Хозяйка Ледяных Пределов

– Кстати, хорошая мысль! Водоросли ведь тоже можно использовать и для волос, и даже в пищу… Тогда пойду к водяному, а вы готовьтесь. Скоро прибудут новые гости, и помогите нам боги.

Раздав всем распоряжения, я отправилась на улицу, к родной проруби, по которой успела соскучиться. Со всеми этими заботами я совсем забросила тренировки, и сейчас тело, сильно поистратившее силу, просто требовало окунуться, чтобы взбодриться, заодно и в гости наведаться.

Я сбросила накидку, аккуратно уложив на неё венец с обувью и начала спускаться. Опустила ноги, ледяная вода приятно защипала кожу, и я готовилась уже занырнуть, когда вдруг чьи-то сильные руки резко потянули за плечи обратно.

– Вы что делаете, леди?!
– запаниковал Огненный лорд, вытаскивая меня на бережок, а я так растерялась, что не с разу врубилась в происходящее.

– Эм… принимаю ледяную ванну. Принимала до Вашего прихода.

А чего это мы так всполошились? Я же не топиться пошла… Или он думал иначе?

Видимо, я угадала верно, потому что в следующий момент лорд чуть смутился.

– Я… - хотел он что-то сказать, а потом выдохнул.
– Примите мои извинения, но согласитесь, это странное занятие для девушки!

Ох, как тебя проняло-то.

– Лорд ди Арн, а Вам не кажется, что Хозяйка Пределов не боится ни холода, ни утонуть? Я делаю это далеко не в первый раз.

Затяжная пауза, чужое смущение и гомерический хохот, раздавшийся из проруби смешались воедино.

– Ой, не могу! Девки, вы слышали?
– умирал водяной, а следом за ним и русалки разразились мелодичным смехом.

– Это кто?
– напрягся Кайлан, глядя на лёд, и чуть за мечом не потянулся.

– Тот, к кому я собиралась по делам, а Вы тут решили заняться спасением утопающих дев, - я поднялась, чтобы вернуться к своему занятию, но сразу уйти не смогла.
– Знаете, мне кажется, Вам всё же стоит наведаться к источникам. Если не с телом, то с головой у вас точно беда – бросаться в прорубь за женщиной, когда скоро с невестой встретитесь. Что я ей скажу, если с Вами и правда что-то случится по моей вине?

Вот не хотела грубить, а само с языка соскочило.

Но как-то оно само так вышло, что не могла я безразлично относиться к тому, кто сначала хотел меня присвоить, а потом быстро забрал утешительный приз в виде сводной сестрицы.

Да и плевать…

???????????

Разговор с водяным вышел плодотворным. Он, конечно, удивился моим идеям, но ничего против не имел и обещал всё предоставить, а заодно отправил ко мне несколько русалок, чтобы помогли и с косметикой, и с баней для гостей – всё же там требовалась особая магия. Я была довольна, когда выбиралась обратно, хотя, осадок на душе остался.

Тем не менее, завтра был очередной трудный день, и мне предстояло его выдержать, поэтому поинтересовавшись, как прошёл ужин лордов, а заодно перекусив сама на кухне с оборотнями, я отправилась к себе отдыхать.

На сей раз ни к каким зеркалам я не прикасалась, правда, соблазн имелся, но я быстро убедила себя не заниматься глупостями, да и совушка моя прилетела явно с той же целью, чтобы проследить.

– Спи, Лита.

– А ты расскажешь продолжение сказки?
– сонно попросила я, закрывая глаза.

– Вот ведь-у, - заворчала она.
– И зачем я всё это начала-у? Слушай… Те стражи, что позвал князь для поиска и охраны дочерей, были сильны и опасны, потому что им было даровано пламя. Они могли справиться почти с любым врагом, уничтожить даже поселение, ведь сила огня огромная и ужасающая…

И, кажется, я слишком погрузилась в эту историю, потому что в мой сон опять пришёл Огненный, забирая с собой.

21

Воздух был раскалён, и дышать с каждым разом становилось трудно, но это не волновало так, как то, что мы с моим незнакомцем находились в одной ванной. Лишь он, я, горячая вода и пар.

Странно, я же вроде не извращенка какая-то, чтобы представлять такое перед сном, тогда почему происходящее всё больше отдаёт фильмом для взрослых, когда мы вот так встречаемся?

– Зачем ты всё время сбегаешь от меня, льдинка?
– посмеиваясь, спросил он, подплывая ближе, а я наоборот максимально отдалилась, вжавшись спиной в бортик.

– Ты… немного пугаешь меня.

– Немного?
– он стал ещё ближе, и теперь дышать было гораздо труднее.
– Почему же?

– Я… Я потом в себя прийти не могу, - кое-как увернулась от сближения, но некуда было деваться в этом тесном пространстве.
– Ты в буквальном смысле меня сжигаешь.

Предательский цветочек как раз напомнил о себе покалыванием, а потом по телу прошёлся такой пожарище, что мне пришлось уцепиться руками за края ванны.

– Разве это плохо?
– как демон-искуситель протянул он, едва-едва прикасаясь к моей щеке губами.

Мне кажется или с каждой нашей новой встречей он становится всё наглее?

– Это сильно мешает, - я попыталась оттолкнуть его, но сделала лишь хуже, потому что ладони оказались на его обнажённой груди, и их сразу вяли в плен сильные пальцы, а губы теперь целовали каждый.

– Я докажу, что ты не права, моя льдинка, - сказал, смеясь, и тут вдруг что-то, вернее, кто-то будто стёр окружающую нас картинку с ванной, и всё начало покрываться морозными узорами.

Образ незнакомца начал теряться, а потом совсем пропал, и я проснулась, тяжело дыша в своей комнате.

– Вот знаешь, а мне уже не нравится вся эта твоя история с истинным-у, - первое, что сказала Снежа, едва я подскочила с горящей кожей на груди.

– Правда что ли?

– Ага, - кивнула совушка, забавно качнув головой.
– И твой цветуёчек начал распускаться, а это значит, что скоро вы станете ближе.

Я невольно коснулась места рисунка, чувствуя, как под кожей, словно живое, ещё движется пламя.

– Что это значит? И почему тебе это не нравится?

– Зато тебе, я смотрю нравится-у и ещё как!
– попеняла она мне.
– Это плохо потому, что никогда ещё я о таком не слышала-у, чтобы Огненные становились истинными для Снежных! Ты ведь знаешь, что вы друг для друга опасны, и если у него над тобой такая власть во мне, что может случиться наяву?

А вот об этом я не подумала, хотя до сих пор ничего толком и не знала.

– Что же тогда делать? Я ведь точно не смогу отсрочить эту нашу встречу? Он и правда такими темпами меня с ума сведёт…

– Значит, надо приглушить аппетиты этого твоего истинного!
– заявила Снежа.
– Но позволь мне самой об этом подумать, а сейчас вставай,-у - мигнула своими умными глазами.
– Пора провожать твоих лордиков в путь.

А я почти забыла об этом… Но от обязанностей отлынивать я не умела, поэтому уже через пару мгновений я была одета в новое платье – когда Кириан только успевала? – и готовилась сопроводить товарищей Огненных в добрый путь.