Хозяйка дома в «Гиблых Пределах»

Та даже бровью не повела. Вот это выдержка! И спокойно ответила:

— Да, уважаемая Рада. Именно лэри Амили и есть та девушка, что кажется мне наиболее перспективной невестой для сына в этом городке. Устойчивый воинский дар, ещё и не самый слабый. И не забывайте о подобающем воспитании.

Я понимала, почему мама Алана так хочет подобрать более знатную и перспективную невестку. Но как же выбор сына? Ведь он его уже сделал.

— А любовь, лэра? Как же любовь? И кольцо, — я протянула руку, напоминая той о нём. — Кольцо показывает, что наши чувства взаимны и искренни. Мы нашли друг друга и подходим, как две половинки одного целого. Вам ли не знать? А ещё от истинных пар рождаются очень одарённые наследники. И часто получают дар, который в семье ещё не был. Жаль, что не в каждом поколении. Но у моего сына больше шансов, ведь у Алана был только основной дар. Это ведь важнее, чем выгода в момент. Вы сами сказали, что копили и собирали в роду силу. Вы ведь хотите усилить свой род?

Я увидела вспышку гнева на лице лэры. Видимо, она не любила, когда ей перечили. Но она сдержала себя и ответила, тщательно подбирая слова:

— Только это меня и останавливает. Однако не торопитесь радоваться, уважаемая Рада. Я внимательно буду следить за вами. — Лэра остановилась, словно не решалась на следующие слова, посмотрела на меня оценивающе, и всё же добавила: — А на чувства можно повлиять. И кольцо можно обмануть, если подойти к этому вопросу очень грамотно. Поэтому я буду настаивать на вашем посещении Храма Истины при нас, при свидетелях. Я хочу увидеть собственными глазами подтверждение ваших слов и клятв. Мне нужны доказательства. И даже не думайте обижаться на меня. Слишком многие девицы пытаются подобным образом подняться выше и отхватить побольше. Как только прекратится эта беготня с ловлей неведомых мне врагов, я буду настаивать на посещении Храма. И если всё подтвердится, то мы официально отпразднуем, пригласив, как того и требуют приличия, родственников и гостей. Да, ещё ведь дом в городе. А сейчас я желаю остаться одной и всё обдумать. Вы свободны, уважаемая Рада.

Я вышла из комнаты и поняла, что мы так нормально и не объяснились. Ни шага не сделали к пониманию. Жаль. Возможно, мне действительно стоит подождать, пока мама Алана не уверится в моей искренности. Тем более я жить буду не с ней, а с любимым. Иногда очень хорошо, когда свекровь живёт в другом городе.

Лэра Нара Стронг, гостевая комната

Дождалась, пока эта девица покинет мою комнату и ещё раз мысленно прокрутила разговор. А потом взяла письмо, которое, конечно, не показала невесте сына. Перечитала.

Да, Амили всегда была хорошей девочкой. Милой, приятной, с хорошим воспитанием. Конечно, она сразу забеспокоилась и отправила мне письмо. И если бы не это, я бы так и не узнала, какая хитрая мошенница эта приятная с виду Рада Лави. Ну, ничего. Я раскушу её и найду все доказательства, пока мой сын не отвёл её в Храм. Жена! Ишь чего вздумала!

Я обдумала ответ и села писать лэри Амили. Мне нужна союзница. Ничего, я узнаю правду. А у Амили Райен есть возможности мне помочь, пока мне не дают даже выйти из дома.

лэри Амили Райен, личная комната наследницы, поместье рода Райен

В гневе смахнула всё со стола. Вестник доставил очередное письмо этой напыщенной особы, лэры Нары. Ох, это было последней каплей. Все планы рушились, а я успевала в самый последний момент.

Я чувствовала, как кольцо вокруг меня сжимается. Они умудрились поймать даже Тэта, моего должника до смерти, моего раба, он не смел бы пойти против. Никогда.

Значит, мне нужно было ещё раз всё обдумать и принять верное решение. Пропаду я, или выиграю.

