Хозяйка кофейни, или Зачем бежать от дракона?!
Шрифт:
А полгода назад, зимой, отца в лесу задрали волки. Сестры отгоревали, да и продолжили его дело. К несчастью, в один неудачный день, когда они везли шкуры на ярмарку, на них напала та самая банда.
– А моя история еще проще, – сказала Синара, когда Витанья замолчала. – Я сирота, росла в приюте, выучилась считать, да и была счастлива, что сборщик податей взял меня помощницей. Правда, этот толстый боров так и норовил залезть мне под юбку, но хоть платил исправно, не то, что трактирщик, на которого я горбатилась до того. Немного жалко, что его бандиты прирезали, когда деньги
– Вы говорили, что дракон задавал вопросы? – Я обвела девушек взглядом. – А что спрашивал?
– Да у всех одно и то же вызнавал, – ответила Синара. – Спрашивал: «Не принцесса ли ты беглая? Как будто бы я похожа на принцессу!
– Странно это, – заметила Витанья. – Ведь все знают, что принцесса сбежала из дворца, потому что не хотела замуж за нелюбимого! С конюхом сбежала, да и уехали они на острова, чтобы жить долго и счастливо!
Пока девушки говорили, к костру подошла Бьярика. Она с брезгливостью покосилась на окровавленные руки сестер-охотниц, которые занимались мясом, а когда Витанья замолчала, заявила:
– Вот слушаю я вас и удивляюсь. Наверное, только дочь охотника и может верить в «долго и счастливо». Принцесса Альдинаира глупа, раз позволила себя одурачить этому конюху. Небось, надругался над ней, обобрал да и бросил умирать в канаве… А жених-дракон теперь ее ищет почем зря!
– Ты считаешь, что нас допрашивал жених беглой принцессы? – ужаснулась Кора. – Сам?
– А что здесь такого? – удивилась Бьярика. – Мой отец, а он знает многих из дворца, говорил, что дракон был вне себя от ярости, когда невеста бросила его перед свадьбой! Мог и сам заняться поисками!
– Мне дракон в логове бандитов сказал, что он дознаватель, – вставила я пять копеек в занимательную беседу.
– Вряд ли этот дракон-главарь бандитов был ее женихом, – согласилась со мной Кора. – Он что, не знал, как выглядит его невеста? Иначе зачем спрашивал у каждой из нас, не принцесса ли она?
– Среди аристократов обычное дело не видеть своего нареченного до свадьбы, – с высокомерным видом заявила Бьярика. – Дракон, к слову, был уверен, что это я принцесса, едва посмотрел на мои волосы. Ведь все знают, что Альдинаира блондинка!
Я спешно цапнула себя за растрепанный пучок на затылке и вытянула пару прядей. Глянула и облегченно выдохнула: они были каштанового цвета.
– Ладно ты, Бьярика, – рассмеялась Кора. – Ты хоть красивая. Но это правда странно – как мог дракон решить, что я или Витанья можем быть принцессами?
– Вы очень хорошенькие, не наговаривайте на себя, – заметила я.
– На самом деле тому, что допрашивали всех нас, есть только одно объяснение, – заявила Синара, глядя на меня. – Принцесса, когда бежала, воспользовалась заклинанием личины и изменила внешность… И выглядела совсем не так, как должна, и дракон знал об этом…
Девушки посмотрели на меня.
Глава 7
Взгляды девушек мне не понравились. Было понятно, о чем все думали – если дракон ищет принцессу,
которая скрывается под личиной, а я была под личиной, то кто тут первый подозреваемый?Вот-вот.
– Госпожа Альона, так вы, выходит, принцесса Альдинаира? – озвучила Бьярика, похоже, общую мысль.
Мысли неслись вскачь, в голове мгновенно прокрутились все те обрывки информации, что у меня были об этом мире.
Очевидно, что в этой истории не все чисто. Принцессу ищут драконы, используя самые разные средства. В том числе и бандитов, которые хватают девушек на улицах и дорогах. Вряд ли дракон-жених жаждет встречи с беглянкой, потому что хочет объясниться в чувствах. Тут, скорее, дело в политических играх.
А там, где замешана большая политика, не место маленьким людям, таким, как эти девчонки. Их раздавят и не заметят. Если дракон доберется до кого-то из них и начнет выспрашивать, лучше бы им знать поменьше.
– Я не принцесса, – решительно заявила я. – Могу в этом поклясться.
Над головой что-то сверкнуло, и запахло озоном. Только слабость в теле помешала мне тут же подскочить на месте и заозираться. Зато девчонки вытаращились, а Синара воскликнула:
– Глядите, магия Альоны подтвердила, что она правду сказала! Не принцесса она!
Я тихонько выдохнула, надеясь, что никто не заметил моего страха. Пора, наверное, привыкать к магии. Так, стоп, если магия подтвердила мои слова, это значит, что она вернулась?
Но как это проверить? Дух-кот на мысленный зов не откликнулся. Прикасаться к кому-то из девушек, рискуя стереть им память, я бы не стала. Что же еще можно сделать? Приказать кому-нибудь уснуть? Я и сама сейчас, кажется, свалюсь от усталости… Не годится.
– Госпожа Альона, простите, что мы вас заподозрили, – высказалась Бьярика.
– Да-да, простите нас! – поддержала ее Синара. – Вы ведь нас вытащили! Кстати, мы все должны поклясться, что не скажем никому о госпоже Альоне!
– Это почему мы не должны рассказывать? – удивилась Бьярика.
– Да потому, что она скрывается от кого-то! А нас спасла, пожертвовала всю свою магию!
– Но ведь потеря магии временна? – спросила Кора. – Временно, да?
Я кивнула, не решаясь вслух говорить то, в чем не была уверена. Вдруг еще что-нибудь сверкнет и грохнет, и на этот раз мне по голове? Насчет того, что я не принцесса на самом деле, это правда, поэтому магия, наверное, и подтвердила мои слова. Но как быть с тем, что рассказывать о себе все остальное, не выяснив, как тут относятся к переселению душ, нельзя?
Вдруг тут попаданцев жгут на кострах?
К сожалению, был еще один неприятный момент. Теперь не выйдет прикинуться потерявшей память, иначе как я могла утверждать, что не принцесса?
Кстати, а можно ли с помощью ментальной магии вернуть воспоминания прежней хозяйки тела? Мне бы они совсем не помешали. Дракон ведь как-то вызывал у меня картинки чужой жизни!
Не откладывая, я попыталась обратиться к своей магии. К сожалению, сделала я что-то не то или не так – голова немедленно заболела, а из носа потекло что-то теплое, срываясь алыми каплями на лиф платья…