Хозяин

Наташа отступила назад и зацепила ногой пустые металлические вёдра, сложенные одно в другое. Громкий характерный звук с лязгающим эхом разлетелся по кустам, но белка только удивлённо покосилась вниз, после чего неторопливо поползла по стволу, цепляясь за ветки и прячась из поля зрения под разочарованные женские вздохи.

– Ээээх...
– Наташа сконфузилась, явно сожалея о своей неаккуратности.
– Спугнула...

– Ещё сотня таких белок встретится, не переживай, - я хлопнула её по плечу, подобрала вёдра.
– Мы, кстати, почти пришли...

В кармане внезапно ожил телефон. Гоша? Тэм?

Торопливо достала мобильник, глядя на незнакомый номер на экране...

– Да?!

– Надь, тут на карте родник двух шагах, вы там заблудились что ли?
– насмешливый голос Влада вызвал ступор и неприятное раздражение.

Чёрт, и девчонки всё слышат...

– Нет, конечно, - выдохнула, с какой-то усталостью понимая, что так мы с ним никогда не найдём общий язык.
– Сейчас вернёмся...

Галя язвительно хихикнула, озвучивая на весь лес:

– Мы белочку фотографировали, Владислав Андреевич!

В трубке послышался дружный мужской смех. Мать вашу, и эти тоже слышат...

– А, ну если белочку...
– Влад там явно только что у виска не покрутил, даже не пытаясь скрыть сарказм в своих словах.
– Ну мы тут воду ждём как бы...

– Ну так ждите, - рявкнула так, что на поляне и без телефона должны были услышать.
– Не нравится ждать - встали и пошли за водой сами!
– я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Сбавила тон.
– А вообще, нам надо поговорить, Влад... Андреевич.

– Мммм?!
– издевательское изумление в трубке.
– Ну говори, Надь Сергеевна.

Сдержала порыв свести разговор к минимуму, просто послав собеседника в понятном направлении. Хотела ответить, что вот когда вернусь...

Резко выдохнула, освобождая голову от ненужных мыслей и сосредотачиваясь на проблеме.

– Скажи мне, ты какого хрена вообще в этот поход попёрся, а?
– я отвернулась от девчонок, но голос понижать не стала. В конце концов, раз он от мужиков не прячется, с какого перепуга я должна? Я вполне готова играть по его правилам...
– Подъёбывать всех и каждого? Спихивать свои обязанности на других?
– я машинально упёрла руку в бок, распаляясь всё сильнее.
– Ты думаешь, я не знаю, какая зарплата числится за основным инструктором, а какая за вторым? Или ты что мне тут доказать пытаешься? Ты кого во мне увидел? Я, к твоему сведению, в походы хожу больше двадцати лет. А вот относительно тебя у меня очень большие сомнения...

– Огоооо, - Влад больше не ржал, мужики на заднем плане тоже.
– Как ты говорить-то оказывается умеешь, Надь... Только нам вода нужна, срочно, - в его голосе послышался незнакомый металл.
– Ну ты давай, приходи, продолжим разговор тут, чтоб глаза в глаза...

Я сломалась ещё на моменте того, что вода нужна срочно - тон его голоса и формулировка предложения не позволяли задуматься о том, насколько обоснованна эта срочность, оставляя лишь слепую необходимость выполнить приказ инструктора. В определённые моменты во время похода даже мягкий голос Теймураза звучит так, что просто нельзя ослушаться. Без этих интонаций невозможно стать старшим и нести ответственность за целую группу людей. А у меня, наверное, способности так говорить нет и никогда не появится...

– Сейчас будем, - я нажала отбой. Стиснула зубы, торопливо пихая телефон в карман. На ходу разделила ведра, пробираясь к ручью быстрым шагом...

Девчонки молча устремились за мной. Хоть эти подкалывать не стали, и на том спасибо...

Вода действительно оказалась нужна. Едва мы вернулись на крошечную поляну с тремя полными вёдрами, как всё оказалось очевидно - один из парней, высокий смуглый брюнет, сидел на скамейке с дурацкой вымученной улыбкой на лице, демонстрируя всем задранную штанину и свою острую коленку, из которой сочилась тонкая струйка крови, затекающая прямо в высокий мужской носок. Судя по всему, ничего страшного, но кроссовки у него явно промокли...

Со вздохом опустила ведро на траву, обозревая собравшихся кучкой мужиков, позади которых скопилась приличная кучка набранных веток и сучьев. Поджала губы, глядя в широкую спину Влада, сидящего на корточках перед костровой ямой, в которой уже плясали весёлые искорки огня...

– Ну и чего сидим?
– я подошла ближе к пострадавшему, морщась от неприятного вида чужой голой ноги.
– Обувь сними сначала.

Влад медленно повернулся, равнодушно оглядывая принесённую воду. Снова занялся костром...

Парень послушно стянул кроссовок, потом носок. Господи, ну почему у нас не существует только женских групп...

Полезла в брошенный на землю рюкзак в поисках аптечки. Блять, ну ведь они все наверняка взяли с собой средства первой помощи, какого хрена никто не предложил ими воспользоваться? Идиоты. Особенно инструктор...

– На, - я протянула парню антибактериальные салфетки.
– Сначала царапину обработай, потом ногу помоешь...

Отвернулась, не желая смотреть на то, как он неуклюже прикладывает скомканную ткань к ране. Достала из коробочки йод, заживляющий крем, пластырь...

– Обувь запасная есть?
– я всё-таки повернулась к парню.

Тот отрицательно покачал головой, деловито скривившись якобы от страданий, продолжая слишком аккуратно прикасаться красным от крови платком к коленке.

Мать вашу! Принцесса на горошине, чтоб его...

Сердито выхватила чистую салфетку из упаковки. Шагнула к нему, присела на корточки. Прижала ткань к содранной коже, испытывая кровожадную потребность сделать человеку только больнее...

Надо отдать должное этому хлюпику - он только стиснул кулаки, беспомощно глядя на мои действия и страдальчески закатывая глаза, но не застонал. И слава Богу, иначе я бы ему ещё и жгут наложила...

Я обрабатывала рану, не прислушиваясь к окружающим голосам, заставляя себя сосредоточиться на проблеме и не думать о том, что именно в таких вопросах я ужасно брезгливая - ненавижу чужую кровь и посторонних людей...

– Чайник поставь, - я бросила короткий язвительный взгляд на Влада, с мстительным усилием расправляя прижатый к порезу пластырь.
– Надо человека чаем напоить, а то вдруг в обморок упадёт от потери крови, пока вы тут нас дожидались...

Он лишь удивлённо моргнул на мой недовольный тон. Открыл рот, явно собираясь ответить что-то не менее резкое, не оценив раздавшиеся вокруг смешки...

Его опередила Наташа - выхватила из-под его носа старый костровый чайник, ловко наклонила ведро, налила воды...

Я поднялась на ноги, оценивая собственные труды - смешные куски пластыря с феями и бабочками на бледной костлявой мужской коленке. Вытащила ещё одну салфетку, потянула парню. Приставила поближе ведро.

– На, кровь смой. И носок сразу постирай. А кроссовок протри и поставь к огню на кирпичи...

– А как мне с места встать босиком?
– это недоразумение наконец вспомнило о том, что оно умеет жалобно говорить.