Хозяйка бешеных кактусов

— Хорошо, я приду туда, сейчас у меня тут еще дела… — закивал мужчина, крутя в руке металлические часы, у которых, видимо, сломался браслет, отчего они могли упасть с запястья.

Прораб вконец засмущался и поспешил вернуться на стройку. Яна задумчиво посмотрела ему вслед. С прорабом произошли разительные перемены. Она помнила, как он воспринял ее в штыки, обвинив в строительном кретинизме всех женщин в ее лице. А сейчас руководитель санаторного строительства походил на побитую собаку с затравленным взглядом.

Никита с Ричардом взяли ее под руки и потащили дальше, словно заключенную.

— Не думай останавливаться! Я уже вижу жалость и интерес в твоем взгляде. Всему миру не поможешь, — нравоучительно сказал Никита.

— Это бесполезно, с ней такой номер не проходит, — вздохнул Ричард. — Если уж Яна вобьет себе в голову что-то, ее не переубедить.

Они вступили в святая святых санатория — на территорию ботанического сада. Яна сразу же почувствовала, как изменился воздух. Конечно, в курортном местечке он везде был свежим и чистым, но в царстве растений еще добавлялись аромат хвои и запахи всевозможных цветов.

«А может, Ариадна Максимовна права? И действительно кощунственно открывать здесь кафе?» — неожиданно для себя подумала Яна и посмотрела по сторонам. Словно кто-то мог услышать ее мысли. Но ее спутники мило беседовали на какую-то мужскую, совсем не интересную ей тему.

Кафе располагалось в углу парка и занимало приличную территорию. Столы и стулья были расставлены прямо на подстриженной сочно-зеленой траве. Фактически все места были заняты, но для Яны и ее спутников столик был зарезервирован, о чем позаботилась вездесущая заведующая. Из большого пластикового павильона выбегали официанты, а потом вбегали туда обратно, словно муравьи в муравейник. Несмотря на суету и даже торопливость персонала, ждать своего заказа им пришлось долго. Возможно, повара не справились с таким количеством заказов.

— Я думаю, у них уже кончились продукты и они поехали на рынок за фруктами и овощами, а в супермаркет за спиртным, — пошутил Никита, поглядывая на часы.

Наконец им принесли заказанные шашлыки, ассорти из мяса и рыбы и овощи-гриль. Также они заказали шампанское и коктейли с вермутом, соком и текилой.

— Быстрее бы приехал Карл, — вздохнула Яна, — сам бы разбирался с рабочими и со всем тем, что тут купил.

— Ты же вроде говорила, что сама со всем справишься? — засмеялся Никита.

— Я погорячилась, мои хрупкие плечи больше этого хаоса не выдерживают.

— Он даже не в курсе твоих боевых действий? — Никита зубами сорвал с шампура кусок сочной телятины.

— А зачем ему что-то сообщать? Меньше знает, лучше спит, — пожала плечами Яна.

Ричард потягивал мартини и с разрешения Яны курил сигарету. Вдруг он обратился к Никите с самым непроницаемым видом:

— Когда все-таки в Москву? Подписка о невыезде снята, можешь уезжать из этой дыры.

— Вот когда вернется небезызвестный всем Карл, тогда я и отправлюсь восвояси, а оставлять здесь госпожу Цветкову одну чревато большими последствиями.

— Я могу за ней присмотреть, — предложил Ричард.

— За мной не надо присматривать, я не в ясельном возрасте, — резко вклинилась в беседу мужчин Яна.

Между столиками прохаживались музыканты в русских народных одеждах с балалайкой, гуслями и баяном. Какая-то женщина в платке и русском сарафане ходила с лотком, полным сладостей, и раздавала всем посетителям баранки, пряники и сухари. Яне эта картина напомнила сцену из нетленного произведения «Двенадцать стульев», когда «отец русской демократии», напившись в ресторане, отдал уличной лоточнице оставшиеся немалые деньги, купив ее сушки, а потом разбрасывал их по земле, словно сеятель.

Женщина приблизилась к их столику и одарила всех троих сухарями со своего лотка. Люди пили водку, пиво просто лилось рекой. Яна уже не чувствовала прекрасного, дурманящего, пьянящего хвойного запаха чудо-сада, и это ее пугало. Сигаретный дым, людской гул, летящий пепел, соскользнувшая на землю бумажная салфетка…

«Началось, — подумала с сожалением Яна. — Все-таки в таком уникальном месте устраивать предприятия общепита неправильно…»

И тут обзор местности ей перекрыла высокая, мощная фигура в темной одежде.

— Здравствуйте. Могу я к вам присоединиться?

— Ой, Костя! Привет! — очнулась Яна. — Конечно, присаживайся! С Ричардом ты уже знаком. А это спасенный из местных застенков Никита, ради освобождения которого я заставила тебя обследовать дно моря.

— Еще один… — хохотнул Никита.

Яна пропустила его реплику мимо ушей.

— Не верю своим глазам! Ты спустился со своей горы и влился в людскую толпу? — изумлялась Яна.

— Ты разбудила во мне желание вернуться к обществу. Все-таки я не могу без моря. Одним словом, решил снова вернуться к профессиональному дайвингу.

— Я рада, что стала побудительной причиной твоего возвращения к жизни. Конечно, жалко, что был такой грустный повод, — сказала Яна, отпивая вино.

Народ потянулся танцевать, вытаптывая зеленую травку вокруг развернутого кафе. Внимание Яны привлек полный мужчина в светлой рубахе и белых штанах с лысой, блестящей, словно бильярдный шар, головой. Он что-то спрашивал у людей, словно заблудился, и люди почему-то отправляли его в сторону Яны с сотоварищами. Яна внутренне напряглась. Почему-то мужчина не вызывал у нее симпатии. Он приблизился к их столику и махнул перед глазами Яны какой-то красной корочкой.

— Следователь Краснов из Ялты, — отрапортовался он.

— Очень приятно, — вздохнула Яна, понимая, что оказалась права в своих предположениях.

— А вы Яна Карловна Цветкова?

— Да.

— Ты сегодня пользуешься большим спросом, — подтолкнул бывшую жену локтем Ричард.

— А где гражданин Ватрушкин? — спросила Яна, уже привыкшая к прежнему следователю.

— А это я у вас как раз и хотел спросить, — неожиданно ответил следователь из Ялты.

— Не понимаю: почему я должна знать, где Ватрушкин? — удивилась Яна.

— Потому что от него был последний звонок, что он идет на встречу с вами. А после этого он пропал, я только что из местного отделения, — ответил лысый следователь и, спохватившись, представился более полно: — Меня зовут Вульф Викторович.

Большие глаза Яны стали еще больше. Ее поразило экзотическое имя Вульф, подходившее лысому мужчине, как корове седло.

— Извините, Вульф Викторович, но когда был тот звонок?

— Сегодня, — вытер пот с лысины Краснов.

— Я сегодня не видела товарища Ватрушкина, — твердо сказала Яна, делая знак Косте, чтобы он придвинул еще один пластмассовый стул к их столу. — Да вы присаживайтесь.