Хозяйка гор

Джордан и Стэн показывали, как правильно обращаться с оружием. Габрион и Сибил скрестили деревянные мечи.

— Да, да, вот так держи, а локоть не выпячивай! — сказал наставник и, заметив округлившиеся от удивления глаза принца, спросил: — Что?

Габрион пожал плечами, дети расхохотались. Деревянные мечи в руках мальчишек покрылись зелёными листочками, а местами даже веточками и цветочками!

Джордан сердито посмотрел в сторону маленькой дриадочки, которая с видом: я тут совершенно ни при чём, рассматривала облачка на небе.

— Осиночка! — сложив руки на груди, ласково-ласково сказал наставник и рявкнул: — Это школа, деточка, а не детский сад! Марш отсюда!

У зеленоволосой тростиночки глазки наполнились слёзками, губки задрожали, и она собралась разреветься. На неё никто никогда не кричал! Раньше за все её шалости папа просто гладил по головке!

Самый взрослый из детей, Клим, имеющий большой опыт общения с девчонкой, подошёл к дриадочке и присел возле неё на корточки.

— Осинка, здесь мы обучаемся бою на мечах, это очень важно! Если тебе не интересно сходи на кухню или вон, на детской площадке поиграй! — терпеливо объяснил парнишка. — Или сходи к брату помоги ему вырастить эээ… оранжевую ёлку, например!

Девочка передумала плакать и согласно закивала головой. Пока улаживали этот казус, Тэйла заметила, как Стэн посмотрел на Камилу, которая взяла девочку за ручку и повела к Ясеню. Королева подошла к рыцарю и, отозвав его в сторонку, спросила:

— Тебе нравится Камила?

Парень смутился и, прислонив свой учебный меч к лавочке, честно ответил:

— Она красивая! Только никого из мужчин не замечает.

— Это как? — не поняла Тэйла. — Объясни-ка!

— Да тут многие ей предложение делали, только она всем отказала. Сначала парни возмущались, ломается, мол, но потом поняли — ждёт и надеется, что вернётся отец Дарвина. Кроме него ей никто не нужен!

— Да, есть такие женщины, — согласилась королева и взяла себе на заметку поговорить с Камилой. — Надеюсь, её никто не обижает? Голову оторву!

— Да что вы, Ваше Величество! За это её уважают и козлу этому завидуют. Надо же, такую женщину бросил!

Тэйла задумчиво пошла во дворец. Интересно, сама Камила знает, что её не бросили? Что её мужчина сидит себе в Зачарованных Горах, пока она здесь сына растит одна. Вот странно, мир хороший, добрый, но к женщинам, родившим ребёнка без мужа, относятся очень жёстко. Особенно родственники, поэтому встреченные дракончики-полукровки, в основном, сироты. Папаши сделали своё дело и улетели, а мамаш заклевали родственники! Камиле повезло, ей не дала пропасть сердобольная Розита. Пристроила на королевскую кухню и помогла выжить, а Дарвина считает внуком. Да, у остальных дракончиков матерей нет, только у Клима и Милы, но Даяна жена, законная жена! Её никто ни в чём не мог упрекнуть, наоборот помогали. Вот такая тенденция вырисовывается!

Королева тяжело вздохнула от грустных мыслей и решила прогуляться по городу. Зайти к Жану, посмотреть на фабрику и вообще… развеяться!

Быстро переодевшись в удобный брючный костюм, Тэйла отправилась на конюшню за Мэтом. Ничего лучше коня для передвижения по городу не придумали, а пешком столицу не оббегаешь. Пока конюх седлал транспортное средство, к Тэйле подскочил Жокар и стал напрашиваться в попутчики.

— Я прилипчивого графа Даиро к делу пристроила, когда он от меня ни на шаг не отходил, смотри, и тебя куда-нибудь пристрою! — пригрозила королева.

— Так со мной же веселее! — стал уверять рыцарь и пошутил: — Я вам мешать не буду и против фабрики ничего не имею! Или своей таверны!

— Какие же вы все алчные! — притворно возмутилась девушка. — Ладно, поехали!

Лиенрис процветал! В буквальном смысле всё росло и цвело! Городские насаждения чувствовали присутствие трёх дриад и уже от этого сами цвели и пахли.

— Здравствуй, моя королева! — поприветствовал красавец дух.

— Здравствуй, Лиенрис! Ты молодец, везде порядок! — похвалила его Тэйла и кивнула в сторону: — А там что за толпа?

— Рыночный день сегодня, из деревень народу понаехало, торгуют, — объяснил дух города. — Большим спросом пользуется волшебная кукуруза, попробуй!

Девушка рассмеялась, молодец Анкита, поняла свою выгоду!

— Жокар, давай коней у Жана оставим и по рынку прогуляемся! — предложила она спутнику. Так и сделали.

Народу было много, но никто не толкался и не пихался, люди ходили по рядам чинно и спокойно. Лиенрис не любит безобразий, к этому быстро привыкли. Королеву узнавали, вежливо здоровались и всё, никаких приставаний и раболепских поклонов. Класс! Тэйла чувствовала себя большим начальником или уважаемым человеком, но не больше. Внимание девушки привлёк мальчишка, который бегал по рядам и предлагал свою помощь.

— Могу тяжёлую корзину до дома донести или записку передать, — уверял он торговцев и покупателей. Те, глядя на непрезентабельный вид пацана, отмахивались.

— Лиенрис, у тебя, что беспризорники есть? — удивлённо спросила королева.

— А в каком городе их нет? — ответил дух. — У меня их не очень и много, живут в заброшенном доме, я не гоню.

От разговора девушку отвлекли звуки музыки, поискав глазами источник звука, она с удивлением увидела гармошку в руках не очень опрятного мужичка. Он сидел в сторонке и заунывно тянул какую-то балладу охрипшим голосом. Тэйла подошла поближе. Музыкант чуть не выронил инструмент, неожиданно увидев перед собой королеву.

— Дай-ка на пару минут твою гармошку, — попросила она и тут же получила в руки инструмент.

Оглядевшись по сторонам, девушка увидела несколько огромных бочек и, попросив Жокара ей помочь, через минуту уже стояла на возвышении.

— Лиенрис, можешь сделать так, чтобы меня слышал весь город?

— Да, госпожа! Говори!

— Уважаемые жители и гости столицы Ледонии! — прозвучал голос королевы и его услышали все! Люди замерли, прекратили все свои дела и обратились в слух. — Я обращаюсь к вам!

Все ждали речь, но заиграла музыка и над городом зазвучала песня.

Я начал жизнь в трущобах городских, И добрых слов я не слыхал, Когда ласкали вы детей своих, Я есть хотел, я замерзал! Вы, увидав меня, не прячьте взгляд, Ведь я ни в чём, ни в чём не виноват!

Женщины первыми начали утирать слёзы, мужчины смотрели в землю, опустив глаза. Песня и мелодия, словно острым ножом, резали по самому сердцу! Никогда не задумываясь раньше о брошенных детях, даже самые чёрствые мужчины украдкой моргали и потирали глаза.

За что вы бросили меня? За что? Где мой очаг, где мой ночлег?

В прошлой жизни девушки эта песня была одной из самых любимых, но пела она её редко, всегда мешали слёзы. Сейчас она старалась их сдерживать и вкладывала всю свою душу, чтобы донести до людей весь трагизм ситуации с беспризорными детьми.

О, мама! Если бы найти тебя, Была б не так горька моя судьба!

Песня закончилась, перестала играть музыка, над огромным городом стояла тишина, нарушаемая только всхлипами. Не давая людям опомниться, королева печально спросила: