Хозяин

Дождь нарастал плавно, практически незаметно, но неумолимо, разрушая последние надежды на умиротворённый вечер. Разжечь огонь, просушить одежду, приготовить еду... Это казалось в разы сложнее, чем обычно, особенно когда усталость в прямом смысле валила с ног. Но выхода, понятное дело, нет - надо...

Зато здесь я, пожалуй, впервые увидела Влада "в деле". Со стороны он казался полностью расслабленным и спокойным, лишь чуть более молчаливым и сосредоточенным. Но я прекрасно знала, что означает такое состояние - сейчас ему реально не до смеха и шуток, не до праздных разговоров и обсуждений. Слишком напряжён внутренне, сконцентрирован в моменте... На этот раз Влад не отдавал указания и не пытался давать советы, он молча делал всё сам. Без суеты и торопливости, не подгоняя остальных и не ожидая ничьей помощи, он расчищал место под стоянку, разводил огонь, терпеливо ставил опоры для натяжения навеса... Конечно, остальные старались участвовать на подхвате, и он дозированно принимал эту вовлечённость. Без лишнего энтузиазма, но вполне одобрительно.

Спорить с его решениями казалось глупым и неуместным, и я уже заранее знала, что ночевать сегодня буду вместе с ним, ибо Влад изначально объявил о том, что ставить все палатки не представляется возможным...

По-своему его поведение казалось мне немного странным - сколько помню работу здесь, Теймураз всегда учил нас взаимовыручке и сотрудничеству, но сейчас я отчётливо уловила разницу между экстремальным туризмом и праздными походами... Влад вполне включился в процесс перехода за эти несколько дней, но в данный момент он по умолчанию взял всю ответственность на себя. И у меня, инструктора среднего звена, привыкшего частично делить тяготы кочевничества с окружающими, его действия почему-то вызывали своеобразное восхищение...

Три палатки пришлось разместить плотным треугольником прямо на камнях, четвёртую поставить чуть поодаль для вещей, неиспользованные тенты натянуть сверху для страховки даже над костром, приподняв один край на максимально возможную высоту. На ужин скромные пакетики с бульоном в кружках и порционное пюре быстрого приготовления, сдобренное тушёнкой. Не так и плохо, как могло бы быть, пожалуй...

Ночь наступила рано и казалась глубокой, тёмной. Шелест дождя не раздражал, но порождал в груди неясное напряжение, требующее выхода. Так бывает, когда внутри есть энергия, но её некуда выплеснуть - вечер прошёл слишком тихо, без привычной болтовни и соревнований в остроумии, без эмоциональных игр в карты и веселья, без душевных бесед и чьих-то тихих сетований на жизнь... Несмотря на физическую усталость, этого не хватило нам всем. Подспудно мы уже привыкли днём произносить фразу "вечером расскажу", предвкушая посиделки у костра. И за прошедший день, как оказалось, слишком многое осталось не рассказанным... И это вызывало лёгкое неосознанное разочарование и едва уловимое сожаление. Совсем не так хотелось провести вечер...

– Поели?
– даже голос Влада показался другим, более суровым и глухим.
– Расходимся.

Поёжилась от его тона. Торопливо поднялась на ноги, пряча озябшие руки в промокших рукавах куртки и провожая взглядом засуетившихся ребят, реально по команде потянувшихся по палаткам. Обратила внимание на то, с какой тоской расстаются Танька с Гришей, привыкшие спать вместе...

– Надо с собой что-нибудь?
– Влад шагнул ко мне, с усталым раздражением потирая лицо и прикуривая сигарету.
– Бери быстро и лезь уже, не мёрзни.

Надо ли мне?! Ну если только сухую футболку...

Молча кивнула. Полезла к рюкзаку, подсвечивая себе фонариком от телефона, на ощупь выудила майку и большую микрофибру, чтобы вытереть мокрые волосы. Покосилась на Влада, уперевшего руки в бока и зажавшего зубами фильтр, задумчиво обозревающего уже почти опустевший пятачок...

Сделала несколько шагов к его палатке, заползла внутрь. Улыбнулась, чувствуя душноватое тепло - Влад уже успел зажечь свечу и немного прогреть здесь воздух...

Выдохнула, прикрывая полог. Стянула куртку, штаны, бросила их у входа. Промокнула плечи полотенцем, стянула с головы резинку, принялась растирать спутанный хвост...

Думать не хотелось ни о чём. Трудный был день всё-таки...

*22*

Влад появился через пару минут. Залез в палатку, с силой дёрнул молнию, тяжело плюхнулся на пол, словно наконец-то спуская с поводка выдержку и терпение, проявленные за сегодняшний вечер. Шумно выдохнул, потирая мокрую шею ладонями, поднял лицо к потолку...

Мягко улыбнулась.

– Устал?
– вопрос вырвался сам собой, больше по многолетней привычке...

– Есть такое, - Влад отстранённо кивнул, прикрыв глаза и оставаясь сидеть неподвижно.
– Ребята молодцы, заметила?

– Конечно, - мурлыкнула едва слышно, осторожно подползая ближе.

Не рискнула спрашивать согласия, молча аккуратно потянула с его плеч пропитанную дождём тяжёлую куртку. Не стал сопротивляться, но и не помог, с видом полнейшего безразличия вытаскивая руки из рукавов... Ледяные ладони и пышущее жаром влажное тело - он не замёрз, но реально заебался.

Опасаясь показаться навязчивой, бережно и деликатно попыталась приподнять края футболки, чтобы снять с него прилипшую вещь... На этот раз он лишь раздражённо дёрнул локтём, сам стащил её через голову резким движением. Снова сел неподвижно, чуть морщась и потягивая шею...

...Где-то над поляной глухим рокотом прокатился гром. В ту же секунду монотонный шорох дождя стал громче и быстрее...

Чуть сдвинулась, переползая коленками к стене. Бесшумно выдохнула, обводя глазами широкую мужскую спину, поникшие сейчас плечи, вдыхая уже ставший привычным запах его кожи...

– Не шевелись, - просто предупредила шёпотом, чтобы не пугался моих прикосновений. Протёрла ладони между собой, бережно опустила их по обеим сторонам шеи, давая Владу пару секунд на то, чтобы привыкнуть к моим рукам... Принялась неглубоко массировать мышцы, сверля коротко стриженный затылок выжидательным взглядом, больше всего опасаясь того, что Влад вот-вот раздражённо отмахнётся...

Первую минуту он сидел неподвижно, но потом заметно расслабился, чуть распрямляя лопатки, склоняя на бок голову, упираясь кулаками в матрас.

Выдохнула. Тут же немного усилила давление, гораздо смелее проминая ромбовидные мышцы...

– Пониже там, Надь, - глухой голос прозвучал с раздражением, но сейчас я чётко уловила, что оно направлено скорее не на меня, а на общее состояние дел.

Скинула со спальника лишнюю одежду, освобождая место.

– Ляг, - мой ответ получился резковатым и безапелляционным, но Влад лишь коряво усмехнулся, послушно укладываясь на живот и подкладывая локти под щёку.

Жадно и исподтишка осмотрела его спину. Почему-то ощутила неподдельную робость - он не против, не пытается улизнуть или отказаться... Непривычно. И сложно сказать, приятно или нет - на уровне подсознания это считывается как какое-то своеобразное доверие что ли... А я не готова к тому, чтобы мне настолько доверяли - страх подвести и разочаровать в этом случае и рядом не стоит с боязнью не справиться с ролью инструктора, например. И если с Тэмом мне всегда хотелось настоять на своём и выпросить чего-то, то сейчас наоборот есть подспудное желание дать заднюю и отказаться от своего же предложения...

Во рту появилась вязкая слюна, едва я провела ладонями вдоль напряжённого позвоночника, ощущая под пальцами уже остывающую, но ещё покрытую испариной кожу. Не рискнула сесть сверху, но придвинулась совсем близко, упираясь коленками Владу в бедро, неловко разминая только одну сторону поясничного отдела, ибо дотянуться до другого бока оказалось проблематичным. Лишь через полминуты поймала себя на том, что дышу слишком громко и часто, в то время как сам Влад дышит медленно и поверхностно...