылся внутри помещения. Сначала внутри раздалась непонятная ругань, загремела металлическая посуда и сковородки, но уже через пару минут внутри звучал смех, а после наступила полная, даже слегка гнетущая, тишина…

Решил последовать совету мужика и прогуляться до речки. Сел, ощутил холодную влагу ногами и стал напевать какую-то песню под нос. Любви все возрасты покорны, так говорится? Мужику вроде лет сорок на вид, а ей должно быть примерно столько же, сколько и старосте. Хотя почему сразу любовь? Может они просто решили попить чай в тишине? Да и вообще, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Могу припомнить несколько знаменитых фамилий из нашего мира, которые тоже засматривались на женщин постарше. Потому взяли и забыли, просто взяли и забыли.

Неизвестно сколько прошло времени за подобным избеганием неприятных мыслей, но в какой-то момент рядом примостилась задница одного из виновников моего состояния.

– Короче малой, договорился я со старухой. Будешь этим, как его, подсобным рабочим. Можно даже сказать её правой рукой. Будешь таскать ей вещи со всей деревни и обратно если попросит. Меня кстати Хазар звать, а тебя?

Мужик протянул руку для рукопожатия, однако в моем взгляде невольно проявилась брезгливость. Черт его знает где побывали эти самые руки минуту назад. Хотя если подумать, Киара вроде как назвала его тем ещё сказочником. Может старуха разозлилась на него, потому что он отвлекал её от работы, а потом настал черед анекдотов и приятного чаепития?

– Меня зовут Егор, но друзья зовут Горем, - решил все-таки протянуть руку в ответ.

– Плохие, значица, друзья у тебя были. Но ничего, дядька Хазар теперь на твоей стороне. Посмеет кто пальцем тронуть, скажи Хазар криптонову армию соберет и всыпет негодяям по первое число. Я ведь ветеран Тихоокеанского побоища. Обе ноги потерял на войне, пришлось зубами копать подкоп и скрываться от демонических тварей до прихода подмоги. Меня даже прозвали Бессмертным из Аскетима…

Значит вот почему его зовут сказочником. Ходит вроде на двух ногах, для ветерана слишком хвастлив, да и что здесь забыл целый генерал криптоновой армии? И вообще это название звучит так, словно сбежало со страниц комиксов про одного супермена. Сомневаюсь, что она вообще существует. Интересно, Аскетим эта страна в котором мы сейчас проживаем или он даже тут умудрился наврать?

– Ты эта, малой, не унывай слишком сильно. Понимаю, накинулись на тебя всем скопом, по черепушке хотели ударить тяжелым предметом. Ещё и работать заставляют буквально за хлеб. Больно вид у тебя холеный, всем очевидно, что хорошая жизнь у тебя была. Собственно, потому всем потребуется чуть больше времени, чтобы принять тебя. Но терпение и труд всё перетрут парниша. Дай кулачка!

Непонятно как так получилось, но моя рука сама сжалась в кулак, и мы обменялись дружеским жестом. Неужели такова скрытая сила брехуна Хазара? Может благодаря этой энергии ему удалось убедить упрямую Клоту? Ему хватило минуты чтобы сделать из меня друга, а сколько лет он обрабатывал окружающих? А что, если это он настоящий глава деревни? Жуть какая. Нужно гнать подобные мысли прочь!

– Ты это, иди давай. Как бы старуха не передумала.

Наверно стоит последовать совету того, кто подобно Киаре протянул руку помощи в нужный момент. Обещаю, когда дар моего покровителя проснется, отплачу всем вам за доброту и заботу. Эх, ну когда уже этот чертов дар наконец-то проснется…

[Уровень ассимиляции: 9%]

Глава 4

Вроде меня назначили на должность подсобного рабочего, так почему мои обязанности больше напоминают работу курьера? Сбегай в швейную мастерскую и принеси новый комплект одежды, взамен передай нитки, полученные от травниц и новую партию иголок от кузнеца. Не забудь также заглянуть к Виене, воспитателю из детского сада и передать сироп от кашля, а местному пивовару лекарство против похмелья. Потом опять бегом к кузнецу, узнай, как продвигается заказ плотника, готовы ли инструменты? И так до самого вечера. Сбегай туда, принеси это, обменяй старую вещь на новую, а старую забрось к остальному хламу. Позже придумаем куда его сбагрить.

Когда настала пора садиться за ужин, разочарованию не было предела. Естественно, у бабули Клоты были собственные запасы мяса, вот только делиться этим самым запасом с навязанным ей оборванцем она не планировала. Потому единственная разница между обедом и ужином – наличие свежего хлеба и мясного привкуса у бульона.

Расстроенный подобной несправедливостью, оставалось только пойти к местной реке, возле которой росли кусты с ягодой, похожей на чернику. Пока смывал усталость со своего тела, глаза сами собой смотрели в сторону фиолетовых ягод. Вчера у меня получалось их игнорировать, следуя бессмертным советам учителя ОБЖ, однако сейчас, при взгляде на них, желудок начинал петь грустные песни. Может это действительно куст черники и ничего страшного не случится?

– Зачем нам вообще помогать этому идиоту?

– Старшой сказал, что помогать новичкам – обязанность лидера. Вроде ему слегка стыдно за своё поведение и теперь он немного раскаивается…

Когда рука сама собой потянулось к ветке и уже коснулась подозрительной ягоды, откуда-то издалека зазвучали голоса молодых парней. Повернув голову в сторону и приглядевшись к лицам, с удивлением узнал в них приближенных товарищей Роуэна, которые поддерживали своего лидера в желании стукнуть меня чем-то тяжелым по голове. И теперь они ищут меня чтобы оказать помощь?

– Братан, кажется, этот придурок сомневается в наших намерениях? Может всё же хрен забьем? Пускай травится этой волчанкой, какое нам вообще дело?

Проследив за движением его головы, с ужасом осознал, насколько близко подобрался к краю обрыва. Конечно, существовали разного рода лекарства на случай отравления ягодой. Такие определенно были на складе, вот только когда яд начинает действовать, каждый шаг дается с огромным трудом. И людей поблизости нет, чтобы можно было позвать на помощь. Они словно ангелы-хранители уберегли меня от беды.

– Короче, наш старшой. Тьфу тебя, Роуэн в общем хотел извиниться за вчерашнее поведение. До нас дошли слухи как тяжело тебе найти нормальную пищу, вот мы и решили пригласить тебя отобедать.

– Поужинать, - машинально поправил я, из-за чего опять спровоцировал второго со вздорным характером.

– Чертовы городские неженки. Вечно мните из себя петухов важных. Тьфу!

– Заткнись нахрен, - рыкнул на него тот, что слегка поспокойней. – Прости моего друга, городские много крови у нас попили. Мы ведь тоже часто сопровождаем старосту в город, а городские… Сам понимаешь, какое у них отношение к жалким крестьянам.

Естественно понимаю, ведь сам приехал из маленького поселка в большой город учиться. Дискриминации, как таковой, конечно же не было, но взгляды коренных жителей города-миллионника всегда обжигали мне спину. Неприятное чувство, которое в данный временной отрезок должно ощущаться намного острее.

Сейчас произошла обратная ситуация, когда выпускник столичного университета приехал работать в поселке. Хазар вроде упоминал, что мой внешний вид и повадки выдают во мне человека, незнакомого с тяжелым трудом. Единственное до чего могут додуматься местные – этот человек прибыл из города, а городских эти парни, как выяснилось, презирают всеми фибрами души. Правда, учитывая какой жизнью я жил, даже узнав правду они продолжат меня ненавидеть. Замкнутый круг.