Хозяйка дома в «Гиблых Пределах»

Здесь, в Гиблых Пределах, хоть и небезопасно местами, но родными людьми я успела обзавестись. Уж чего-чего, а их у меня оказалось здесь достаточно. Это и грело в моменты, когда вспоминала прошлую жизнь и грустила.

Сегодня мы с мастером Каном работали в королевской зельеварне, что располагалась как раз на территории части, где обитали и стражи.

Пока шла на встречу с мастером, успела насмотреться на приготовления к походу. А ещё мельком видела капитана, руководившего отрядом стражей. Приостановилась посмотреть, и так слаженно они тренировались, что я загляделась.

Вздрогнула, когда услышала слова у самого уха:

— И кого это вы здесь разглядываете, уважаемая Рада? О, неужели кто-то из этих молодчиков покорил ваше нежное сердечко? — с ехидцей проговорил мастер Кан. Я аж вздрогнула от его голоса и покраснела, словно юная и глупая девчонка, разглядывающая сильных воинов.

Вздохнула, молча соглашаясь. Да, был среди них тот, кто мне приглянулся. Да только мне до него было как до луны. Повернулась и улыбнулась мастеру, показывая, что оценила его шутку.

А в зельеварне мы проработали до вечера, и так три дня. Но всё, что нужно было для похода, у нас было в наличии. А ещё мастер посоветовал зелья, что можно было дополнительно сварить и положить в сумку.

Но это уже было за свой счёт. Вот только и зелья были самые действенные. А воины частенько были при деньгах и при сложных случаях готовы были доплатить. Так я узнала о ещё одном заработке на королевской службе.

Наивно спросила мастера, а не лучше ли сразу класть в сумку лучшие зелья, порошки и мази. Да и остальные средства, будь то напитанные более мощным целебным соком бинты, или порошки, что вылечивали и ставили на ноги быстрее.

Тот серьёзно ответил:

— Лучше, конечно, лучше, уважаемая Рада. Да только королевство определило оптимальный по цене и свойствам обязательный набор. И он для всех бесплатен. И воины уверены, что на службе им окажут качественную помощь. И всё будет в наличии. Вот это важно. Вы свой список проверили?

Я кивнула подтвердив:

— Конечно, мастер. Вы же мне позавчера полдня, пока мы трудились, объясняли, как он важен. Что я роспись ставлю внизу списка, и меня к походу допустят после того, как список окажется в управе. Я его сегодня и отнесу.

— Мы отнесём его вместе, уважаемая Рада. Я свой, а вы свой, заодно лишний раз помелькаете рядом со мной. Для служащих вы человек новый. Моё присутствие будет нелишним.

Так мы и готовились. А спустя ещё пару дней утром, пока только начало рассветать, мы тронулись в поход.

Как мне передал мастер, маршрут был давно определён, но могслегка меняться в зависимости от старшего руководителя. В первый день мы неизменно подходили к реке, что так удачно протекала по территории, что нам предстояло обойти, и наутро разделялись. Часть отряда шла в одну сторону, следуя недалеко от берега, ориентируясь на реку.

И мы с мастером Каном, с другими мастерами и лекарями должны были идти с одной из частей, а потом и разделиться ещё раз. В каждой такой части будет по три отряда, и вот на эти тридцать человек мы с мастером и останемся.

В первый день с непривычки я немного вымоталась, хорошо, что по совету мастера сделала укрепляющий отвар, что он посоветовал, и добавила немного в чай. Тот улыбнулся понимающе, когда увидел полное блаженства моё лицо. Мышцы прекратили ныть, ушла усталость и напряжение.

Спали мы с мастером в специальной палатке, что была предназначена для нас, в том числе могла принять ещё лежачих больных. Её и некоторый скарб везли на себе куланы.

На следующее утро мы разделились на два больших отряда, следовавших по разному направлению реки. Завтра по словам мастера, мы должны были ещё раз разделиться. И с кем из воинов я останусь, я так и не понимала, хотя мастер уверял, что нас закрепят за капитаном, он договорился.

Вторым, кто возьмёт на себя ещё три отряда, был лейтенант, но мастер с ним не ходил и договорился, что пойдёт с капитаном. А я была рада, ведь капитан был таким надёжным, а это был мой первый поход.

Я помогала поварам готовить горячий обед, как мастер и посоветовал в первый же день:

— Вы, уважаемая Рада, не обязаны этого делать, но я бы вам настоятельно советовал. Для вас работы почти нет сейчас, а вот наладить связь с опытными служащими будет нелишним. Поверьте, тяжело трудиться наши повара вас не заставят. Идите, знакомьтесь, — с улыбкой сказал мастер на первой же стоянке.

И я не пожалела. Повар, что был прикреплён к нашим отрядам, показался мне прекрасным и общительным мужчиной средних лет. Уважаемый Норд был крепок телом, улыбчив и любил рассказывать многочисленные байки на стоянках, пока готовил.

Так я быстро начала вливаться в коллектив. Единственный, кто меня смущал, был лейтенант Корк, который частенько посматривал на меня, иногда слишком долго задерживая на мне взгляд. Я нутром чуяла исходящую от него опасность, хотя тот вёл себя корректно. Но этот пристальный взгляд, долго рассматривающий меня. Брр.

А мастер только смеялся, заметив, как я хмурюсь в ответ на взгляд лейтенанта. Он даже подтрунивать надо мной умудрялся:

— Вот, вы, уже успели покорить сердце такого видного мужчины. Ну, и что вы отворачиваетесь, уважаемая Рада? Семья у лейтенанта известная. Корки давно в этих местах живут. А за лейтенантом вечно девицы бегают. А он, смотри, от вас взгляд отвести не может. Эх, молодость, молодость. Знали бы вы, что я творил в этом возрасте.

И мастер улыбался, совершенно не разделяя моих опасений.

Вечером мы обустроились рядом с рекой, а на следующий день должны были разделиться поровну. После ужина я решила прогуляться вокруг, мастер разрешил, но без полной амуниции отходить даже к реке, куда я и хотела пойти, не разрешил, напомнив о правилах. Пришлось надевать куртку, застёгивая на все пуговицы, и сумку-переноску.

Я прошлась вдоль берега, посидела на высоком пригорке, что нашла недалеко от стоянки. Сидела и думала о своём будущем, смотря на быстрое течение полноводной реки.

Услышала шорох и лениво стала рассматривать, кто там шелестит на берегу. Оказалось, что это капитан решил то ли освежиться, то ли просто постоять у берега. Но он был не так близко от меня, немного не дойдя до того пригорка, под которым и текла речка.

И тут я услышала шорох за спиной, испугавшись уже серьёзно. Хотя животные и не любили волшебный лес, но захаживали и сюда. Правда, мастер заверил, что такие хоженые тропы они не любят.

Поднялась и стала спускаться, решив уже вернуться в лагерь. И тут почти столкнулась с лейтенантом, что оказался прямо передо мной. Аж вздрогнула от неожиданности.