Все хотели выгоды, да и я никогда против неё не была. Но как это мелко и неважно, когда речь идёт о чувствах. О том, что важнее этих мелких копошений вокруг усиления рода и новых званий.

Да, я и сама хочу именоваться леди. Но свой выбор я уже сделала. Поэтому и отказалась ехать в столицу, когда пришло письмо с приглашением от самой королевы. Вернее, от её поверенного.

Стать Драгоценной фрейлиной Её Величества, это ли не шанс подняться выше? Но я свой выбор сделала год назад. А ведь дар мой был редкостью. Я запретила отцу говорить о нём. А то так и украсть могут такую перспективную невесту, да насильно замуж выдать. Да и несложно было разобраться с папенькой. На то моего дара хватило.

Мой дар, о котором мало кто знал, кроме тех, кому знать и положено. Мой дар, который я могла бы лично внести в род. Его я хотела подарить роду Стронгов. И стать женой Алана. Самое моё большое желание. Моя мечта. Алан.

И тут неожиданная, но крайне интересная мысль пришла мне в голову. Лэра Нара. Мама Алана. Она мне доверяет. Она сделает то, что мне нужно. А если к письму кое-что добавить, то сделает обязательно. Ну конечно! И как я сразу не подумала? Так, следует всё хорошенько рассчитать, а потом и письмо писать.

Я всегда получала всё, что хотела. Но время уходит, а Алан так же далек от меня, как и в первую нашу встречу.

Ну уж нет, другой я его не отдам! Мой будет! Или ничей.

Люди, мне нужны люди. Воины. Хм. Стоит поехать и навестить папеньку в казармах. Там и определюсь.

Глава 93

Я не сразу поняла, что поведение лэры Нары изменилось. В первый день после разговора она проявляла интерес ко мне, внимательно присматриваясь и прислушиваясь к общему разговору, да и к моим ответам она проявляла большой интерес.

Дознаватель был рад пригласить нас в свою достаточно просторную гостиную, разделить с ним трапезы, ведя дружеские беседы, показывая доверие не только семье Стронгов, но и мне.

Поведение лэры Нары резко поменялось на следующий день. Она будто перестала меня замечать, хотя в остальном её поведение не изменилось. И это меня насторожило.

Старший Стронг обещал, что Алан уже завтра будет вставать, поэтому настаивал на чётком приёме зелий, жёстко соблюдая режим. Алан почти всегда спал, а лэр Стронг много времени проводил в зельеварне, которая располагалась в подвале этого дома.

А когда я решила поговорить с дознавателем, поняла, что не только я одна заметила странные изменения с лэрой Нарой. Да и что я хотела? Ему же по профессии положено было.

Тот успокоил меня, кивая на мои опасения:

— Если уж вы заметили, мне грех было не обратить внимания на жену старого друга. Лэру Нару я давно знаю, и она бы не успокоилась, пока не изучила вас внимательно и скрупулёзно. Чем-то вы ей не понравились сразу. Уже позже я понял, что Арт, занятый спасением сына, забыл о многом рассказать жене. Да он всегда в облаках летал. Целители, они все такие, немного инфантильные. Хм.

Видимо, дознаватель понял, кому он это сказал и замолчал. Но нашёлся сразу:

— Да вы не обижайтесь на меня, уважаемая Рада. Что уж тут говорить, если за вашим даром водится подобный грешок. Вот, опять Арт сидит целыми днями в зельеварне. У него вообще особая любовь к зельям. Он, вы знаете, не один десяток зелий уже модифицировал. А сколько интересного он придумал с нуля. Будет время, когда вся эта ерунда закончится, попросите у него книги его авторства. Почитайте, вам полезным будет. Но вы и сами, я погляжу, частенько с ним закрываетесь, да зелья варите. Вы знаете, я бы вам советовал наладить общение не только с Артом, но и с лэрой Нарой. Вот она крепкий орешек. Но если вы покажете ей себя и свои поступки, думаю, она поймёт, что Алан сделал правильный выбор.