Хозяйка маршрута "Иные миры"

— Клетка? — выдохнула я в ужасе, представив себе девушку в клетке.

— Ну нет, зачем так сурово? Скорее комната в хозяйском вагоне со всеми удобствами, из которой невозможно выйти без твоего дозволения.

То есть тюремщицей стану я? Ну вот вообще не ожидала такого поворота.

— А что она натворила? Просто сбежала? — соглашаться я не спешила.

Если беднягу хотели выдать замуж за какого-нибудь старого бабуина — я пас. Участия в подобном принимать не собираюсь.

— Украла артефакт переноса у главы клана тигров и использовала его для бегства в другой мир. Лайза всегда была плохо управляемой бунтаркой и мечтала о скитаниях по мирам.

Ну-у, на мой взгляд, ничего критичного. Оступилась, бывает.

— И что с ней будет?

— А что может быть с принцессой? — пожал плечами Лизард. — Поругают, лишат сладкого, а потом простят. Главное, вернуть ценность тиграм, пока глава не развязал войну.

Вроде бы звучало всё нестрашно. Девушка заслужила наказание, и почему бы мне не оказать помощь властям, тем более обещают вознаграждение?

Я тоже сделала глоток из своего бокала — что-то мешало мне дать окончательное согласие. Вино оказалось лёгким и осело на языке цветочным ароматом, но решительности мне не прибавило.

— А за содействие я получу лицензию и меру? Это всё?

— Да. Но ещё я могу выдать свой талон на длительную стоянку.

Я похлопала ресницами. А это ещё что за зверь? Опять Нора забыла о нем упомянуть.

— Хотите сказать, что ваш талон для меня ценность? Я ведь сама отправляю поезд в путь. Сколько хочу, столько и продержу его в нужном мне мире. Разве нет?

Медиатор посмотрел на меня внимательно, а потом в его глазах мелькнуло понимание и облегчение — я точно видела. Будто он перевёл мои непонятные слова на свой язык и постиг их смысл.

— О нет. Я о другом. У «Иных миров» есть расписание, и ты должна ему следовать, если не хочешь лишиться восторга пассажиров. Правильно?

— Правильно.

— Но ведь у маршрута есть начало и конец, ты в курсе? — Естественно, нет! Но я кивнула. — Так вот в эти дни поезд остаётся без пассажиров, и обслуживающие его работники отдыхают. Обычно отдых длится сутки, и поезд снова отправляется в путь по маршруту согласно купленным билетам. Так вот талон длительной остановки, выданный медиатором, даёт возможность небольшого отпуска. Ты можешь отправиться, куда захочется, в совершенно пустом поезде и пробыть в приглянувшемся мире несколько дней.

Я подскочила со стула и прижала руки к груди.

— И домой на Землю смогу?!

— Конечно. Куда захочешь.

— Я согласна! — выпалила и протянула дракону руку.

Тут и думать нечего! Несколько дней дома, с семьёй! Левку повидаю! Затарюсь для торговли! От таких возможностей грех отказываться! Тем более есть у меня ещё одна пустая комната. Сделаю из неё на время комфортабельную тюрьму. А эта принцесса сама виновата!

Глава 12

Надежда на отпуск дома захватила меня настолько сильно, что все остальные уточнения дракона я пропустила мимо ушей и соглашалась на них без труда.

— Обратный билет мне нужен в первый вагон, поближе к хозяйскому.

— Без проблем! Могу оформить прямо сейчас.

— Столоваться я буду тоже в хозяйском.

— Как вам будет угодно!

— Вечера хочу проводить в вашей компании за разговорами или игрой в рандо-гон.

— Буду рада!

И ерунда, что про рандо-гон я даже не слышала. В общем, когда Лизард Длам понял, что за столом присутствует только моя оболочка, а сама я перенеслась далеко и надолго, он отчалил, дав мне возможность ринуться к доске. У меня к ней было очень много вопросов!

