Хозяйка маршрута «Иные миры»

Довольны – и ладно. Чтобы не мешать смотреть фильм, я буквально промчалась мимо экрана, чем вызвала недовольные шиканья.

Начали закрадываться подозрения, что иномиряне – народ сложный, капризный и избалованный.

Во втором вагоне знакомство с пассажирами было таким же, как и в первом. Правда, я уже имела кое-какой опыт, и дело пошло быстрее. Без лишних разговоров я стукнула флажком по стене, обвела в воздухе круг, обозначая, что имею в виду весь вагон, и представила себе все изменения, которые произвела в первом. Сработало! Только фильм в этом вагоне начался другой, но тоже мной когда-то любимый. Про мальчика со шрамом на лбу, поезд и конфеты со странными вкусами…

Решив, что позже вернусь и поработаю над индивидуальными цветами интерьеров, чтобы не выглядели штамповкой, я прошла в третий вагон.

– Ты дальше сама пройдись, – заявила Нора, открывая дверь своего купе, – а я пока вещи разберу и переоденусь. Но ты, если что, вызывай.

– Конечно – легко согласилась я, потому что принцип работы уяснила и чувствовала уверенность в своих силах.

…И я справилась. Изменила все вагоны, но из ресторана вышла уже такой выжатой, что до хозяйского вагона брела по стеночке, мало что замечая вокруг. А уж о его благоустройстве сейчас и речи быть не могло. Я упала на казённый диван в холле и уставилась в потолок с мыслью: выживу или нет?

Энтузиазма у меня порядком поубавилось. То, что ещё недавно казалось лёгким волшебством, теперь выглядело невероятным трудом. На мои задумки мне потребуется много сил, знаний и помощников. А если Нора права, и пассажиры не оценят моих стараний по достоинству, я прямо даже не знаю, что с ними сделаю!

Глава 6

– На вот, проглоти, – сквозь туман донёсся смутно знакомый голос, и на губы упала густая прохладная капля, – ну же, оближи.

Голос принадлежал Норе. Да, точно – Норе, бывшей хозяйке маршрута «Иные миры». И звучал он хоть и сварливо, но заботливо.

Что со мной? Откат? Да, она говорила про откат из-за неумеренного пользования магией. Я ею так неразумно пользовалась, потому что я теперь новая хозяйка несущегося сквозь миры поезда и должна была создать пассажирам комфорт.

Я создала? Создала… вроде. Только в вагоне-ресторане обстановка осталась так себе. Сил хватило только на удовлетворение запросов призрачного повара, а интерьер там по-прежнему первозданный – как в задрипаной забегаловке.

Я механически облизнула губы, и мысли, до этого ворочавшиеся в голове, как вязкий кисель, пронзило яркой вспышкой – да что ж я разлёживаюсь?! Я же хозяйка! У меня шесть вагонов с пассажирами, от которых мне нужен восторг!

Резко села и протёрла глаза – в них будто песка насыпали, и голова кружилась.

– О, ожила, – с облегчением выдохнула Нора, сидящая передо мной прямо на ковре. – Давай-ка ещё капельку, и хватит.

Она протянула мне малюсенький флакончик с перламутровой субстанцией, закрытый такой же малюсенькой пипеткой.

– Что это? – хватило мне ума поинтересоваться скрипучим от колючего першения голосом.

– Грязный восторг, – туманно пояснила Нора и вложила флакон мне в руку, – каплю, а вопросы и благодарности потом.

Вопросов действительно было много. Наверное, и благодарность появится, раз Нора о ней так уверенно говорит. Набрала в пипетку каплю и трясущейся от слабости рукой отправила её в рот.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом по венам побежал огонь и, добравшись до головы, вспыхнул фейерверком. Я вцепилась в диван руками и застонала от переизбытка ощущений. Огонь схлынул, а бодрость осталась. Меня будто подзарядили.

– Так-то лучше, – пробурчала Нора, – но больше от меня таких подарков не жди. Делюсь, потому что успела пробежать по вагонам и собрать благодаря тебе неплохой запас.

Вместе с бодростью ко мне вернулась и ясность мыслей.

– Что ты имеешь в виду? Ты нелегально собрала восторг, который принадлежит мне?

Нора рассмеялась.

– А ты, смотрю, не промах девка… – поцокала она языком, качая головой, – но грязный восторг – общий. Кто первый успел, тот и молодец.

Я нахмурилась. Нора опять говорила загадками. Похоже, мне из неё каждое слово клещами добывать придётся.

– Элеонора, дорогая моя женщина, я смотрю, ты не заинтересована в передаче своих ценных знаний какой-то малознакомой мне, – решила я закинуть удочку с другой стороны. – Скажи, что я могу сделать, чтобы это исправить и наконец получить нормальный полный инструктаж?

Есть такой сорт людей, которых угрозами и напоминаниями об обязательствах не проймёшь. На них, если не подмажешь, никуда не поедешь. Судя по тому, как загорелись глаза бывшей хозяйки, она относилась именно к этой категории.

– Вот это другой разговор, – потёрла ладони горе-наставница. – Я расскажу тебе всё, что знаю, если ты отдашь мне весь чистый восторг, который соберёшь по пути до Смешанного мира. Мне, знаешь ли, обустраиваться на новом месте жительства надо, а чистый восторг – единственная универсальная валюта всех миров.

– То есть я должна отдать тебе всё, что соберу в мерило Святодара? – уточнила, задаваясь вопросом: а не жирно ли ей будет?

– Именно! Тебе одним рейсом больше, одним меньше – без разницы, а мне путёвка в светлое будущее.

Моя проблема заключалась в том, что я совершенно не представляла себе ценности того, что затребовала Нора. С одной стороны, ясно как день – это не пустячная просьба. А с другой… Что может быть дороже знаний? Особенно если за них объявлена цена, которую я точно смогу заплатить. Ведь Нора не запрашивает точный размер, а просто заберёт всё, что будет.

– Договорились! – решилась я и протянула бывшей хозяйке руку.

– Приятно иметь дело с умными людьми, – улыбнулась Нора, отвечая на рукопожатие, – жаль, что я в своё время такой не была и пятьдесят лет шагала по граблям. А у тебя есть шанс быстро отдать долг и вернуться к близким.

На этих словах у меня заныло сердце. Как там мои? Я даже позвонить им не могу. Лучше бы Нора не напоминала! Глухая тоска по родным подстегнула решимость приложить все силы и отдать долг скорее.

– Давай перейдём к делу, – предложила я и села поудобнее, – начни с классификации восторга и денег, которые ходят по мирам.

В конце концов, во всех странах и измерениях самое главное – благосостояние. При помощи богатства можно решить огромное количество проблем, а у меня их более чем огромное количество. А вот как обстоят дела с ценностями – пока неясно.

– Миров очень много, Дарья. Даже я за долгие годы работы хозяйкой не успела во всех побывать, – переместившись в кресло, принялась вещать Нора голосом умудрённой опытом соседки по дому. – В каждом из них в ходу свои деньги – даже не берись в них разбираться, всё равно не запомнить. Тем более что единой во всех мирах валютой выступает восторг…