Хозяин

– Всем привет!
– Теймураз широко улыбнулся, входя в комнату и прямиком направляясь к креслу за столом.
– Ну что, Паш, похвастался уже?

Тот только скривился, спрыгивая со столешницы под громкие шутливые приветствия, адресованные начальству.

– Да уже почти всё обсудили, Тэм... Осталось график походов утвердить...

– Отлично!
– Теймураз привычно обвёл глазами присутствующих, на секунду задержал короткий взгляд на мне...
– Надеюсь, все уже поняли, что на данный момент занятость будет максимальная? Тогда давайте вопросы, если остались, и попробуем вместе составить расписание...

*2*

Предварительное расписание оказалось на удивление плотным, общая занятость на этот раз действительно получилась максимальной. Даже не вспомню, когда последний раз такое было...

Сердце сладко замирало каждый раз, когда довольный Тэм с хитрой улыбкой под одобрительное ворчание шумной толпы предлагал очередную ходку, кажется, последнюю, но за ней шла ещё одна, и ещё... Реально они там грамотную рекламу что ли запустили?! Откуда столько туристов на нашу базу?

Ребята давно повскакивали со своих мест и окружили начальский стол. Я тоже поднялась со скамейки, аккуратно подошла ближе...

Всякий раз, когда Теймураз объявлял очередной маршрут, мне наивно казалось, что вот сейчас, вот именно в этот раз он предложит мне хоть крошечную группку для полноценного похода, пусть даже каких-нибудь новичков, но чтобы в горы на несколько дней... В конце концов, инструкторы реально заканчиваются, даже двоих, официально находящихся в отпуске, заочно припахали, и нашли место замыкающего для Дины, совсем недавно приступившей к работе и почти не знающей местность! А я...

– Так... Ну что...
– Тем бегал глазами по таблице, отмахиваясь от настойчивого Павлика, так и норовившего нависнуть над начальником и тыкнуть пальцем в незаполненный квадрат.
– У нас остались две группы...

Ну скажи, что ты одну из них для меня оставил...

Паша оценивающе пялился в график из-за чужого плеча, то и дело хмурясь и явно не разделяя царивших в комнате восторгов.

– Тэм, ну не хватит нам людей...
– он бормотал себе под нос, но я его прекрасно слышала.
– Мурат не пойдёт, ему гипс снимут только через неделю... Айша без него тоже, понятно, дома сидит... Ирка с семьёй на море свалила, подальше от этих гор... Нам человека четыре не хватит, это при условии, что ты сам пойдёшь... Ну или сдвинуть расписание и сразу кидать народ без отдыха на следующий маршрут...

Видела, как раздражает Теймураза Пашкино ворчание. Ну давай же, вспомни обо мне...

– Значит, позвоню Владу, попрошу у него людей, - Тэм свёл брови к переносице. Поднял глаза, прищурился, оглядывая присутствующих.
– Есть желающие взять на себя сверхурочные ходки?

– Теймураз...
– я сделала шаг к столу, не сводя глаз с его в миг закаменевшего лица.
– Я могу...

Знала, что некоторые ребята с интересом подглядывают в мою сторону, как нарочно расступаясь и давая мне прямую дорогу к начальству. Видела, с какой неодобрительно досадой сверкнули глаза Тэма, как он раздражённо дёрнул плечом...

– Ну а куда тебя, Надь?! Тут остались маршруты как минимум на неделю...

– Ну... Я могу.

– Надь, - Теймураз предупреждающее прищурился.
– У тебя сын.

Сдержала язвительное "у тебя тоже". Выдавила примирительную улыбку.

– Гоша в лагерь уедет в понедельник, у меня как раз будет две недели.

Видела, как заходили желваки на скулах начальника. Вечером орать наверняка будет за эту сцену с моей стороны... Но если не сейчас, то когда?! Потом он ради меня ничего переделывать в расписании точно не станет...

– Надь, ты сколько группы не водила?
– сталь, так редко звучавшая в голосе Тэма, неприятно резанула по ушам.
– Ну хочешь - пройди в этом месяце обязательный инструктаж, в следующем месяце посмотрим...

Что?!

Усмехнулась, кусая губы и на миг прикрывая глаза - он сам хоть понял, насколько унизил меня сейчас перед всеми?!

Выдохнула.

– Я знаю инструктаж, - мягко проговорила, не сводя умоляющий взгляд с его лица.
– Мне не нужно его проходить. Я хочу в горы. Пожалуйста...

Это уже что-то личное, да, так нельзя. Но...

Видела, как занервничал Тэм, как стиснул зубы, опуская голову и пристально разглядывая таблицу, чтобы не смотреть мне в глаза. Сейчас прилюдно ещё раз меня пошлёт...

Показалось, или разговоры вокруг притихли...

– Сейчас наберу Влада, - голос начальника звучал глухо и жёстко.
– Если он даст людей - пойдёшь в среду замыкающей по кольцевому маршруту, - Теймураз наконец поднял суровый выжидательный взгляд мне в лицо.

Замыкающей?! С какого хрена? Я - инструктор! И я... Я иду в поход...

Стиснула зубы, чувствуя, как немеет в животе, как почему-то начинают мелко дрожать руки, как нездоровый горячий румянец опаляет щёки. Через силу выдохнула одно слово:

– Спасибо.

Отвернулась. Прошла между ребят, вернулась на своё место на пустующей сейчас скамейке. Села, стараясь держать прямо напряжённые плечи, слишком остро в данный момент чувствуя чужие взгляды в мою сторону...

Не могла понять, отчего сердце так колотится в груди, подпрыгивая к самому горлу - от того, что Теймураз не отказал мне при всех, или от того, что я всё-таки действительно иду в горы, пусть и по самому лёгкому маршруту...

***

Нервы. Мне казалось, я давно забыла, что такое беспокойно метаться из угла в угол и не находить себе места. Но сегодня...

Снова подняла взгляд в кухонное окно, прикуривая очередную сигарету.

Горы... Кольцевой маршрут я знаю как свои пять пальцев. Как раз там, в самом начале, есть озеро, куда я в качестве гида годами привожу гостей, желающих лишь побродить по лесу налегке, потратив максимум пару часов. Там же есть впечатляющие поляны для сезонного сбора ягод и грибов, а зимой на холме прокладывают простую лыжню для обучения...

Но почему? Почему, чёрт возьми, замыкающей? Неужели Теймураз настолько не доверяет мне?! Я ведь смогла бы! Точно смогла...

Поговорить с ним? Наедине, без посторонних. Попросить как следует...

Эта мысль не давала покоя с самого утра, да. Сегодня, пока он ещё не договорился с руководителем соседней базы, пока окончательно не утвердил весь график, пока я чувствую эту уверенность и возможность переломить ситуацию в свою сторону... По крайней мере, попытаться ведь стоит, верно? В конце концов, я редко прошу Тэма о чём-то серьёзном...