Я поставила высокий стул напротив и задала первый, самый сейчас для меня важный, вопрос:

— Расскажи, как формируется маршрут, расписание поезда и что такое талон медиатора, — попросила доску, дотронувшись до неё флажком.

И… от начала до конца просмотрела немое документальное кино. Хорошо, минут через пять после недоумённого созерцания кадров я догадалась затребовать субтитры. А то бы ничего не поняла. А так картина хоть немного вырисовывалась.

Билеты в «Иные миры» пассажиры могли приобретать в магических кассах и непосредственно у меня. Как только пассажир оплачивал билет, тот активировался, и, если требовалась новая станция, поезд добавлял ее в конец маршрута. Очень сложно, на мой взгляд, и совсем не рационально. Моему бедному поезду приходилось петлять по мирам, как зайцу от охотников. А один раз в месяц состав избавлялся от всех пассажиров и сутки отдыхал. На какой мир придется этот самый день месяца — каждый раз оказывалось загадкой. То есть узнать заранее, когда мне выпадут сутки на Земле, получалось практически нереально! И это делало предложение медиатора особенно заманчивым. Доска, конечно, изо всех сил пыталась мне всё разжевать, она в своём кино рисовала схемы и кривые маршрута, поясняя, каким образом к конечной поезд оставался пустым, но у меня шарики за ролики уже заезжали, и я решила в волшебные тонкости не вникать. Предпочла оставить все на веру. Тем более у меня имелись и другие немаловажные вопросы.

— Дай мне список обращений к жителям миров и расшифровку, — озвучила я доске очередное задание.

На этот раз разобраться в ответе было легче.

Илула и илу — появилась надпись, а напротив неё доска выстроила в ряд простолюдинов разных рас и профессий: горничные, крестьяне, извозчики, дворники — это все они.

Лула и лул — купечество и прочие мелкие индивидуальные предприниматели типа портных, сапожников и парикмахеров.

Изи-еро — уважаемые, но безродные служащие, типа меня, и сюда же относились фабриканты, банкиры и владельцы другого крупного бизнеса не имеющие подходящей родословной.

Следом я узнала, что ори-еро — это высшая знать. Сливки из сливок. Скучающие богатеи, которым работать, в общем-то, не надо, но если хочется, то можно — Хеллер у меня такой. Непонятно только, каким образом я, по утверждению Норы, могла ею стать. Возможно, титул давали за заслуги.

А орта-еро — это высшая знать, вынужденная работать на благо миров — по доброй воле или по принуждению, доска сообщить не смогла.

Я ещё хотела поинтересоваться, что записала прослушка — вдруг что-то интересное говорили? — но тут дверь в вагон открылась. Вернулся Хеллер.

— Чем занимаешься, чего сбежала? Не понравились мои песни?

— Очень понравились, но у меня дел полно, сам знаешь, — кивнула на доску. — Вот пыталась разобраться в вашем мироустройстве и думала о твоём выступлении. Много собрал?

— О, ты обо мне думала? — промурлыкал котодемон и томно поиграл бровями, вызвав у меня улыбку умиления.

Ну не могла я без неё на него смотреть.

— Не заговаривай мне зубы, показывай улов.

Хелл вытащил из кармана брюк мерило в виде прозрачной плоской фляги и потряс им, демонстрируя грязно-серый перламутровый восторг, заполнивший её почти до краёв.

— Очень даже неплохо, — прокомментировал, — но быстро разбогатеть не получится.

Хеллер скрылся за дверью своего купе, но вскоре вернулся с ёмкостью, в которую перелил одну треть от добычи и передал мне.

А у меня возник логичный вопрос:

— Ты сказал, что поможешь мне его выгодно сбывать, но поясни: я могу его менять на чистый и заливать в меру Святодара?

Хеллер вздохнул и, достав из внутреннего кармана своего концертного красного пиджака бутылку янтарного напитка, поманил меня к столу. Пришлось спускаться с высокого стула, присоединяться к котодемону и творить бокал. Один. Только для него. Он на сегодня закончил, а мне ещё общаться с духами на их пирушке.